Cchapéu os homens querem? Os democratas precisam saber depois de sua eleição de Donald Trump e da “Manofera” no ano passado. Eles responderam comissionando “conversando com homens americanos”, um plano estratégico que estudará “a sintaxe, a linguagem e o conteúdo que ganham atenção e viralidade” em espaços on -line.
As notícias do projeto de dois anos de US $ 20 milhões reforçaram a visão dos críticos de que os democratas se tornaram o partido de uma elite liberal distante, com formação universitária, cuja busca por homens da classe trabalhadora se assemelha a um explorador vitoriano empunhando uma rede de borboleta. O que torna a publicação do livro de David Litt, é apenas se afogar, uma contribuição oportuna para a post-mortem dos democratas.
Litt é um ex -escritor sênior de discurso de Barack Obama apelidado de “The Comic Muse for the Prescher” por seu trabalho nos monólogos do jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca. O jogador de 38 anos escreveu discursos e piadas para atletas, executivos e filantropos e foi escritor e produtor no escritório de Washington do estúdio de comédia engraçado ou die.
Está apenas se afogando, seu terceiro livro, centra-se em uma amizade improvável que se desenvolve entre Litt, um liberal de Yale com medo de tubarões, e seu cunhado Matt Kappler, um motorista de caminhão tatuado que ouve o podcaster Joe Rogan e nunca se registrou para votar.
Suas diferenças chasmáticas em pano de fundo, educação, ideologia e estilo de vida inicialmente parecem intransigáveis, mas, quando Litt pede a Kappler para ajudá -lo a aprender a surfar, a experiência compartilhada fornece um terreno neutro para a conexão.
“O que começou como um livro de surf tornou-se uma história sobre basicamente uma vontade-eles não vão? ““Como muitos democratas, minha inclinação natural é ser um pouco irritante e condescendente. Eu certamente não estava fazendo isso quando foi eu quem precisava desesperadamente aprender com ele. ”
Litt, que divide seu tempo entre Washington e Asbury Park, Nova Jersey, descreve-se como uma pessoa de alto funcionamento e alta anxidade que experimentou depressão situacional durante a pandemia do Coronavírus. Ele tinha um sentimento de terrível esmagador, dificuldade para sair da cama e se viu sem fim.
O irmão de sua esposa Jacqui, por outro lado, parecia estar prosperando. Kappler é um guitarrista, um entusiasta de motocicletas e um surfista temerário. Litt reflete: “Eu sempre pensei nele como uma pessoa louca, e ainda o faço, mas ele foi capaz de lidar com os altos e baixos da vida em um mundo que está pegando fogo de uma maneira que eu comecei a invejar.
“Ele se saiu bem durante a pandemia e parecia resiliente de uma maneira que, para ser totalmente honesto, eu não. Eu definitivamente não estava prestes a fazer tatuagens ou tentar dirigir um caminhão porque esbarraria nas coisas, mas podia me ver tentando surfar e foi o que aconteceu.”
Não seria fácil. Aos 35 anos, exigia o desenvolvimento de novos músculos e enfrentassem intensos medo e humilhação. Ainda assim, Litt mudou -se para a costa de Jersey e recrutou Kappler para ajudar na aula de surf. Após meses de luta, ele estabeleceu o objetivo ambicioso de andar de uma grande onda no Havaí.
O surf tornou -se uma metáfora para enfrentar o medo, tanto físico quanto existencial, e um antídoto para o pensamento habitual de Litt. Ele diz: “Estranhamente, o sentimento que sinto, essa sensação de pavor quando uma onda está prestes a cair bem em mim, é realmente um tanto análoga ao sentimento que sinto ao ler as notícias hoje em dia. É esse sentimento de desastre iminente e não há nada que você possa fazer sobre isso. ”
E o mais importante, Litt passou a considerar Kappler um amigo. “Uma das únicas coisas mais difíceis do que aprender a surfar é fazer um novo amigo nos seus 30 anos, então sinto que posso estar ainda mais orgulhoso de ter conseguido isso do que andar de onda no ar na costa norte. ”
Ao contar essa história, Litt reflete sobre as profundas divisões políticas e culturais da América e como elas foram exacerbadas pela pandemia. As diferenças de sabor e estilo de vida se tornam “identificadores” declarando lealdade política. Litt admite que, se Kappler fosse um amigo e não de família, provavelmente teria cortado o contato depois de saber que Kappler recusou o tiro de Covid.
“Ele tocava guitarra elétrica em uma banda de ska que é um grande negócio na costa; eu tocei o Frisbee final. Ele gostava de death metal e eu estava em Stephen Sondheim. Portanto, nunca tivemos nada em comum. Em algum momento, o que era o que era de um time de que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que era o que se sentíamos.”
Litt não finge que houve um final de Hollywood no qual ele e Kappler encontraram um terreno comum e mudaram a mente um do outro. Mas ele argumenta a favor de atividades compartilhadas que permitem conexão e compreensão entre indivíduos com visões diferentes.
“O que descobrimos foi esse terreno neutro. O surf é um espaço que não é politicamente codificado e você pode falar sobre algo que não é uma das linhas de falha de gazilhões em nossa sociedade agora. É difícil encontrar esses espaços, mas, exatamente pela mesma razão, vale a pena tentar.
“Ouvi de muitas pessoas que se preparam para este livro que disse: ‘Tenho um amigo ou membro da família onde a política está nos separando. Não podemos falar sobre nada nas notícias e como as convenci?’ O que eu diria agora é falar sobre outra coisa.
“Comece procurando esse terreno neutro e esquecendo essa idéia de terreno comum, porque a razão pela qual parece que não temos um terreno comum é que não.. ”
Litt sabe que, se Kappler estivesse registrado para votar, ele certamente não o teria feito pelo candidato democrata Kamala Harris. Em 2016, Kappler disse que teria apoiado Trump ou Bernie Sanders porque eles eram os mais divertidos.
Litt diz: “Verdadeiramente a maior divisão entre nós politicamente é que penso muito na política e isso é parte de como eu me defino. Matt assiste às notícias, ele se importa com o que está acontecendo no mundo, mas essa não é sua identidade. Ele não é uma pessoa política.
“Um dos problemas que os democratas têm agora é que somos muito o partido de viciados em notícias e a maioria dos americanos não são viciados em notícias”.
A política de celebridades e a influência cultural avançaram para os republicanos e jogadores como Rogan e Elon Musk, que apelam ao sentimento anti-establishment e afirmam priorizar o senso comum em relação aos partidos políticos. Uma nova geração de podcasters e influenciadores de direita começou como artistas e se agarrou a questões mais tarde.
“Os democratas ainda estão atrasados.” Litt diz. ‘As novas vozes da mídia que estão se desenvolvendo, muitas delas são ótimas, mas tendem a ser políticas primeiro e entretenimento em segundo lugar, ou política como entretenimento, e, portanto, não apela tanto a pessoas que não acham a política divertida e esses são os eleitores que precisamos em 28.”
Os democratas também têm um problema de classe bem documentado. Chegou a ser visto por muitos como o partido das celebridades de Hollywood e das elites com formação universitária, com o cheiro de desprezo por trabalhadores de colarinho azul no coração, resumido pela demissão de Hillary Clinton de metade dos apoiadores de Trump como uma “cesta de deploráveis”.
A mudança percebida do partido em direção à política de identidade e questões de justiça social alienou alguns eleitores da classe trabalhadora que antes formaram sua base. Antes da eleição de 2016, o senador Chuck Schumer declarou: “Para todos os democratas de colarinho azul que perdemos no oeste da Pensilvânia, pegaremos dois republicanos moderados nos subúrbios da Filadélfia”.
Acabou sendo uma matemática ruim. Em novembro passado, os republicanos varreram a Casa Branca e as duas câmaras do Congresso. Trump conquistou 56% dos eleitores sem diploma universitário, em comparação com 42% que favoreceram Harris, uma mudança de 2020 quando Trump e Joe Biden foram aproximadamente uniformes.
Litt aponta a homogeneidade dos círculos democráticos e a falta de relações orgânicas com pessoas da classe trabalhadora, particularmente aquelas sem diplomas universitários. Essa desconexão dificulta sua capacidade de entender seus problemas ou se comunicar efetivamente.
Recordando seu tempo como voluntário para a campanha eleitoral mal estrelada de Harris, ele diz: “Às vezes eu estava em teleconferências e as pessoas falavam sobre uma política ou mensagem e diziam: ‘Achamos que isso vai funcionar? Achamos que isso será eficaz?’ Eu basicamente diria, bem, deixe -me surfar e descobrir.
“Ninguém mais disse: ‘Oh, deixe -me falar com meu amigo da classe trabalhadora’, porque os democratas geralmente não têm amigos que não têm diplomas universitários. As pessoas que estão no cargo e as pessoas que trabalham para aqueles que estão no cargo, quase todos são educados e quase todos os seus amigos são educados.
“Você tem democratas sentados em quartos, onde literalmente todo mundo tem um diploma universitário, e eles dizem: como é que as pessoas sem diplomas de faculdade não sentem que estamos pensando neles ou que somos acolhedores a eles? Bem, olhe ao redor da sala”.
Litt reconhece que está escrevendo sobre uma amizade com outro homem branco, o menor tamanho possível da amostra, dificultando a tiragem de conclusões sociológicas sobre pessoas da classe trabalhadora de cor.
Mas ele também observa que os republicanos procuraram “repolarizar” o país em linhas de guerra educacional e cultural, tornando a raça menos importante para determinar como as pessoas votam. As pesquisas mostram que Trump fez grandes incursões com homens latinos e, em menor grau, com homens afro -americanos.
Litt diz: “Não sei que a raça parou de importar, mas acho que havia uma visão democrática de que a raça importava muito mais do que qualquer outra coisa, especialmente para pessoas que não são brancas.
“O que vimos é muito claramente, não, isso não é verdade e talvez não tenha sido a atitude mais empiricamente baseada em termos. A base do Partido Democrata ainda é mulher negra, mas acho. ”
Os democratas têm uma forte agenda de políticas para trabalhadores de colarinho azul, mas não o comunicam, argumenta Litt. Sua amizade com Kappler não explicará tudo. Mas ele o oferece como um começo para uma festa que de alguma forma permitiu a Trump – um empresário milionário que corta impostos para os ricos – roubar suas roupas.
“Se você tivesse me perguntado há três anos, você tem muito a aprender com seu cunhado, eu teria dito não realmente, e uma das coisas que eu tinha que aprender foi que é uma atitude profundamente desagradável. Ainda sou um democrata profissional-ainda não posso ser muito irritante-mas acho que sou menos auto-rótulo do que costumava ser.”