ONa sua traineira em Saint-Malo, um dos portos mais importantes da França para vieiras e caranguejos, Laurent Mevel está consertando suas redes. “Nós realmente queremos proteger os mares”, diz o Fisher de 60 anos. “Mas temos equipes, temos funcionários.
“Se você não pescar mais, o peixe virá da Irlanda, da Escócia. Agora, o peixe que você compra nas lojas vem de avião. E custa menos.”
A família Mevel está pescando as águas da Brittany desde que se lembrem. Ao lado dele, o pai de Mevel, Emile, 83 anos, também está no barco que desembaraçando nylon. O filho de 29 anos de Mevel, Clément, está ocupado. O traineiro da família pega peixe, choco e “muitas vieiras”.
Mas em breve tudo isso pode ter terminado, diz Mevel, que afirma que as medidas ambientais estão lentamente matando a indústria da pesca. “Teremos que fazer sobre o amendoim”, diz ele. “Vamos nos tornar um patrimônio do patrimônio. Não é isso que queremos; apenas queremos trabalhar.”
Neste fim de semana, os líderes mundiais se reunirão em Nice, na costa sul da França, para uma cúpula da ONU para enfrentar o que eles descrevem como uma “emergência global” de frente para os mares do mundo. Co-apresentado pela Costa Rica e França, que espera que 70 Chefes de Estado participem, a ONU Ocean Conference (UNOC) busca construir a unidade global em questões como poluição plástica, pesca industrial e mineração no fundo do mar para interromper o declínio dos ambientes marinhos.
Mas a conferência também destacará um dilema difícil para seu anfitrião, Emmanuel Macron. O presidente francês tem altas ambições para a cúpula, o chefe entre eles, recebendo 60 nações para ratificar o tratado de alto mar para proteger a biodiversidade em águas internacionais, concordou em 2023.
Isso seria suficiente para colocar em vigor o tratado, o que é crucial para cumprir uma meta de biodiversidade acordada globalmente de proteger 30% dos oceanos até 2030, conhecida como “30×30”.
No entanto, em águas mais próximas de casa, Macron enfrenta uma oposição séria ao seu papel como protetor ambiental. Isso vem de inúmeras vozes dentro de uma poderosa indústria pesqueira que tem se opondo aos esforços para limitar o impacto do arrasto de fundo, um método destrutivo de pesca, na costa francesa. A voz coletiva deles não é pequena-por causa de seus territórios no exterior, a França tem a segunda maior área marítima do mundo depois dos EUA.
Os críticos dizem que, como resultado, a França está fazendo menos do que outros para proteger seu fundo de mar e biodiversidade, por não proibir a vasta nas áreas “protegidas”. A França afirma ter protegido 33% de seu oceano com áreas marinhas especialmente projetadas (MPAs), mas, na realidade, 98% permitem atividades destrutivas e apenas 0,03% são estritamente protegidas, afirma a Oceana.
Uma carta aberta a Macron de 60 cientistas e especialistas em meio ambiente, publicada por Le Figaro em março, fez comparações desfavoráveis entre o co-anfitrião da UNOC e os países, incluindo Grã-Bretanha, Suécia e Grécia, que estão tomando medidas para proibir o fundo de arrasto em áreas protegidas. “Nossa credibilidade internacional está em jogo”, alertaram eles.
A União Europeia vai além da meta de 30×30, recomendando que 10% das águas costeiras e marinhas européias sejam protegidas sob um regime de “proteção estrito”. Os ambientalistas dizem que a França não atende a essa recomendação ou proíbe formalmente atividade industrial, mineração de bares e extração mineral.
Jean-Pierre Gattuso, diretor de pesquisa do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, acredita que a França é líder em ciências e proteção oceânicas. Mas o fundo de arrasto em MPAs é um “mancha escura” no recorde do país, diz ele.
“Claramente, é inapropriado ter uma vasta nas áreas marinhas protegidas”, diz ele. “O filme de David Attenborough, Ocean, teve filmagens mostrando o quão destrutivo é. Este é um tópico quente, porque há um conflito de uso.”
Macron é creditado por muitos ambientalistas por alertar sobre a mineração de profundidade no UNOC em Lisboa em 2022, onde ele disse que era necessária uma estrutura legal para impedir que isso aconteça e para impedir novas atividades “colocar em perigo esses ecossistemas”.
Mais tarde naquele ano, na cúpula climática da COP no Egito, ele expressou oposição às licenças de mineração do mar profundo. O governo francês está trabalhando para construir uma coalizão internacional pedindo uma proibição. Os apoiadores de sua posição esperam que ele anuncie uma ação ousada novamente este ano.
Tobias Troll, diretor de política marítima do mar da Coalizão Ambiental em risco, diz: “A corte francesa e Macron a mídia, destacando os holofotes do oceano, mas quando se trata de proteger os ecossistemas em MPAs ou regulação da pesca, precisamos de ação.
“Nas águas da França, nem 0,03% se beneficiam da alta proteção, de acordo com os padrões internacionais”, acrescenta ele. “Não é basicamente nada.”
Gauthier Carle, vice -diretora da Ocean & Climate Platform, uma rede de mais de 100 institutos de pesquisa, museus e ONGs, acredita que Macron está sendo retido pelo medo das possíveis consequências políticas.
“Os temores do governo francês anunciando medidas fortes irritarão os pescadores. Talvez os portos estejam bloqueados; talvez os pescadores possam ir mais longe com a extrema direita – e talvez possam causar problemas nas próximas eleições”, diz ele.
“Espero que Macron diga algo transformador e ousado, dada a crise da biodiversidade e das mudanças climáticas”.
Em resposta a críticas sobre os MPAs nas águas francesas, o palácio élysée declarou que “um anúncio importante” seria feito sobre o assunto na conferência do Oceano da ONU.
“Há alguns pontos em que concordamos com as ONGs e a comunidade científica – sobre a necessidade de fortalecer o nível de proteção em algumas áreas marinhas protegidas – mas não nos concentramos apenas no fundo de arrasto”, disse o escritório do presidente.
De volta ao Saint-Malo, as tensões são altas. As águas próximas à cidade abrigam cerca de 500 golfinhos e foram declarados um MPA. Grupos de campanhas, como a caridade ambiental marinha Bloom, estão mantendo um olho atento a essas e em outras águas que eles afirmam que não estão recebendo a proteção a que têm direito.
A Bloom publicou uma lista vermelha de quase 4.000 arrastões franceses, diz peixes em águas protegidas e afirma que que a troca de fundo industrial é responsável por 27% dos desembarques de populações de peixes superexploradas.
“Estamos na lista dos famosos 4.000 barcos. Por quê?” Mevel diz. “São idiotas.”
Ele aponta para o barco atingido ao lado dele, que não está na lista porque fica a 10 cm abaixo do limiar de 12 metros de comprimento acima do qual Bloom conta uma traineira como industrial. “Ele faz a mesma coisa que eu”, diz Mevel. “Fazemos o mesmo trabalho, exatamente a mesma coisa.”
Mevel diz que, se for feito corretamente, arrastar é inofensivo. “Nós não destruímos nada”, diz ele. “A malha deixa os pequenos peixes passarem.”
Olivier Leprêtre, presidente do Comitê de Pesca Regional de Hauts-De-France, que abrange portos como Calais e Boulogne, diz que as alegações sobre a travessura de fundo são “uma estigmatização por certas instituições de caridade que levaram esse discurso de que é necessário proibir a arrastação.
“A arrasto tem sido praticada desde o início dos tempos. Ainda existem peixes … os pescadores sempre melhoraram suas técnicas de pesca.
“Se continuarmos nessa direção”, ele alerta, “é adeus a todos os pescadores franceses”.