OOs anuários do ensino médio de Graham Platner o mostram com um buzzcut, segurando uma placa proclamando, em parte: “Palestina livre”. A imagem é acompanhada por um superlativo que seus colegas de classe concederam a ele: “com maior probabilidade de iniciar uma revolução”.
“Bem, veja!” Platner escreveu na quinta -feira, postando uma foto do anuário, em um post que foi visto 4,5 milhões de vezes. Agora barbudo, corpulento e tatuado, com uma varredura de cabelos loiros sujos acima de um rosto queimado pelo sol, Platner ainda acredita em uma Palestina Livre. Ele também acha que será preciso algo revolucionário para salvar os EUA; portanto, no início desta semana, quando o Oysterman anunciou sua candidatura para ser o próximo senador dos EUA do Maine, ele não deu nenhum soco.
“Fiz quatro passeios de infantaria no Corpo de Fuzileiros Navais e no Exército. Não tenho medo de nomear um inimigo, e o inimigo é a oligarquia. São os bilionários que pagam por isso, os políticos que nos vendem”, disse ele em um vídeo de lançamento de campanha, mostrando -lhe arremessos e no comando de um pequeno barco de pesca.
“E sim, isso significa que políticos como Susan Collins. Não sou enganado por essa farsa falsa das deliberações e moderação de Collins.”
O vídeo de Platner se tornou viral, sua mensagem socando em um campo lotado de candidatos primários democratas, todos disputando a chance de derrotar Collins. Apesar de seus protestos de ser “moderado”, Collins, um senador republicano de 72 anos, muitas vezes se alinhou à agenda de extrema direita de Donald Trump.
Os democratas pensaram que tinham um chute real para derrubar Collins em 2020. Sara Gideon levantou US $ 40 milhões a mais que Collins, e as pesquisas mostraram Gideon na liderança, mas ela ainda perdeu por nove pontos em um estado seu colega democrata, Joe Biden, venceu com facilidade.
Agora, o Partido Democrata está tentando novamente, vendo o assento de Collins como crucial para suas chances de retomar o Senado dos EUA em 2026. Os democratas do estabelecimento olharam a governadora do Maine Janet Mills como candidata em potencial, mas Mills ainda não entrou na corrida.
Platner acredita que o partido precisa de um estranho. Ele acredita que os candidatos democratas de pedigreamento, falharam repetidamente em apelar aos americanos da classe trabalhadora, acelerando a ascensão de Maga.
“A maioria dos apoiadores de Trump que conheço pensa que o sistema os está ferrando”, diz Platner.
“They think it is not working on their behalf. They think that they are being robbed by the ultra-wealthy. And these are all true statements. When I talk to them about these things, we are all in full agreement. And in many ways, this is at the core of why we are in the straits that we are in. The Democratic party has in many ways lost those people, not all of them, but some over the years, by not being clearly a party of the working class, representing the interests of the classe trabalhadora. ”
A marca populista de Platner cresceu, em parte, fora de sua experiência nas forças armadas. Ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais após o ensino médio e enviou para o Iraque três vezes. Quando ele voltou para casa, ele foi para a Universidade George Washington no GI Bill, antes de decidir se alistar novamente, desta vez com a Guarda Nacional do Exército. Ele foi destacado para o Afeganistão.
“Testemunhei o apenas um custo humano horrível dessas guerras”, diz ele. “Tanto para os jovens americanos e mulheres que foram destacados, mas também para as pessoas nos países que invadimos”.
Ele ficou desiludido, eventualmente percebendo que o “aventureira militar dos EUA” era “um mecanismo de mover dólares dos contribuintes para as contas bancárias privadas das empresas de defesa, todas nas costas de homens e mulheres da classe trabalhadora e, nas costas das pessoas que vivem em sociedades que levamos as guerras”.
Platner foi do Afeganistão de volta para Sullivan, Maine, assumindo um emprego em uma fazenda de ostras – do outro lado de Frenchman Bay, do Parque Nacional Acadia – que ele agora administra. Ele se casou e parecia estar se estabelecendo por uma vida tranquila, mas diz que viu seus amigos e vizinhos lutarem com o aumento dos custos de saúde, os hospitais fechados e os preços das moradias que forçaram muitos a se afastar.
“Este não é um projeto de vaidade”, diz Platner sobre sua campanha no Senado. Se alguma coisa, ele diz, a campanha jogou sua vida em “um pouco de desordem”. Ele está fazendo isso porque se importa com a comunidade que se importava com ele e acredita em um tipo de política que pode ter apelo em todo o espectro político – um que ele acredita ter a capacidade de impedir a crescente maré do fascismo nos EUA.
“O governo pode fornecer coisas boas para pessoas como eu recebi – uma boa vida pelo apoio que recebo do VA [Department of Veterans Affairs]tanto na saúde quanto na moradia, e acho que as pessoas deveriam ter que lutar em guerras estrangeiras para conseguir essas coisas. Eu acho que eles deveriam conseguir essas coisas apenas sendo um americano ”, diz ele.
Suas propostas políticas – Medicare para todos, o retorno de “apoio federal sério para a construção de moradias” e um “imposto mínimo bilionário”, entre outros – podem não parecer muito diferentes das plataformas de democratas progressistas como Bernie Sanders. Mas Platner é cauteloso com os rótulos, evitando palavras como “liberal” ou “esquerdista”.
Não é apenas porque ele não se apresenta como seu progressivo estereotipado – ele é um veterano, um oysterman e um atirador competitivo, passando seus fins de semana na artilharia local. Ele não gosta de rótulos políticos, diz ele, porque “temos muito mais em comum com nossos vizinhos do que com quem está na elite estratosfericamente rica … tentando forçar as pessoas a esses pequenos buracos, que mantém as pessoas divididas, e eu não acho que haja algum valor nisso”.
Da mesma forma, Platner vê questões de “guerra cultural” como distrações. Sua plataforma de campanha – diferentemente de muitos democratas do estabelecimento – é inequívoca em seu apoio a grupos marginalizados. Nos imigrantes, ele chamou o governo por “sequestrar pessoas nas ruas e aprisioná -las em condições infernais” e diz que “apoiará um caminho para a cidadania e o fim da máquina de deportação em massa”.
Em pessoas queer, seu site afirma que está cansado de “políticos usando pequenos grupos de pessoas como um saco de pancadas – seja raça, identidade de gênero ou orientação sexual”.
“Vou apoiar a aprovação, finalmente, a legislação federal anti-discriminação LGBTQ”, diz o documento.
Ao examinar o cenário político americano, Platner fica enfurecido por um partido democrata que vê como mais interessado em arrecadar dinheiro do que ajudar as pessoas, um partido disposto a apaziguar o MAGA, a encontrá -lo no meio, em vez de combatê -lo.
“Nada me irrita mais do que obter um texto de angariação de fundos dos democratas falando sobre como eles estão lutando contra o fascismo …”, ele twittou na quarta -feira. “Porque é uma besteira. Não somos idiotas. Todo mundo sabe que a maioria deles não está fazendo uma merda agora para revidar. As pessoas estão sendo seqüestradas em vans não marcadas pela polícia mascarada. Há um genocídio acontecendo na Palestina. Bilionários literais assumem nosso governo. E toda a liderança democrata pode fazer é enviar outro texto de arrecadação de fundos?”
Por enquanto, Platner é um Oysterman e Harbormestro em Sullivan, mergulhando na água em barcos ancorados para que eles não flutuem para o mar em uma tempestade, mas ele acredita que seu próximo trabalho será em Washington DC.
“Precisamos dar esperança às pessoas”, diz ele. “Precisamos mostrar a eles que ainda há um elemento na política americana que quer lutar em seu nome e vem deles. Isso não é algo que vem do alto. Precisamos construir o conceito de política da classe trabalhadora novamente, e acho que esse é o mecanismo de como avançamos. ”