EUn 2010, Gerardo Ceballos e um grupo de outros pesquisadores decidiram responder a uma pergunta ardente: quantos Jaguars estavam no México? Eles sabiam que não havia muitos: caçar, perda de habitat, conflito com os fazendeiros e outros problemas levaram a população à beira da extinção.
Ceballos e sua equipe da National Alliance for Jaguar Conservation (ANCJ) pensaram que havia talvez 1.000 Jaguars em todo o país. Eles decidiram realizar o primeiro censo do animal do país a descobrir exatamente quantos havia. Eles encontraram 4.100.
“Foi uma grande surpresa e notícias fantásticas”, disse Ceballos. “Obviamente, 4.000 significa que a espécie ainda está em risco de extinção, mas 4.000 é muito melhor que 1.000”.
Avanço rápido de 15 anos e as notícias ficaram ainda melhores. O último censo do grupo descobriu que em 2024 havia 5.326 Jaguars no México, um aumento de 30% em comparação com 2010.
“O fato de o país ter conseguido manter e aumentar sua população nos últimos 14 anos é extraordinário”, disse Ceballos. “Para mim, é uma ótima notícia para o país. O México e o mundo precisam de boas notícias.”
O censo ocorreu mais de 90 dias em 15 estados, usando câmeras de captura de movimento 920 e envolvendo quase 50 pesquisadores e líderes comunitários locais. Os pesquisadores analisaram uma área de 414.000 hectares, tornando -o o maior censo para qualquer mamífero do México.
Jaguares foram encontrados em todo o país, com o maior número da região da Península de Yucatán (1.699), seguidos pela área do Pacífico Sul (1.541), nordeste e centro do México (813), Pacífico Norte (733) e Costa do Pacífico Central (540).
O CEBALLOS credita três fatores principais para o aumento da população: manter áreas protegidas naturais onde as onças -pintadas podem andar livremente, reduzindo o conflito entre fazendeiros de gado e Jaguars e uma campanha publicitária que colocou a Jaguar no mapa.
“Antes quando começamos, o Jaguar era praticamente desconhecido”, disse Ceballos. “No momento, é uma das espécies mais conhecidas” no México.
Ainda assim, na taxa atual de aumento da população, levaria de 25 a 30 anos para que a Jaguar não fosse mais considerada em risco de extinção no México. Ceballos e sua equipe pretendem reduzir esse tempo para apenas 15 anos.
Existem muitos desafios em seu caminho. O desmatamento e a perda de habitat continuam sendo uma questão importante: o México perdeu 600.000 hectares de floresta e selva nos últimos seis anos. Somente na península de Yucatán, o país perde 60.000 hectares da floresta e da selva a cada ano, reduzindo bastante as áreas em que a Jaguar pode viver e caçar.
“Por um lado, é uma farsa”, disse Ceballos. “Mas, por outro lado, significa que onde lá são Ainda selvas e florestas, as populações estão crescendo. ”
Ceballos disse que havia um próspero mercado on -line para dentes, pele e garras, entre outras partes do corpo. Ele espera trabalhar com empresas de mídia social para obter páginas comercializando esses produtos.
A construção de novas rodovias também é um desafio contínuo: eles não apenas fragmentam o território de um Jaguar, mas também aumentam o risco de os animais serem atropelados. Isso pode ser atenuado pela construção de pontos específicos, onde animais como o Jaguars podem atravessar com segurança.
Há um conflito contínuo com os fazendeiros de gado, e a disseminação de doenças de animais domesticados também representa uma ameaça à população da Jaguar.
Ceballos disse que um maior compromisso financeiro com a conservação do governo federal, bem como o apoio do setor privado, dos cientistas e dos proprietários de terras para proteger áreas onde as onças -pintadas podem estar vivendo, eram necessárias se quiserem cumprir seu objetivo.
“Estamos vencendo uma batalha em uma guerra que está sendo perdida. Mas é uma batalha muito importante”, disse ele. “Isso nos dá esperança de que, se articularmos as políticas certas, podemos obter ótimos resultados”.