O Conselho Internacional de Críquete criou um grupo de trabalho para explorar a mudança para um sistema de críquete de teste de duas divisões pela primeira vez no que seria uma das mudanças mais radicais nos 133 anos de história do jogo global.
Na primeira reunião geral anual sob a nova liderança do Presidente da Indinha, Jay Shah, e o executivo-chefe, Sanjog Gupta, realizado em Cingapura no fim de semana, o ICC nomeou um partido de oito pessoas com uma referência para relatar recomendações ao conselho até o final do ano.
Quaisquer mudanças seriam introduzidas para o próximo ciclo do Campeonato de Testes Mundiais, devido a 2027 a 2029, e envolverá uma expansão do atual formato de nove equipes para duas divisões de seis. Gupta, que ingressou na ICC este mês da emissora indiana Jiostar, presidirá o Partido Trabalhista, que também apresenta o executivo -chefe da Conselho de Críquete da Inglaterra e do País de Gales (BCE), Richard Gould, e o executivo -chefe da Cricket Australia (CA), Todd Greenberg.
O conceito de duas divisões emergiu das reuniões entre a CA e o BCE durante as cinzas femininas em janeiro passado. A CA, em particular, é um grande defensor e empurrou um modelo que envolveria a Austrália, a Inglaterra e a Índia jogando um contra o outro duas vezes a cada três anos, e não a configuração atual de duas séries em quatro anos. Embora isso atraísse emissoras e seja extremamente lucrativo, o BCE é entendido como tendo reservas sobre a agendamento de mais séries de testes entre os chamados três grandes, pois consolidaria ainda mais sua enorme vantagem financeira sobre outros lados internacionais.
A presença de Gupta, Gould e Greenberg no grupo de trabalho sugere que existe uma forte possibilidade de que o modelo de duas divisões seja adotado, embora o diabo esteja nos detalhes de suas descobertas.
Com uma mudança tão significativa exigindo o apoio de uma maioria de dois terços dos 12 membros completos da ICC, o maior desafio será concordar com um sistema de promoção e rebaixamento entre as duas divisões para impedir que as nações menores sejam cortadas à deriva. Também pode ser necessário um aumento do pacote de apoio financeiro para países que começam na Divisão dois. Sob os rankings atuais de testes da ICC, os campeões de testes mundiais, África do Sul, além da Nova Zelândia e do Sri Lanka, se juntariam aos três grandes na Divisão Um, com a Irlanda, Afeganistão e Bangladesh, na fila para serem admitidos no Campeonato Mundial de Testes pela primeira vez para ingressar no Pakistan, West Indies e Zimbabwe em Division Duas.
Esse desenvolvimento ocorreu como o ICC anunciou em Cingapura que a Inglaterra encenará as próximas três finais do Campeonato de Testes Mundiais. Os três primeiros shows foram realizados na Inglaterra, mais recentemente no mês passado na Lord’s, já que a África do Sul foi coroada campeã pela primeira vez ao derrotar os titulares, na Austrália.
O TPI também discutiu a criação de uma nova Liga dos Campeões do Twenty20 ou campeonato mundial de clubes que apresentaria franquias da Indian Premier League, da centena e da grande festa, mas nenhuma proposta formal foi apresentada.
Após a promoção do boletim informativo
Uma Liga dos Campeões do T20 anterior, administrada pelo Conselho de Controle de Críquete da Índia, CA e Cricket, a África do Sul foi lançada em 2008 e durou até 2014, mas entrou em colapso depois que a principal estrela da ESPN não pagou taxas de direitos. O TPI manifestou interesse em administrar sua própria versão, mas seria um empreendimento complexo, principalmente porque muitos proprietários de IPL compraram franquias em outros países, incluindo o SA20 da África do Sul, o críquete da liga principal no e ILT20 nos Emirados Árabes Unidos. Os proprietários dos índios de Mumbai, Capitais de Delhi, Lucknow Super Giants e Sunrisers Hyderabad também estão em processo de compra em quatrocentos franquias.
Alguns dos principais jogadores do T20 do mundo representam até quatro ou cinco franquias a cada ano, portanto, determinar quem eles representariam não seria direto, com 2027 vistos como a data de início mais provável para um novo torneio global, pois coincide com o fim do acordo de TV da Disney.