PRelembrando o 10º aniversário da morte de Kalief Browder, o documentário poético e instigante de Venida, pois Kalief transcende tempo para contar a história de Kalief através dos poemas escritos por sua mãe, Venida.
O filme começa com cenas macias de um carnaval na cidade de Nova York durante a leitura dos poemas de Venida de Jasmine Mans. “Meu coração dói pelo que ele passou, dores de cabeça que eu não pude impedir. Dói que ele não está mais aqui. Com que frequência eu revive os passos que dei para encontrá -lo saindo pela janela traseira do segundo andar, apenas sem vida.”
A diretora Sisa Bueno conheceu Venida depois que a intuição a levou a participar de uma sessão de perguntas e respostas onde Venida estava falando sobre a morte de seu filho. “Nesse caso, chegando atrasado, tudo estava cheio, todo o auditório estava cheio e havia literalmente um assento na frente”, lembra ela. “Era como se estivesse esperando por mim.”
Ela acrescenta: “Naquele momento, na parte de perguntas e respostas, alguém disse: ‘Bem, como você passa por isso?’ e [Venida] disse: ‘Eu escrevo poemas’. Comecei a conseguir cenas de Nova York com as quais sabia que cresci nos olhos da minha mente. Eu nem ouvia seus poemas, mas achei que eles iriam uma malha bem. E foi isso. Então eu tive uma faísca criativa. ”
Em 15 de maio de 2010, a polícia prendeu Browder quando estava indo para casa de uma festa no Bronx, Nova York, depois de ser acusado de roubar uma mochila. As autoridades o acusaram de roubo, furto e assalto. A cidade estabeleceu sua fiança em US $ 3.000. No entanto, quando sua família tentou pagar a fiança, ele não foi libertado porque estava em liberdade condicional por uma acusação anterior.
Ele foi mantido na Ilha de Rikers até 2013 e enfrentou espancamentos por guardas e outros presos. Browder passou 800 dias em confinamento solitário. As acusações foram acabadas e ele foi libertado, mas a agitação mental que ele enfrentou enquanto estava na prisão ficou com ele e depois levou ao seu suicídio. Venida morreu um ano depois.
Bueno, que a conheceu bem, estava no hospital no dia em que morreu. Bueno diz que a morte de Venida a motivou a terminar o filme. Kalief era seu filho adotivo. Ele veio para a casa dela depois que a cidade o colocou sob os cuidados dos serviços de proteção infantil devido ao vício em drogas de sua mãe biológica. Pessoas próximas à Venida dizem que sua morte foi resultado de testemunhar o tratamento brutal e desumano de seu filho.
Enquanto os poemas atuam como força orientadora do público, os visuais usados por Bueno fornecem uma nova perspectiva sobre a história de Kalief e a coloca em um contexto histórico mais amplo. As imagens de arquivo da Rebelião da Cadeia em toda a cidade em 1970, encontradas pelo produtor de arquivo Mattie Akers, mostra prisioneiros em Manhattan, Brooklyn, Queens e Rikers Island protestando contra as más condições de vida do sistema prisional de Nova York, refletindo as experiências que Browder teve em seus três anos de Rikers. Os manifestantes mantiveram as pessoas reféns no sistema da prisão, exigindo falar com o prefeito sobre as condições desumanas para orquestrar mudanças sistêmicas.
“Parece[ed] como a coisa correta a se fazer [was] Para realmente trazer esse momento e justapor isso hoje, deixe as pessoas entenderem que essa é uma questão sistêmica “, diz Bueno.” Todos nós sabemos disso, mas realmente, quando você vê o passado e o tipo presente, fica muito claro que o sistema é sistêmico e altamente problemático, e não é apenas uma questão nova “.
Embora o prefeito nunca tenha se encontrado com os prisioneiros, no final do documentário, aprendemos que os acusados de liderar a rebelião foram absolvidos de todas as acusações, deixando o espectador uma idéia renovada do poder da defesa coletiva.
“Naquele ponto dos anos 60 e 70, muitas pessoas estavam lutando … mas terminamos em algo que era para o bem público, na maior parte”, diz ela. “As pessoas tinham um senso de poder quando estavam se organizando juntas e entendem sobre o que estavam lutando”. No entanto, ela sente que o oposto está ocorrendo agora e quer lembrar as pessoas do poder da mobilização coletiva.
Ela espera que o documentário não apenas conscientize a morte de Kalief, mas também serve como um chamado à ação para que outros se lembrem de sua história. “Quero fazer algo que seja realmente baseado em soluções, porque essa é a minha teoria”, diz ela. “Não quero fazer algo que seja apenas reforçando, uma sensação de desencadeador onde as pessoas ficam entorpecentes depois de assistir a um filme, porque geralmente é assim que me sinto quando assisto à maioria dos filmes de justiça criminal”.
Através de José López, Bueno oferece ao espectador uma maneira prática de honrar a história de Kalief. López é o gerente de inscrição do programa Future Now no Bronx Community College (BCC), a mesma escola que Kalief participou. Os dois se conheceram enquanto ele era um mentor no programa da faculdade agora quando os dois participaram do BCC. Ele agora pede aos alunos que usem botões com uma imagem de Kalief na formatura para comemorar. Bueno argumenta que usar um alfinete é um ato cotidiano no qual qualquer um pode participar.
“Ele tem que ser lembrado”, diz López.
Apesar dos momentos de esperança, o documentário também mostra lento progresso em direção à justiça. Em outubro de 2019, o Conselho da Cidade de Nova York aprovou uma lei para encerrar a ilha de Rikers. A Lei Rikers renovável transfere o controle da ilha do Departamento de Correções para outras agências da cidade e defensores da justiça ambiental.
No mesmo ano, a aprovação da lei de Kalief determinou que os promotores dêem à defesa todas as evidências antes do julgamento para aumentar a velocidade do sistema judicial, mas em 2025, Kathy Hochul, governadora do estado de Nova York, propôs reduzi -lo.
Embora o Conselho da Cidade de Nova York tenha votado pela proibição de confinamento solitário em dezembro de 2023, Eric Adams, o prefeito, emitiu um estado de emergência bloqueando sua implementação. Há planos de construir uma nova prisão em Chinatown em 2032 após o fechamento de Rikers em 2027, expandindo o antigo complexo de detenção de Manhattan. Os moradores de Chinatown agora estão protestando contra a construção da nova prisão em seu bairro.
Através dos poemas líricos de Venida e da narrativa visionária de Bueno, o filme descreve a realidade do sistema de justiça criminal desequilibrado de Nova York, honrando a história de Kalief para criar um chamado à ação para uma mudança no sistema prisional da cidade, lembrando os espectadores de perda e possibilidades. “A vida real é sobre push e puxar”, diz Bueno. “Dois passos à frente, [one step] voltar. Isso é uma coisa real. Você não pode negar que isso é verdade. E isso não significa que você ainda não avança. ”