Dois incêndios florestais queimando no oeste dos Estados Unidos-incluindo um que se tornou um “mega-fogo” na borda norte do Grand Canyon-são tão quentes que estão estimulando a formação de “nuvens de incêndio” que podem criar seus próprios sistemas climáticos irregulares.
No Arizona, o incêndio com chicote em vento que destruiu o Grand Canyon Lodge está 9% contido e carbonou mais de 424 km2 de 424 km para se tornar o maior incêndio que queima nos EUA continental e um dos 10 maiores da história do Arizona registrada. Seguir -se por aí seria aproximadamente como dirigir de Nova York para Washington DC.
Outro grande incêndio em Monroe, Utah, queimou 194 quilômetros quadrados desde 13 de julho e está contido em 11%, disseram autoridades na quinta -feira. As ordens de evacuação foram emitidas na quarta-feira para várias cidades no caminho do incêndio, e os postes de energia queimados fizeram com que a eletricidade fosse fechada em outras comunidades próximas no centro-sul de Utah.
Spencer Cox, governador de Utah, declarou uma emergência na quinta -feira, quando os incêndios florestais cresceram em torno do estado e planejavam visitar Monroe na sexta -feira.
Nuvens de convecção imponentes conhecidas como nuvens de pirocumulus foram vistas sobre o incêndio do Arizona por sete dias consecutivos, alimentando o fogo com ventos secos e poderosos, disse Lisa Jennings. Eles se formam quando o ar sobre o fogo fica superaquecido e sobe em uma grande coluna de fumaça. As nuvens gigantesadas podem ser vistas por centenas de quilômetros e podem se parecer com uma bigorna.
Seu irmão mais velho mais traiçoeiro, uma tempestade de incêndio conhecida como a nuvem de pirocumulonimbus, enviou ventos rápidos em todas as direções nesta semana, quando uma coluna de fumaça formada pelo incêndio de Utah caiu em si, disse o oficial de informações da equipe de bombeiros Jess Clark.
“Se eles ficarem altos o suficiente, também podem criar um ensino médio, e isso é algo que realmente observarmos, porque isso pode espalhar rapidamente o fogo e pode ser muito perigoso para os bombeiros que estão fazendo seu trabalho no chão”, disse Jennings.
Várias equipes de bombeiros em Utah foram forçadas a recuar na quarta -feira, quando o clima imprevisível criado pelas nuvens ameaçava sua segurança, disseram autoridades. Equipes de bombeiros em Utah e Arizona tiveram melhor controle das chamas, mas a contenção está escorregando à medida que os incêndios crescem rapidamente.
O mesmo tipo de nuvem, que a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço apelidou de “dragão de nuvens que respiram fogo”, formou recentemente um tornado de incêndio que rasgou um bairro do leste de Utah com velocidades de vento estimadas a 122 milhas por hora.
“Pense no fogo como um balão de ar quente, por isso acrescenta flutuabilidade e as coisas aumentam como resultado”, disse Derek Mallia, cientista atmosférico da Universidade de Utah que estuda nuvens de pirocumulonimbus e rastreia incêndios em Utah e Arizona. “Você obtém essa tempestade imponente sobre o fogo e, como qualquer outra tempestade, fica muito ventosa por baixo. Por ser o oeste, essas tempestades tendem a ser muito secas.”
Essas nuvens, disse ele, podem parecer com mais frequência, pois a crise climática causa uma estação de incêndio mais longa, condições de seca e eventos climáticos extremos.
Um megafire, embora não seja um termo científico formal, geralmente é um incêndio que queimou pelo menos 156 milhas quadradas, ou cerca da metade do tamanho da cidade de Nova York.
O Dragon Bravo Fire na margem norte do Parque Nacional Grand Canyon superou essa marca na última atualização na quinta -feira. Foi desencadeado por um raio em 4 de julho e sendo gerenciado pelo parque para beneficiar a paisagem.
Cerca de uma semana depois, as autoridades mudaram para suprimi -lo à medida que as condições se deterioraram, com clima quente, seco e ventoso, empurrando as chamas em direção ao Grand Canyon Lodge e às cabines históricas que o cercam. O incêndio destruiu dezenas de edifícios e forçou o fechamento da borda norte pelo resto da temporada, enquanto centenas de bombeiros lutavam para ganhar vantagem.
Quinta -feira marcou o oitavo dia consecutivo de condições historicamente secas, disse Jennings. Os níveis de umidade estão nos dígitos, os níveis de umidade de combustível são extremamente baixos e as rajadas de vento deveriam aumentar até 35 mph.
As nuvens de pirocumulus atingiram alturas de pelo menos 7.620 metros), e o analista de comportamento de incêndio Arthur Gonzales disse que eles poderiam subir mais.
A direção do vento tem sido bastante consistente para as equipes que trabalham no fogo do dragão bravo. Embora tenham sido fortes, a previsibilidade permitiu que os gerentes de incêndio posicionassem mais facilmente as equipes nas linhas de incêndio. Mas quando as nuvens de pirocumulus se formam e os ventos se tornam menos previsíveis, Jennings disse que os bombeiros geralmente precisam ser puxados de volta à segurança.
Ventos quentes e secos abanaram as chamas do Monroe Canyon Fire na quinta -feira, enquanto os bombeiros trabalhavam para conter a propagação. O incêndio queimou 12 postes de força e muitas casas estão sem eletricidade desde quarta -feira à tarde.
O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu avisos de bandeira vermelha para extrema perigo de incêndio em grande parte do centro e sudoeste de Utah nesta semana.
Em Antimônio, Utah, 54 milhas ao sul de Monroe, os 123 moradores da cidade estavam sem energia na tarde de quinta -feira. O prefeito Kasey King, que estava ajudando as pessoas a reunir comida e suprimentos em um centro comunitário, disse que poderiam ficar sem energia por uma semana.
A Companhia de Power, Garkane Energy Cooperative, disse que estava trabalhando para restaurar a energia o mais rápido possível e trouxe geradores de backup.
Marnie Reynolds, moradora de antimônio, preocupada com os muitos residentes idosos da cidade. Ela usa um fogão para oferecer refeições quentes aos vizinhos e está usando um gerador para ajudar as pessoas a refrigerar as compras e medicamentos.
“Estamos enfrentando muitos desafios, mas temos a melhor comunidade”, disse ela.
Em Richfield, Utah, 16 quilômetros ao norte de Monroe, Lee Stevens disse que seu quintal foi revestido em cinzas. Ele e sua esposa, que têm asma e são sensíveis à fumaça, ainda não foram instruídos a evacuar, mas estão fazendo preparativos para o caso de o incêndio se espalhar.
O Centro Nacional de Incêndios Interagências disse na quinta-feira que, mesmo com menos quilômetros quadrados tendo queimado até agora este ano que a média, muitas partes do país permanecem vulneráveis a novas partidas e chamas em movimento rápido.