As escolas em partes do Texas reabriram suas portas dois meses antes do planejado neste verão. Mas o motivo foi trágico.
Eles foram transformados em “hubs de socorro” para receber voluntários cujos esforços foram fundamentais para responder a inundações devastadoras no estado. Agora, à medida que as lições foram retomadas no Texas, as salas de aula foram voltadas de centros de emergência temporários para locais de aprendizado, mas isso não quer dizer as memórias do que foi perdido permanecerá com a comunidade indefinidamente.
“Nos próximos dias, continuaremos unidos, trabalhando de mãos dadas para apoiar nossos vizinhos e ajudar nossa comunidade a curar depois deste evento”, disse Sarah Nichols, diretora da Hunt School em Central Kerr County, Texas.
“Nossa escola era um farol de esperança, serviço e resiliência.”
A Hunt School, que atende aos alunos do ensino fundamental e médio, juntou -se a várias outras em áreas afetadas do Texas para se tornar um centro de alívio e recuperação nos primeiros dias das inundações repentinas. As inundações, que começaram no fim de semana de quatro de julho, mataram pelo menos 135 pessoas, incluindo muitas crianças. As autoridades ainda continuam a procurar mais de 100 pessoas desaparecidas.
No terceiro dia das inundações, o campus de caça foi reformulado como um abrigo em funcionamento, oferecendo comida, chuveiros e moradias seguras para mais de 150 pessoas por vez. Também se tornou um centro de operações para várias organizações, como Reach Global, Team Rubicon e Recuperação Aérea. Os voluntários trabalharam para estocar e distribuir suprimentos de pesquisa e recuperação e fornecer combustível para socorristas.
“A comunidade foi excelente. Se as pessoas não fossem afetadas pelas inundações, estavam fazendo tudo o que podiam para ajudar aqueles que eram”, disse Thomas McAvoy, um dos voluntários da Team Rubicon, uma organização humanitária liderada por veteranos, que ficou na Hunt School pela duração dos esforços de recuperação.
“Para as crianças que retornam à escola, eu primeiro agradece”, acrescentou McAvoy. “Fomos autorizados ao seu espaço e as poucas interações que tivemos com você, vocês foram incríveis. Eu sei que este foi um evento de mudança de vida, mas como sobrevivente, isso o tornará mais forte e sei que você fará grandes coisas para ajudar isso nunca mais acontecer.”
Com a equipe retornando ao campus de caça em 11 de agosto e os estudantes em 20 de agosto, a missão de recuperação de levar os prédios de volta ao seu objetivo original foi importante. A escola ainda estava funcionando como abrigo até o final de julho, com as salas de aula atuando como quartéis de dormir com berços em locais de mesas e salas de reuniões como salas de suprimentos para produtos doados.
“Essas não eram funções normais para uma escola se preparando para um novo semestre, mas o Times pedia medidas extraordinárias”, disse Oscar Arauco, outro voluntário do Rubicon que estava estacionado na escola.
“Os voluntários varreram, aspiraram, moveram suprimentos e ajudaram a restaurar salas de aula e instalações para que a escola de caçar pudesse retomar rapidamente sua missão principal: educar crianças”.
Em tempos de desastre natural, não é incomum as escolas atuarem como estações de socorro, dada sua gama de comodidades como lanchonetes, ginásios e vestiários e vestiários.
Esse foi o caso em 2017, quando o furacão Harvey passou pelo Caribe e pelos Estados dos EUA do Texas e da Louisiana, causando pelo menos US $ 90 bilhões de danos a propriedades e meios de subsistência e matando dezenas de pessoas. A tempestade chegou a 322 km de Houston em agosto de 2017 e parou por quatro dias, caindo até 60 polegadas (152 cm) de chuva em partes da área metropolitana. Escolas em Houston posteriormente mudaram suas missões, atuando como abrigos para estudantes deslocados e suas famílias
Outras escolas em Austin, Dallas e El Paso rapidamente seguiram o exemplo, oferecendo um refúgio para quem enfrenta um deslocamento de longo prazo. A data do termo para os alunos que retornam às escolas nessas áreas tiveram que ser adquiridos de volta até 5 de setembro.
A Hunt School não estava sozinha durante esse desastre em sua missão de transformar seu espaço em um próspero centro voluntário. A Ingram Tom Moore High School, que serve crianças mais velhas até as séries 9 a 12 em Ingram, Texas, também agiu da mesma forma. Nos dias seguintes às inundações, a escola tornou -se um centro, onde qualquer pessoa que distribua suprimentos para os afetados viria para coletar seus produtos.
“Ficamos impressionados com a generosidade de nossa comunidade e abençoados por operar nessa capacidade”, escreveu um representante da escola em um post no Facebook. “Ingram ISD continua a manter nossa comunidade e todos impactados por essa tragédia em nossas orações.”
Talvez a maior tarefa para a Hunt School e outras pessoas em todo o Texas, no entanto, não tenha sido o cansativo trabalho voluntário, ou mesmo o trabalho de restaurar essas instituições de volta aos locais de educação. Um dos educadores de obstáculos significativos agora enfrentam em todo o país é como lidar com as crianças de suas escolas que experimentaram essa tragédia. Como navegar na perda e tristeza com uma faixa etária tão jovem.
“Um dos maiores desafios será equilibrar a necessidade de continuar cultivando nossos alunos academicamente, além de atender às suas necessidades sociais e emocionais”, disse Nichols, o diretor.
“Juntos, garantiremos que nossos alunos e suas famílias tenham apoio, recursos e cuidados de que precisam – tanto na escola quanto em casa – para se sentirem seguros, valorizados e prontos para aprender. Nossa abordagem estará enraizada na compaixão, compreensão e flexibilidade, sabendo que a cura é tão importante quanto o crescimento acadêmico nesta temporada”.
Segundo a CNN, entre as 135 vítimas de inundação estavam dois dos alunos mais jovens de Hunt. Na vizinha Kerrville, um professor e treinador, junto com toda a sua família, também foram mortos.
Em outras áreas, os pedágios da morte da juventude foram maiores. Camp Mystic, o acampamento de verão das meninas nas margens do rio Guadalupe, no Texas, confirmou que 27 crianças e conselheiros faleceram nas inundações.
Outro voluntário da Hunt School, Jennifer Nieder, disse o que ela diria para as crianças que começam o ano acadêmico é que “você tem uma comunidade incrível e tivemos a sorte de poder entrar e passar algum tempo com você”.
Quando perguntado sobre os desafios que eles podem enfrentar, tendo perdido seus entes queridos, Nieder disse: “Tudo bem não ficar bem”. Ela acrescentou: “Converse com seus amigos. Converse com seus pais. Converse com seus professores.”