Ao enfrentar a realidade excruciante de três pontos de campeonato contra o melhor jogador do mundo, Carlos Alcaraz iniciou sua preparação de serviços da linha de base da Court Philippe-Chatrier com uma respiração longa e profunda. Para a maioria dos outros jogadores da história do tênis, não havia motivos para acreditar em nenhum resultado além da derrota.
Em seu curto período de tempo competindo nas maiores partidas de seu esporte, no entanto, Alcaraz deixou claro que ele é diferente de quem já veio antes dele, tanto na maneira como ele se aproxima do tênis quanto a crença inabalável que sustenta seu sucesso. Das profundezas do inferno, Alcaraz se recuperou e conseguiu um dos maiores retornos da história do esporte em um confronto sobrenatural, derrubando espetacularmente o mundo nº 1 de Jannik Sinner 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2) depois de cinco horas.
Mesmo antes desse momento, o maior em sua carreira até agora, Alcaraz construiu uma reputação de manter sua autoconfiança, mesmo quando enfrenta déficits desesperados. Ele já havia economizado um ponto de partida significativo contra o Sinner, realizando uma recuperação inesquecível às 3 da manhã em sua partida de quartas de final do US Open 2022, a caminho de seu primeiro grande título. Sua fuga de cinco sets contra Novak Djokovic na final de Wimbledon de 2023 foi um clássico instantâneo. Nada disso se compara à loucura que se desenrolou aqui na partida final do torneio.
Ainda apenas 22, Alcaraz é o terceiro homem mais jovem da história a ganhar cinco títulos de Grand Slam, seguindo os passos de Björn Borg e Rafael Nadal. Como o oitavo homem da era Open para defender com sucesso um título de Roland Garros, ele completa uma incrível temporada de quadros de barro, onde compilou um recorde de 19-0 em grandes torneios, conquistando títulos de Mestres 1000 em Monte Carlo, Roma, antes desta vitória fenomenal em Paris. Levou a final aberta mais longa da era aberta para ele conseguir isso.
Depois de anos de hype e expectativa em torno da rivalidade entre Alcaraz e Sinner, esta ocasião significava sua tão esperada primeira final de Grand Slam, pois se estabeleceram como os dois principais jogadores do esporte. No início de uma nova era no tênis masculino, eles colocaram a barra na estratosfera.
Antes da final, Sinner era o melhor desempenho do empate, passando por todos os adversários para chegar às meias-finais antes de superar o 24 vezes o vencedor do Grand Slam Novak Djokovic em três sets de hematomas. Ele tinha 47-2 contra jogadores desde agosto, mas Alcaraz foi responsável por essas duas derrotas.
Apesar do quão duro Alcaraz tentou, ele não conseguiu impedir o momento de Sinner, pois o italiano estabeleceu uma vantagem de dois sets. Ainda assim, ele continuou. Durante o terceiro set, ele pediu repetidamente à multidão que o levasse. Ele recuperou o intervalo e rolou para uma vantagem de 5-2, seu nível subindo e sua mente limpando. Quando ele fechou o set com uma pausa para 6-4 para manter suas esperanças vivas, Alcaraz segurou os ouvidos para a multidão e deixou sua adoração cair sobre ele.
Sinner rapidamente restabeleceu o controle no quarto set, marchar para a liderança de 5 a 3 e atingindo o Triple Championship Point no saque de Alcaraz. Um ponto do final de seu reinado em Roland Garros, com aparentemente toda a platéia pedindo -o, o momento atraiu o foco inabalável do espanhol. Ele tocou todos os tiro com disciplina e cuidado, erradicando metodicamente os pontos de partida antes de fechar a porta com um vencedor de forehand. Então ele conheceu o momento com um jogo de retorno supremo quando o primeiro saque e as pernas do pecador vacilaram. Em um piscar de olhos, Alcaraz balançou a partida de 3-5, 0-40, para 6-5. Quando Alcaraz voltou para a cadeira com a mudança de ponta, ele bombeou os punhos para o céu.
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Apesar de Sinner se unir para forçar um tie-break, Alcaraz se recusou a permitir que seu oponente recupere qualquer momento. Sua forte porção deu o tom cedo e ele desencadeou seu forehand sempre que a oportunidade o apresentava. Quando o tie-break suportou e a multidão frenética estimulou o Alcaraz, Sinner gradualmente perdeu a cabeça e as pernas quando Alcaraz forçou um quinto set.
Em apenas seu segundo torneio, após sua proibição de três meses, a condição física de Sinner sempre foi incerta. No início do set final, ele desapareceu fisicamente e imediatamente perdeu seu saque. Mas ele continuou. Sinner fez o Alcaraz trabalhar para todos os jogos de serviço e, quando Alcaraz se aproximou para servir para a partida, o pecador espetacularmente recuou por 5-5.
Com tudo em jogo depois de mais de cinco horas na quadra, os dois homens passaram os estágios finais balançando o mais livremente possível, deixando nada para duvidar. Até 6-5 no quinto, Sinner colocou o Alcaraz sob pressão implacável em um longo jogo de Deuce, novamente se movendo para dois pontos da vitória. Mas Alcaraz resistiu à tempestade mais uma vez, encontrando um vencedor de backhand passando para realizar saques antes de marchá-lo pelo tie-break para uma vitória surpreendente que reforça ainda mais seu status como um dos jovens talentos mais especiais que esse esporte já viu.