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‘Estamos obcecados com peso’: Bob Harper na vida como treinador no maior perdedor | Televisão

EUO novo documentário da N Netflix sobre o maior perdedor, Joelle Gwynn, uma concorrente da competição televisionada de perda de peso, tem uma mensagem para seu ex-treinador de fitness: ‘Foda-se, Bob Harper’. Gwynn foi uma participante do show nos EUA em 2008, e acabou de assistir a um clipe de Harper gritando para ela “calar a boca” depois que ela não conseguiu correr em uma esteira pelo tempo especificado. “Ah, e seu cachorrinho também”, acrescenta ela.

O maior perdedor foi um programa de TV fenomenalmente bem -sucedido. Ele durou 18 temporadas nos EUA, atraindo mais de 10 milhões de espectadores em seu auge e gerando mais de 30 versões internacionais, incluindo uma iteração do Reino Unido apresentada em 2012 por Davina McCall.

O show foi inegavelmente a criação de Harper, que deixou de ser filho de um fazendeiro que abandonou a universidade porque não podia pagar, para um nome familiar americano que apareceu nos traidores e na corrida de arrasto de Rupaul. Ele está “realmente orgulhoso” dos anos em que trabalhou em “Loser”, como se refere a isso, e tem pouco tempo para seus críticos.

“Que Joelle, ela simplesmente não gosta de mim, não é?” Ele diz com um sorriso quando fala comigo via Zoom, tendo acabado de assistir Fit for TV: The Reality of the Biggest Loser, o novo documentário em que ele também aparece. Ele está chamando de seu apartamento chique e monocromático de Nova York, onde seu “cachorrinho”, Ralph (depois de Ralph Lauren), está arremessando atrás dele. Dias longe de seu aniversário de 60 anos, a estrela da TV diz que “aprendeu a não levar as coisas pessoalmente”.

Para os não iniciados, cada temporada do maior perdedor foi filmada por um período de 30 semanas e reuniu um grupo de pessoas que queriam perder peso (e que, como todos os bons concorrentes da TV, muitas vezes tinham histórias profundamente angustiantes). O contato com seus amigos e famílias foi cortado, e eles foram enviados para morar em um rancho, colocados em equipes e designados para um treinador (como Harper), que os guiou por um intenso cronograma de treino. Fora da academia, as equipes enfrentaram “desafios” e “tentações” para os quais poderiam ganhar prêmios ou imunidade pela eliminação. A cada semana, os competidores eram pesados e aqueles que haviam perdido a menor proporção de seu peso corporal anterior corrigiam ser enviado para casa. No final da temporada, US $ 250.000 foram concedidos ao concorrente restante que havia perdido mais peso.

Harper no ajuste para a TV. Fotografia: Cortesia da Netflix

O formato rígido significava que ser o mais fino possível-não necessariamente o mais saudável possível, embora os participantes fossem monitorados pelos profissionais de saúde-se tornaram o objetivo principal do programa, e uma enorme ênfase foi colocada na maneira como os participantes pareciam, com os finalistas de boneca subindo no palco ao lado de hologramas tristes e lavados de seus pré-calças.

“Estamos todos obcecados com a nossa aparência”, diz Harper em forma para a TV. “Porque não estamos?” Ele diz quando eu pergunto a ele sobre isso. “Eu sei que provavelmente parece realmente superficial, mas trabalhei no ramo de fitness há muito, muito tempo. E sim, quero ser o mais saudável possível”, assim como “todas as pessoas com quem eu já trabalhei”, mas a aparência é “uma grande parte disso … quero ficar bem quando vou à praia”.

A aparência de Harper também era importante quando se tratava do maior perdedor. Os papéis desempenhados por ele e Jillian Michaels, o outro treinador original do programa, parcialmente envolvido em ser um colírio para os espectadores: exemplos finos e rasgados do que o programa considerou desejável. Harper tem várias tatuagens, que eram “um problema real” com os produtores, “porque eles não sabiam a que o público americano responderia ou não”. Ele foi obrigado a usar mangas compridas para encobri-las-até que, diz Harper, em um dia que não tira: “Eu não tinha uma camisa quando estava treinando e eles me viram e eles disseram: ‘Oh, ele parece ótimo. Ele pode mostrar o que quer’ ‘.

Jillian Michaels e Bob Harper. Fotografia: Richard Hartog/Los Angeles Times/Getty Images

Os produtores também se preocuparam com ele falar sobre ser gay no show. Harper saiu aos 15 anos, mas não discutiu publicamente até que uma conversa que teve com um concorrente gay foi exibida no maior perdedor em 2013. “Todo mundo estava meio nervoso com isso”, diz ele, mas sua visão era: “Por que eu não falaria sobre isso? Não tenho vergonha de quem eu nunca fui.”

Nascido na zona rural do Tennessee, Harper diz que era “definitivamente diferente” de seus pais e duas irmãs mais velhas, e quando jovem adulto, ele se mudou para o sul para Nashville para procurar trabalho. O proprietário de sua academia local o levou sob sua asa, e ele começou a dar aulas de fitness, o que o levou a Los Angeles, onde seus clientes incluíam Julia Roberts e Ellen DeGeneres. Graças às estrelas de cinema e agentes de Hollywood que participaram de suas aulas, seu nome foi apresentado quando os produtores começaram a discutir o maior perdedor, e ele se tornou o único treinador a aparecer em todas as 17 temporadas, entre 2004 e 2016, bem como a reboot de uma temporada em 2020, na qual ele foi o apresentador do programa.

O maior perdedor “foi a coisa mais difícil que já fiz”, diz Harper. Mesmo em “Dark Days”, quando não havia filmagens, o treinador estava ocupado liderando “exercícios mais sensatos e de baixa pressão”-esses dias foram “quando fizemos todo o trabalho real”, diz ele. Ele se cansou ao ponto de que, depois de uma temporada, pegou telhas e lembra -se de estar tão com fome no set que às vezes comia os lanches que haviam sido fornecidos para os competidores em desafios de tentação.

“Tentações” foram um aspecto do programa com o qual Harper não concordou. Eles envolveram trazer os competidores para salas cheias de comida de alta caloria, que eles tiveram que decidir se comiam (o que poderia conquistar vantagens na competição ou a chance de um deleite, como a família visitante) ou o lixo, para evitar o ganho de peso. Ele tentou recuperar esses desafios para os produtores “o tempo todo”, diz ele, mas ele e os outros treinadores “não tinham uma opinião”.

O maior perdedor durou 18 temporadas nos EUA. Fotografia: Cortesia da Netflix

Tais desafios, bem como técnicas de filmagem, como sacudir a câmera quando um concorrente caiu para fazer parecer que seu peso fez com que o terreno se movesse, foram “projetados para fazer você tirar conclusões sobre pessoas gordas”, diz o autor e ativista Aubrey Gordon em Fit for TV. Quando pergunto a Harper se ele acha que o programa zombou de pessoas gordas, ele diz que só pode falar por si mesmo, mas “isso é algo que eu nunca faria e nunca teria feito”.

Menciono um estudo que mostrou um aumento nas atitudes anti-gordura depois que os participantes foram mostrados episódios do maior perdedor. Harper não ouviu falar disso, mas acha que é “estúpido”. “Os trolls que estão por aí só querem atacar de alguma forma, porque as pessoas terão uma opinião tão forte quando se trata de perda de peso”, diz ele. Ele deseja compartilhar exemplos de pessoas que lhe disseram que foram inspiradas pelo maior perdedor: “Eu realmente acredito que ajudamos muitas pessoas”.

Mas mesmo se você comprar a mensagem “inspiradora” do programa, o fato é que a maioria dos participantes do perdedor recuperou peso após o término da competição. Quando se trata de qualquer tipo de dieta ou regime de condicionamento físico, “a taxa de sucesso em geral é muito baixa”, diz Harper. “É realmente triste, mas é uma realidade.”

Ele é muito mais feliz em falar sobre as “Histórias de Sucesso” do programa, como Olivia Ward, que entrou na 11ª temporada do maior perdedor com sua irmã, Hannah Curlee. Ela venceu, com Curlee em segundo lugar, e mais tarde nomeou seu filho Harper em homenagem ao treinador. “Fiquei realmente emocionado com isso”, diz Harper, acrescentando que ele e Ward permaneceram amigos: “Ela está voando para a minha festa de aniversário no próximo sábado”. Ward “parece melhor do que nunca”, ele é rápido em me dizer. “E sua irmã Hannah, ela também está ótima.”

Por “ótimo”, ele presumivelmente significa “esbelto” – e, embora Harper diga que “acredita firmemente que os corpos saudáveis vêm em muitas formas e muitos tamanhos”, quando pergunto se ele concorda com a categorização simplista de Loser de ser bom e gordo sendo ruim, ele diz: “Bem, gordura é ruim. Não, não, criança, ninguém”.

Os treinadores do programa: Jennifer Widserstrom, Harper e Dolvett Quince. Fotografia: NBC/NBCU Photo Bank/NBCUniversal/Getty Images

Harper conhece tão bem quanto qualquer pessoa que aqueles que parecem em forma ainda podem sofrer de problemas de saúde inesperados. Em 2017, aos 51 anos, ele tinha o que é conhecido como um ataque cardíaco “viúva” por causa de uma questão genética não diagnosticada, que o deixou clinicamente morto no chão de sua academia por nove minutos. Felizmente, havia um médico que apresentava RCP, e Harper chegou ao hospital a tempo. Se tivesse acontecido enquanto ele estava sozinho em seu apartamento, ele diz: “Eu não estaria aqui”.

Ter o ataque cardíaco “me fodiu”, diz Harper. Ele lutou mentalmente por deixar de ser o homem que se exercia na casa dos 50 anos que poderia acompanhar as crianças de 20 e 30 anos, para “uma pessoa que não podia andar por um quarteirão da cidade”.

Muitas pessoas do maior perdedor entraram em contato quando ouviram o que havia acontecido – mas não Michaels. “Não éramos melhores amigos, mas éramos parceiros em um programa de televisão por muito tempo”, diz ele, por isso “falou volumes para mim” que ela não entrou em contato. Mas ele acrescenta: “Eu não esperaria que Jillian Michaels fizesse outra coisa além do que ela quer fazer”.

Michaels sempre foi a mais obstinada dos treinadores originais do programa, e ela causou controvérsia em 2013, dando aos comprimidos de cafeína que quebram as regras para sua equipe de competidores. Harper já deu a seus competidores algum tipo de suplemento? “Absolutamente não”, diz ele.

De qualquer forma, a temporada de 2013 marcou o início do fim para o perdedor: no topo do furor sobre as pílulas de cafeína, o show foi criticado ainda mais quando a vencedora Rachel Frederickson apareceu no final, tendo perdido um recorde de 59,62% de seu peso corporal original, com muitos visualizadores que teriam perdido muito o peso.

Ele e Michaels “ficaram horrorizados” quando Frederickson apareceu no palco para sua pesagem final, diz Harper. Ele acha que o contexto dela em natação competitiva levou à sua abordagem extrema. “Você fala com qualquer pessoa que seja um atleta. Essa é uma raça diferente de pessoa”, diz ele. “E evidentemente essa mulher foi como, eu vou ganhar esse show e vou fazer o que for preciso.”

No entanto, seu “horror” na extrema perda de peso de Frederickson não parece ter levado a muita reflexão sobre seu envolvimento no programa que incentivou seu comportamento. É verdade que ele não era o treinador designado de Frederickson. A terceira temporada da terceira temporada do Kai Hibbard’s, ele aponta quando pergunto a ele como ele se sente sobre os relatos de que Hibbard mais tarde desenvolveu um distúrbio alimentar.

Também houve críticas dos participantes que ele treinou, incluindo Suzanne Mendonca, que apareceu na segunda temporada e em 2016 ameaçou entrar com uma ação coletiva contra o programa, reclamando que Mais tarde, ela recuperou 150 libras (68 kg), e que, durante a gravação, estava “desidratada, vomitando e limitada a comer 800 calorias por dia”.

Embora Harper tenta “não ter muitos arrependimentos na minha vida”, ele admitia que dois momentos que são criados no documentário – gritando em Gwynn e dizendo a Mendena que era “bom” quando ela vomitou porque a ajudaria a perder peso – se ele “não deveria ter”. Mas, ele acrescenta: “Você também precisa se lembrar, todos que vieram perdedor, éramos todos adultos”.

Bem, exceto pelos “embaixadores infantis”Assim, Os participantes juniores cuja perda de peso foi documentada em segmentos de algumas das temporadas posteriores. “Oh, eu realmente não me lembro disso”, diz Harper.

Ele acha que o programa seria feito agora? Ele não vê por que não, embora ele admita: “Teria que ser completamente diferente”. Mas “nós, como sociedade, somos tão obcecados com a perda de peso quanto nunca”, diz ele, apontando para o ascensão dos medicamentos para perda de peso. Harper não promove necessariamente esses tipos de drogas, mas diz que está “por qualquer coisa que você precise colocar no caminho em que você deseja estar”.

Quando se trata de seu próprio caminho, ele diz que está em sua “era de aposentadoria”, mas ainda gosta de dar aulas de ioga quentes em Nova York. Ele é solteiro, tendo quebrado seu noivado de 2019 com seu namorado de longa data Anton Gutierrez, “então se você conhece alguém …” Ele brinca. Ele está contente com a vida que construiu para si mesmo e parece improvável que seja afetada por conversas sobre a ética do perdedor que se encaixa na TV, sem dúvida, trará de volta ao foco.

“Eu sabia o que o programa representava para mim”, diz ele. “Não tenho nada além de uma boa experiência e boas lembranças.”

Ajuste para a TV está na Netflix, a partir de sexta -feira