Uma startup suíça que liderou o caminho para sugar carbono do ar anunciou planos de reduzir sua força de trabalho em mais de 10% em meio à incerteza econômica e ao “impulso reduzido” para a tecnologia climática.
A redução do tamanho da Climeworks, a empresa que construiu as primeiras instalações diretas de captura aérea do mundo, ocorre uma semana depois que os jornalistas da Islândia revelaram que suas duas plantas principais capturaram muito menos carbono do que sua capacidade anunciada. Um porta -voz disse que o momento dos redundâncias não estava relacionado.
“Sempre soubemos que essa jornada seria exigente”, disse os CEOs Christoph Gebald e Jan Wurzbacher em uma declaração conjunta sobre as perdas de empregos na quinta -feira. “Hoje, nos encontramos navegando em um momento desafiador.”
A Climeworks atribuiu sua decisão a questões econômicas que atingem toda a indústria. A empresa, que agora está em um processo de consulta exigido pela lei suíça, quando mais de 10% de uma força de trabalho está em risco, disse que também foi influenciada pela incerteza sobre uma terceira instalação planejada para os EUA, onde o presidente Donald Trump atacou repetidamente políticas para cortar a poluição e pressionar a incentivos para projetos de energia limpa.
A captura direta do ar é uma das formas mais caras de reduzir as concentrações de carbono, mas ganhou cada vez mais força entre as empresas que buscam maneiras mais credíveis de compensar suas emissões do que os compensações tradicionais – que as análises consideraram repetidamente repletas de projetos de lixo. Nos últimos meses, a Climeworks assinou acordos para remover permanentemente o dióxido de carbono da atmosfera com Morgan Stanley, Tiktok e British Airways.
Mas a tecnologia ainda está lutando para crescer fora da fase piloto. A investigação islandesa constatou que ambas as plantas tinham um desempenho drasticamente abaixo de suas promessas. A principal fábrica da empresa na Islândia, que tem uma capacidade de placa de identificação de 36.000 toneladas de dióxido de carbono por ano, capturou 750 toneladas nos primeiros 10 meses desde a abertura, segundo a Climeworks, com remoções líquidas após contabilizar as emissões na cadeia de suprimentos que chegam a apenas 105 toneladas. A economia de carbono equivale a oito americanos comuns emitirão no mesmo período.
A fábrica de Orca menor e mais longa, projetada para remoções líquidas de 3.000 toneladas por ano, não alcançou 1.000 toneladas de remoções líquidas em qualquer ano desde que iniciou operações em 2021.
Embora os projetos piloto devam lutar e até fracassar, em alguns aspectos, a escala da sub -captura é surpreendente, disse Mark Preston Aragonès, analista de contabilidade de carbono do grupo ambiental Bellona, que visitou as instalações para o lançamento da fábrica gigantesca.
“Os erros que eu iria vincular ao hype e não gerenciar as expectativas”, disse ele. “Eles mesmos têm a culpa, mas também os atores do mercado que os incendiam”.
A Climeworks disse inicialmente que poderia obter os altos custos de captura direta de ar para US $ 100 por tonelada de carbono até 2030-o “Santo Graal” para empresas de remoção de carbono-mas a empresa desde então reduziu essa ambição para US $ 250-350 por tonelada. Hoje, o custo do processo intensivo em energia é aproximadamente triplo.
Um porta-voz da Climeworks disse que ambas as suas plantas na Islândia fizeram progressos valiosos, com a Orca tendo melhorado constantemente ao longo dos anos, enquanto o mais novo mamutes ainda estava em uma “fase de aceleração” que não reflete todo o seu potencial.
“Como geralmente acompanha qualquer nova infraestrutura, encontramos questões mecânicas iniciais que estamos abordando ativamente com atualizações já em andamento”, disse o porta -voz.
A remoção de dióxido de carbono é considerada uma ferramenta -chave em roteiros científicos para impedir que o planeta aqueça 1,5 ° C (2.7F) até o final do século, tanto para compensar as emissões residuais quanto para reduzir as temperaturas após um período de superestil, mas os críticos argumentaram que a captura de ar direciona se for a retenção. Alguns cientistas também ficaram alarmados com as empresas divulgando a remoção de carbono como uma alternativa para se livrar dos combustíveis fósseis, em vez de um complemento que faz sentido quando as alavancas mais baratas foram puxadas.
Após a promoção do boletim informativo
“As fortunas das startups de remoção de dióxido de carbono subirão e descerão ao longo do tempo, mas esse é um lembrete nítido de que o único show na cidade nas próximas décadas é reduzir as emissões”, disse Glen Peters, cientista climático do Cicero Research Institute, na Noruega.
Para reduzir o risco de que a promessa de futuras remoções impedirá as empresas e governos de cortar a poluição hoje, os grupos verdes pediram à UE que separe seus zero alvos líquidos em categorias para reduções e remoções.
“A única maneira pela qual a captura direta do ar pode realmente fazer sentido … é se as regras são tão apertadas que é a única opção que você resta”, disse Aragonès.
Ele comparou os esforços para reduzir a poluição por carbono na atmosfera a uma pessoa que tenta impedir que uma banheira se enche.
“Não estamos criando a estrutura certa para fechar a torneira, nem abrir a válvula”, disse ele. “E abrir a válvula é muito mais caro do que fechar a torneira, por isso é óbvio que aqueles que trabalham em remoções estão tendo mais desafios do que aqueles que trabalham em reduções”.