ONa noite de 6 de julho de 1988, a plataforma de produção de petróleo Piper Alpha No Mar do Norte, sofreu uma explosão catastrófica de gás, seguida de uma conflagração que destruiu a estrutura; 167 As pessoas foram mortas e quase todas as evidências físicas do que ocorreram se tornaram detritos carbonizados, perdidos para as ondas. Após o desastre, uma investigação pública lutou para formar uma imagem completa do evento, por razões que também o tornam um assunto difícil para os fabricantes de documentários.
Desastre no mar: a história de Piper Alpha lida com o desafio de maneira soberbamente, inclinando -se fortemente no testemunho de sobrevivência – 61 homens escaparam da plataforma – e combinando -a com um diagrama 2D simples do layout da plataforma para nos dar a imagem mais completa possível. Ele não possui o orçamento de efeitos especiais que seriam necessários para simular a ferocidade do fogo ou a intensidade da fumaça grossa e preta-possivelmente nenhuma quantidade de pirotecnia ou CGI seria capaz de fazer isso de qualquer maneira-portanto, as reconstruções do próprio desastre são mantidas no mínimo. Em vez disso, o foco está nas respostas verbais dadas pelos sobreviventes à investigação, que foram dramatizados. É um excelente trabalho de um elenco de atores pouco conhecidos, tornado ainda mais poderoso por eles usando nada além de uma cadeira, uma mesa e a transcrição.
O contexto é fornecido pelo noticiário do arquivo e pelas esposas e filhos dos homens que estavam a bordo de Piper Alpha, que falam de famílias que se adaptam com relutância a uma vida em que o pai/marido estaria ausente e difícil de entrar em contato por uma quinzena de cada vez. Esses eram trabalhadores comuns, realizados para o mar por forças econômicas além de seu controle: a filha de um sobrevivente explica como seu pai acabou como funcionário da empresa de petróleo dos EUA de bilhões de dólares, a fábrica de carros de Linwood, perto de Glasgow, um grande empregador escocês, fechado em 1981.
Como a carta da América pelos proclamadores toca em segundo plano (com suas letras de “Linwood No More …”), vemos Margaret Thatcher se aconchegar a um martelo de chefe ocidental e ocidental, prometendo seu generoso investimento em Piper Alpha e outras plataformas e plataformas de produção de petróleo do mar do norte, certamente se beneficiariam a se beneficiarem. Outro clipe é uma pepita desconcertante da cultura pop da Grã-Bretanha, retirada do programa de TV BBC de Shirley Bassey 1976, BBC: Bassey fica em uma plataforma do Mar do Norte em hard-chapéu e macacão, cercado por homens que lidam com equipamentos de perfuração gordurosa, cantando tudo o que está chegando.
Os procedimentos de segurança e manutenção da Occidental seriam mais tarde criticados pelo inquérito, mas as consequências da calamidade Piper Alpha e a luta das famílias pela justiça é chegar em dois outros episódios de desastre no mar. Por enquanto, estamos na “vila de ferro” da própria plataforma, à medida que o horror se desenrola com poder e velocidade extraordinários. Para os filhos dos anos 80, Piper Alpha é um dos poucos desastres notórios que pontuaram a decisão, ao lado de Chornobyl, Lockerbie e The Challenger Space Shuttle – em sua mecânica, é mais próximo do local de cornobyl, pois começa com as luzes vermelhas que piscam em um painel de controle, o alerta de alerta que sabe que seu trabalho é levemente letivo. Antes que alguém tenha tempo para remediar a situação, algo está terrivelmente errado.
Essas declarações da investigação contam uma história sombria de homens deixados impotentes confusos com a fumaça envolvente e pela falta de orientação. Eles confiaram no protocolo de segurança padrão da Piper Alpha, que se reunia na área de jantar no topo da plataforma em caso de incêndio: estava logo abaixo do heliporto, do qual seria organizado os transportes aéreos para a segurança. Mas os homens em direção ao fundo da estrutura imediatamente perceberam que não podiam subir para cima, e aqueles que chegaram à sala de jantar apenas se encontraram presos em um quarto escuro que rapidamente se tornou insuportavelmente quente e esfumaçado, e que não lhes dava uma visão do resto da plataforma.
O programa destaca detalhes, horripilantes e estranhos, dos homens na sala de jantar usando tomates esmagados para se refrescar, já que não havia água à mão, até o cineasta andar com a busca e resgate da RAF, que ouviu a transmissão de um piloto afirmando que o incêndio estava visível a 120 milhas de distância. Um trabalhador de Piper Alpha levou um livro com ele enquanto evacuava, para ler o navio de resgate que ele assumiu que o salvaria em breve; Minutos depois, ele estava em um grupo que discordou sobre qual escada para correr. Os homens que escolheram a escada errada morreram.
A história chocante é contada por aquelas dramatizações pouco unidas das palavras dos sobreviventes, pois os atores nos deixam sem dúvida sobre o quão profundamente traumatizados os homens foram por sua experiência. Uma tarefa sombria e difícil é executada com cuidado.