Alguns meses depois de uma aposentadoria ansiosamente planejada, Martin descreveu a transição como “uma mudança sísmica”.
“Eu pensei que tinha tudo descoberto”, disse ele, a frustração evidente em sua voz. “Estou tão ansioso por mais tempo no jardim, pegando o violão novamente, entrando em uma rotina de fitness e planejando viagens com amigos.”
Mas, de alguma forma, os planos de Martin não se traduziram em experiências significativas para ele – “me sinto bastante perdido, o que é muito estranho para mim, pois sempre soube o que fazer e o que vou fazer a seguir”, disse ele.
Martin ficou intrigado com essa nova experiência e também expressou alguma ansiedade: “Sem o meu trabalho, quem sou eu? Que valor eu tenho?”
A transição de uma vida de conquista estruturada para uma das possibilidades abertas é profunda. Para aqueles que se acostumam a influenciar e conquistar, encontrar um novo significado requer mais do que apenas planejamento financeiro. Quando o trabalho definiu quem você é por décadas, a aposentadoria pode desencadear desafios emocionais e cognitivos surpreendentes.
Apesar de viver em lados opostos do mundo e trabalhar em diferentes indústrias e papéis, as experiências de Martin foram ecoadas por John, que recentemente se afastou da vida corporativa e de uma carreira de liderança muito bem -sucedida. “Não me arrependo, consegui, viajei e tomei. Mas agora me sinto bastante perdido.”
A lacuna de identidade da aposentadoria
Para os dois homens, o sentimento de estar perdido tem sido desagradável, perturbador e isolado. Eles se viram “intermediários”, nem totalmente em sua vida anterior nem se estabeleceram no próximo capítulo.
Sabemos pela pesquisa psicológica que o espaço entre trabalho e aposentadoria pode ser um desafio profundo para o autoconceito. É particularmente difícil para pessoas que conseguiram profissões baseadas no conhecimento, onde o desempenho e a experiência cognitivos são fundamentais para a identidade profissional: o que você faz quando para de pensar para viver?
“Eu deixei de ter um cronograma exigente com pessoas, dependendo da minha experiência para repentinamente ter um tempo livre sem fim. Parece um luxo, mas parecia mais cair de um penhasco.” Martin estava lidando com o sentimento perdido e “caindo”, assumindo uma lista cada vez maior de projetos, e John estava lutando com um forte desejo de “fazer mais um negócio”. “Eu ainda tenho muito gás no tanque, talvez não esteja pronto para uma vida mais lenta”.
A suposição antes da aposentadoria de que mais tempo se traduzirá automaticamente para uma maior realização é comum, mas como Martin e John estão descobrindo, não necessariamente verdadeiros – especialmente quando esse tempo não possui a estrutura, o objetivo e a comunidade que uma vida profissional anterior forneceu.
Os pesquisadores descobriram que ter muito tempo livre não equivale necessariamente à felicidade. As pessoas derivam um certo senso de alegria de serem produtivas e realizar as coisas e podem perder esse sentimento de alegria com muito tempo não estruturado.
Outros pesquisadores mostraram que os aposentados que mantêm uma forte rede social – por exemplo, voluntários ou ingressos em clubes – são mais felizes e saudáveis, enquanto o estudo longitudinal de Harvard sobre felicidade identificou a perda de relações de trabalho e conexões como o maior desafio para o bem -estar da aposentadoria.
Encontrar estrutura, propósito e comunidade de novas maneiras
O escritor americano William Bridges descreve esse tempo intermediário como “o meio confuso”. Para John e Martin, navegar uma vida significativa neste momento de transição envolveu experimentações intencionais e a aceitação de não saber ainda como todos os componentes da identidade e propósito de aposentadoria. Martin, em particular, achou a metáfora intermediária bagunçada útil.
Em seu meio baguente, John assumiu algum trabalho de caridade para criar um propósito, vários projetos de trabalho físico para algum senso tangível de realização, um projeto de consultoria para ver se isso fornece uma saída para seu impulso empreendedor e uma aventura de viagem para desenvolver novas conexões sociais. Martin está testando um ritmo mais lento, dispando intencionalmente compromissos programados e permanecendo com a experiência desconfortável de menos “conquista”. “É uma luta, mas estou começando a ver que há valor em quem eu sou, não apenas o que produzo”.
Martin também tem procurado deliberadamente tempo com amigos do sexo masculino, alguns dos quais também estão passando para a aposentadoria. Ele observa que essas conversas são frágeis, pois homens de sua geração raramente se aventuram no gelo fino da vulnerabilidade pessoal.
“Skate em torno da questão e muitas vezes recuamos, mas todos sentimos que estamos no mesmo barco. E, de qualquer forma, sair e tocar obliquamente o significado e o propósito tem sido emocionante de uma maneira negra.”
Processando um saco misto de emoções
Ambos os homens compartilham a experiência como um saco misto de emoções aparentemente contraditórias. Ambos descrevem gratidão por estarem em posição de fazer escolhas, por oportunidades e relacionamentos, juntamente com a ansiedade, frustração e (às vezes) tristeza de uma vida em fluxo.
Pesquisas psicológicas sugerem que emoções contraditórias – como tristeza e gratidão – não são contraditórias, mas coexistentes e neurologicamente integradas. Este paradoxo valida a experiência de John e Martin. Muitos aposentados têm experiências semelhantes, mas lutam para colocá -lo em palavras.
John descobriu que compartilhar sua escrita sobre suas experiências o ajudou a entender sua própria bolsa mista. Ele apreciou um feedback positivo dos outros que suas reflexões são encorajadoras em suas transições para a aposentadoria.
A aposentadoria passou a ser vista como um evento, mas talvez seja mais como uma passagem – uma travessia das certezas da vida profissional para terrenos trabalhistas para terrenos não mapeados que devem ser navegados. O trabalho real deste próximo capítulo é abraçar o meio bagunçado não como um vazio, mas como um espaço criativo, onde propósito e tarefas não chegam mais por convite do calendário.
Martin e John nos lembram que o significado não se aposenta quando o fazemos; Simplesmente migra e deve ser redescoberto. O meio bagunçado requer testar novas identidades, tentar novas atividades e praticar a paciência. Assim como o trabalho, realmente.