TDiz-se que ele foi o Grande Auk, foi estrangulado sem cerimônia em seu sono em 1844. Glump e pinguim, o grande Auk havia sobrevivido por centenas de milhares de anos até que os seres humanos descobrissem a utilidade de suas penas macias, ovos e carne. Os grandes Auks acasalam a vida toda, e foi na ilha de Eldey, na Islândia, onde o par final na Terra encontrou seu destino nas mãos de três pescadores que caíram sobre eles.
“Eu o peguei pelo pescoço e ele bateu suas asas. Ele não fez chorar. Eu o estrangulei”, disse o homem que matou o último de uma espécie.
A extinção raramente é alta. É um sussurro, tão quieto que você pode sentir falta.
O Grande Auk não foi o primeiro a cair a extinção nas mãos da humanidade, e certamente não foi o último.
Muitas mais extinções estavam por vir, a maioria delas indo em silêncio, deslizando suavemente nos anais de revistas científicas obscuras. Os peixes de mão lisos. O golfinho do rio Yangtze. O Quagga. O ibex piriniano. O sapo de chiriqui harlequin. O gafanhoto rochoso da montanha.
Esta é a tela sobre a qual gravamos nosso legado hoje.
Bem -vindo ao Antropoceno: o reinado do humano.
Terra e mar têm as cicatrizes do governo da humanidade. Hoje, um milhão de espécies vegetais e animais enfrentam extinção. Os mamíferos selvagens representam menos de 6% da biomassa total de mamíferos na Terra, diminuída por humanos e gado. Ou seja, por peso, os humanos e seus alimentos dominam e devoram o mundo. As crianças nascidas hoje enfrentam a possibilidade real de um mundo esvaziado de grande parte de sua vida selvagem. Este é um legado catastrófico.
Os contos da extinção da vida selvagem orientados a humanos são de horror insondável: terras enegrecidas com corpos de espécies passadas; pássaros caindo dos céus, corpos escorregadios com óleo e lodo; Grandes ursos dançando esfarrapados em circos; peixes inchados com plásticos ingeridos; Macacos selvagens prostituiram; macacos atrás das grades; insetos desaparecendo dos céus; As baleias sendo cortadas, fatiadas, transportadas e massacraram as costas dos navios; Casacos e chapéus de revestimento de raposas; Koalas ardendo sob incêndios em chamas.
Não desvie o olhar. Porque ainda não acabou.
Em meio à tragédia, ainda existe um mundo oculto de curiosidade e maravilha. E nisso podemos encontrar vislumbres de esperança.
Em todo o mundo, uma incrível orquestra da vida animal está se desenrolando com detalhes maravilhosos e peculiares, revelando a resiliência e o espetáculo da natureza.
Nos lagos de água doce do México, os axolotls recém -eclodidos estão se deliciando com os membros de seus irmãos e revolucionando nossa compreensão das habilidades de regeneração da natureza. Essas pequenas salamandras, semelhantes a enguias com pernas atarracadas, possuem a extraordinária capacidade de regredir membros perdidos.
Do outro lado do Atlântico, grandes macacos da África Central estão se deliciando com um ritual íntimo de vínculo, esfregando seus clitóris para fortalecer suas amizades e manter a paz dentro de suas comunidades.
Nos oceanos, uma baleia de jubarte adulta assume o papel de escolta enquanto ele desliza ao lado de uma mãe e sua panturrilha, protegendo o par vulnerável enquanto eles navegam nos mares juntos pela primeira vez.
No ar, uma migração de borboleta monarca pinta o céu com cores e asas enquanto milhões voam em uma viagem de 4.000 quilômetros pelas Américas em um dos fenômenos mais impressionantes do reino animal.
Na terra, a terra estremece quando uma migração de gnus trovejante bate nas planícies africanas em um espetacular borrão de cascos, sujeira e poeira. À medida que o rebanho de 1,5 milhão de pessoas se move em busca de pastos de pastagem frescos, ele prepara o terreno para uma batalha de sobrevivência de tirar o fôlego, com leões, leopardos, hienas, zebras, gazelas e crocodilos que se juntam à debandada frenética.
Há muito mais na nossa história mundial do que perda.
As espécies que antes pensadas extintas estão sendo redescobertas. Os esforços de conservação impulsionados por indivíduos e comunidades apaixonados estão restaurando habitats e trazendo espécies ameaçadas de extinção da beira. O Condor da Califórnia, uma vez quase eliminado, agora está subindo pelos céus novamente, graças a programas de conservação dedicados. O Oryx Arábico, extinto na natureza na década de 1970, foi reintroduzido em seu habitat nativo, onde agora prospera. O furão de pés pretos, o corvo havaiano e o leopardo de Amur são todos testemunhos do que pode ser alcançado quando a humanidade volta seus esforços para a regeneração e não a destruição.
Este mundo oculto, cheio de estranhos, trágicos, belos, profundos e deliciosamente estranhos, está moldando a vida na terra e definindo nossas vidas individuais.
Encontrar esses momentos de admiração, embora cada vez mais difícil, não é impossível.
Um dos pioneiros do movimento ambiental moderno, Rachel Carson, disse uma vez: “Quanto mais claramente podemos concentrar nossa atenção nas maravilhas e realidades do universo sobre nós, menos gosto teremos por destruição”.
No contexto da extinção e destruição, os contos de esperança, alegria, absurdo e maravilha científica podem fornecer o combustível para a humanidade enfrentar e reverter a crise da extinção?
Para reverter a crise da natureza que criamos, são necessários alguns ingredientes. Devemos defender o argumento moral, econômico e científico da ação. Precisamos preencher as divisões sociais e políticas para nos conectar com uma diversidade de pessoas, cada uma moldada por suas próprias experiências, contextos e perspectivas únicas. Devemos invocar a arte de contar histórias para capturar a imaginação, misturando a beleza e a tragédia da natureza para destacar a urgência da crise e o potencial de recuperação. Nossa compreensão da crise deve ser holística, abrangendo dimensões históricas, políticas, econômicas e sociais. Precisamos de um roteiro visionário que descreva etapas claras e acionáveis para abordar a crise da natureza, enquanto inspirou esperança e determinação. E o mais importante é que precisamos cultivar uma sensação de maravilha infantil, curiosidade e imaginação para o mundo natural.
É uma tarefa difícil. E um que não pode ser realizado sozinho.
TOday, uma estátua de bronze de um metro e meio de altura, fica solitária, com vista para os imponentes penhascos do mar da Península de Reykjanes na Islândia. A estátua é do agora extinto grande Auk, um memorial a uma espécie que foi caçada fora da existência. Esta figura solitária preserva o legado de um dos atos mais definidores da humanidade no planeta: a destruição da vida na Terra. No silêncio de pedra e bronze, as verdades mais altas são faladas. E o grande Auk – congelado no tempo – nos lembra não apenas o que destruímos, mas o que ainda temos para proteger.
É verdade que o passado testemunhou os exterminações perturbadoras e generalizadas das espécies, sendo o grande Auk apenas um dos inúmeros caídos. Mas enquanto o último hálito do grande Auk foi apagado na ilha de Eldey, um movimento estava em andamento. Era uma época em que a natureza capturou corações e mentes, uma era na qual a magia do mundo natural estava nutrindo o trabalho de pensadores prolíficos, descobrindo infinitas possibilidades em investigação natural, literária, filosófica e científica. Foi um momento em que viu a invenção da palavra “cientista”, a ascensão do movimento moderno da conservação e a agitação precoce da ampla consciência pública sobre o impacto da humanidade e o relacionamento com a natureza.
Era a era de Charles Darwin e a origem das espécies, de Ralph Waldo Emerson e a apreciação da natureza, de Eunice Foote e a descoberta do potencial de aquecimento do dióxido de carbono. Essa era a idade em que as pessoas deram linguagem à curiosidade, na qual as sementes de ecologia, evolução, conservação e justiça ambiental estavam se enraizando.
Então, você vê, para cada conto de destruição, podemos tecer uma história de esperança, regeneração e alegria. Que este século seja aquele em que a regeneração reina sobre a destruição e um novo legado é criado para a humanidade
Este é um extrato editado da última dança da natureza de Natalie Kyriacou Oam. Em 26 de agosto, através de Simon & Schuster