Brad Marchand está fazendo mais destaques para sua nova equipe, Sam Bennett está acumulando os gols novamente e os Panteras da Flórida estão prestes a elevar a Stanley Cup pelo segundo ano consecutivo.
Marchand marcou duas vezes, Bennett fez seu 15º gol no playoff e os Panteras venceram o Edmonton Oilers por 5-2 no jogo 5 da final na noite de sábado para assumir uma vantagem da série por 3-2.
Os Panteras melhoraram para 10-3 na estrada durante esta corrida, combinando com o recorde da NHL para vitórias fora de casa em um único playoffs. Eles podem içar a xícara novamente na terça -feira à noite se vencer o jogo 6 no gelo em casa, no nascer do sol.
“Foi um jogo muito sólido, definitivamente”, disse o goleiro Sergei Bobrovsky. “Mas a série continua e estamos empolgados com o próximo jogo. Será um grande jogo”.
Desta vez, a Flórida construiu uma vantagem de vários gols e construiu, ao contrário de alguns jogos anteriores na final. Bobrovsky parou 19 dos 21 tiros que enfrentou, fazendo algumas defesas importantes quando necessário, e foi auxiliado pela defesa de bloqueio que tirou o gelo dos Oilers.
Marchand, Bennett e Sam Reinhart forneceram a ofensa. Marchand se juntou a Mario Lemieux como os únicos jogadores no último meio século a marcar mais de cinco gols em uma última vez várias vezes, e seus 13 gols na final são os mais entre os jogadores ativos.
“Estou apenas aproveitando cada momento”, disse Marchand, que está em sua quarta final e terceiro desde que venceu a Copa com Boston em 2011. “É um grupo tão especial de caras, e estou me divertindo muito aqui agora. Sinceramente, sinto -me um jovem na liga novamente, apenas empolgado por fazer parte do grupo”.
Connor McDavid marcou seu primeiro gol da série depois que o Oilers ficou para trás por 3 a 0. Reinhart veio 46 segundos depois para restaurar a vantagem de três gols dos Panteras e, quando Corey Perry marcou com 3:13 restantes, era tarde demais.
Eetu Luostarinen o selou com um netter vazio com 1:19 restantes, silenciando a multidão que já foi demitida pela última vez.
“Acabamos de jogar nosso jogo mais cedo”, disse o defensor de Oilers, Darnell Nurse. “Todos nós podemos concordar em nosso quarto que podemos ser melhores.”
O Power Play de Edmonton foi 0 por 3, um produto da pênaltis agressiva dos Panteras que mata McDavid, Leon Draisaitl e o restante da unidade superior de seu ritmo habitual.
Calvin Pickard perdeu pela primeira vez em oito partidas nesta primavera, permitindo quatro gols em 18 chutes. Ele recebeu o aceno sobre Stuart Skinner depois de entrar em alívio e vencer o jogo 4 para melhorar para 7-0, um recorde que agora é 7-1.
Skinner pode estar de volta para o jogo 6, com os Panteras com o objetivo de fechar as coisas após outra viagem cruzada de volta ao outro canto da América do Norte. Eles estão neste local depois de se recuperar de soprar uma vantagem de três gols e cair na prorrogação no jogo 4, aproveitando sua profundidade para enviar os Oilers para a beira novamente.
“Temos sido muito bons em recuperar todos os playoffs”, disse Marchand. “Aprendemos uma boa lição no último jogo e pensamos que fizemos um trabalho muito melhor neste.”