Roger Glover, baixo, compositor
Queríamos um som mais emocionante do que tivemos em estúdios convencionais de gravação, então contratamos o estúdio móvel dos Rolling Stones por três semanas para gravar no Montreux Casino. Era 1971 e, na noite anterior, começamos, fomos ver Frank Zappa e as mães da invenção jogando no cassino como parte do festival de jazz de Montreux, mas – como a música coloca – “Alguns estúpidos com uma pistola de brilho” dispararam no teto.
Sparks caíram e todos tiveram que sair. Fiquei separado da banda, então voltei para encontrá -los. O local estava vazio, mas assim que eu saí algo explodido e whoosh – todo o prédio subiu em chamas.
Sentamos no bar do nosso hotel a alguns quarteirões de distância e assistimos a pluma de fumaça negra enquanto o belo cassino antigo foi reduzido a madeira carbonizada. Algumas manhãs depois, eu sabia que disse que a frase “fumaça na água” em voz alta na sala enquanto acordei. Mais tarde, depois que o guitarrista Ritchie Blackmore criou um riff no meio do tempo, sugeri a fumaça na água como o título de uma música sobre o que havia acontecido conosco.
Há uma ótima fotografia do cantor Ian Gillan com seu caderno aberto e os dois primeiros versos escritos. Estou sentado em frente a ele ouvindo o violão de Ritchie através de fones de ouvido. Ian e eu estávamos jogando idéias líricas e tivemos a música em talvez 15 minutos. Saiu como se estivéssemos escrevendo em um diário, começando: “Todos nós saímos para Montreux, na costa do lago Genebra”. “Funky Claude” é Claude Nobs, o fundador do Jazz Festival, um homem adorável que estava correndo “puxando crianças para fora” enquanto seu mundo subia em chamas.
Montreux sempre foi especial para nós por causa do que aconteceu. A última vez que estivemos lá, as placas do lago diziam “Não fumar na água” e quatro jatos liberaram fumaça sobre a água enquanto tínhamos. Isso foi muito emocional, mas nunca me canso de tocar a música. Alguém disse uma vez que é como ter um botão que você pressiona para fazer o público enlouquecer.
Ian Paice, bateria, compositor
Antes de ter alguma letra, a fumaça na água era conhecida como “The Der-Der-Der Song” por causa do riff de Ritchie. Depois que o cassino queimou, Claude nos encontrou um lugar chamado Pavillon Ballroom, onde começamos a brincar com ele. Jon Lord dobrou o riff em órgão, mas com inversões nos acordes. O tocar baixo de Roger era realmente sólido e isso me deu espaço para piscar, então a bateria se acumulava em um crescendo. Acabamos de começar a gravar quando havia luzes piscando do lado de fora e a polícia chegou. Os Roadies conseguiram manter as portas fechadas até terminarmos a tomada. Então um policial disse: “Você deve parar! Você está muito alto!”
Claude sugeriu que continuássemos no Grand Hotel fechado, quando Ritchie decidiu que não queria a música lenta quando um homem cego chora no álbum da Machine Head. Isso nos deixou uma pista curta, mas nosso engenheiro Martin Birch nos lembrou “A primeira coisa que fizemos no Pavillon”. Depois que Ian Gillan e Roger começaram a contar a história da letra, ela começou a se tornar fumaça na água.
Terminamos de gravá -lo no corredor do térreo do hotel, depois de invadir os quartos e usar colchões para bloquear qualquer som com vazamento, daí a linha “algumas luzes vermelhas e algumas camas antigas”. Nesse ponto, era apenas mais uma faixa do álbum. Não tínhamos ideia de que se tornaria realmente importante, mas o público decidiu essas coisas.
A Warner Bros em Los Angeles adorou, mas disse que era muito longo para o rádio, então, sem o conhecimento, um de seus engenheiros reduziu para quatro minutos. O resto é história, como eles dizem. Na versão Made in Japan Live, tocamos há um ano e encontramos todos esses pequenos cantos e recantos para explorar, por isso é diferente. A platéia fez a mão palmas com o tempo com o riff. Ian teve problemas para ouvir através dos monitores naquela noite em Osaka, então, no final, ele diz aquela linha maravilhosa: “Eu quero tudo mais alto do que tudo o mais!” Alguns 40 anos depois de gravávamos, eu estava tocando com uma das minhas pequenas bandas de pickup em um restaurante na Itália e alguém disse que o chef queria dizer olá. Ele veio até mim e disse: “Eu era o chef do cassino quando queimou”.