Desde que o presidente Trump desencadeou um chicote de novo e de novo de novo, os democratas do Congresso trabalharam para destacar os pequenos empresários que dizem que as tarifas e o trabalho econômico estão ameaçando seus meios de subsistência.
Em vídeos nas mídias sociais, notícias locais, conferências e audiências do Capitol Hill News, os democratas destacaram a situação dos empresários locais que descrevem serem forçados a aumentar os preços, demitir trabalhadores, congelar a contratação e lentamente as vendas para conservar ações à medida que absorvem o impacto dos movimentos comerciais de Trump.
É uma maneira pela qual os democratas estão tentando usar a questão tarifária em sua estratégia mais ampla de retratar Trump e republicanos como atendendo aos ricos e poderosos às custas dos americanos comuns. O foco vem quando os democratas trabalham para se reformular como o partido dos trabalhadores e acusam os republicanos, historicamente conhecidos como Partido dos Negócios, de sufocar o empreendedorismo americano.
“A guerra comercial do presidente Trump é um incêndio criminoso econômico na Main Street, e essas pessoas estão sendo chamadas”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder minoritário, em entrevista coletiva nesta semana com vários pequenos empresários.
“Os protestos que ouvimos de nossas pequenas empresas ecoa o que ouvimos durante os primeiros dias da pandemia Covid-19”, disse a representante Nydia M. Velázquez, a principal democrata do Comitê de Pequenas Empresas, em uma audiência de sombra realizada na quinta-feira pelos democratas da Câmara. “Exceto que desta vez, o governo está causando a dor, não trabalhando para aliviá -la.”
Os líderes democratas incentivaram seus membros de classificação a se concentrarem em pequenas empresas. Muitos deles o fizeram no mês passado, quando se espalharam por todo o país durante um recesso de duas semanas.
O senador Jacky Rosen, de Nevada, visitou uma empresa de bolsas de viagem de bicicleta em Reno, cujo proprietário disse que, embora ele agradeceu, o governo Trump fez uma pausa em suas tarifas “recíprocas” de dois dígitos em países como o Vietnã, sua fonte de tecido, a contínua incerteza impediria sua empresa de contratar mais funcionários locais como culturas comerciais.
Tanto a senadora Amy Klobuchar, de Minnesota, quanto o representante Pete Aguilar, da Califórnia, conversaram com os proprietários de cervejarias artesanais em seus estados sobre como os 25 % do alumínio poderiam forçá -los a aumentar os preços.
E a representante Nancy Pelosi, da Califórnia, reuniu proprietários de pequenas empresas em um armazém de São Francisco para criticar o “medo e a incerteza” de que as tarifas do presidente haviam incutido neles, seus funcionários e seus clientes.
Os republicanos argumentam que os pequenos empresários estão prosperando com Trump. Kelly Loeffler, chefe da Administração de Pequenas Empresas, declarou que os fabricantes americanos estão liderando um “retorno industrial”, apontando para um aumento de 74 % nas aprovações de empréstimos para ajudar os pequenos fabricantes a se expandirem. Ela também disse que as pequenas empresas com quem fala são “agradecidas” ao Sr. Trump “por ter a força e a espinha dorsal para enfrentar adversários e aliados”.
Questionado em uma entrevista recente se ele consideraria isenções tarifárias para pequenas empresas, Trump zombou.
“Eles não precisam disso. Eles vão ganhar muito dinheiro”, disse Trump na entrevista com Kristen Welker no “Meet the Press” da NBC no domingo passado.
No início da entrevista, ele havia criticado Welker por se concentrar em pequenas empresas.
“E o negócio de carros?” ele perguntou. “Eles vão fazer uma fortuna por causa das tarifas.”
Para Amy Leinbach, uma empresária do Texas que falou na entrevista coletiva de Schumer, as notícias das tarifas azedaram o que de outra forma teria sido um ano avançado para sua loja, “Big Bee, Little Bee”. A Sra. Leinbach projeta e vende uma linha de recipientes ecológicos de armazenamento de alimentos de silicone e produtos infantis.
Enquanto ela não se considera uma pessoa politicamente ativa, Leinbach disse que se sentiu compelida a se manifestar contra as tarifas logo após serem anunciadas, e depois se conectou à Main Street Alliance, um grupo progressivo de advocacia de pequenas empresas que ajudou a organizar a entrevista coletiva para ampliar ainda mais sua história.
“Eu nem vou para meus números agora. Tínhamos metas de vendas, mas literalmente, isso está fora da janela agora”, disse Leinbach. “Nosso objetivo é puramente sobrevivência no mercado até que algo mude.”
Essas histórias não pareciam mover a agulha no Congresso liderado por republicanos, onde a Câmara cedeu proativamente seu poder de acabar com as tarifas e os esforços de Trump e o Senado para fazê-lo falharam ou pararam.
O senador John Curtis, republicano de Utah, reconheceu que as tarifas eram “desproporcionalmente difíceis em pequenas empresas” e disse que havia transmitido histórias de inúmeros proprietários para a Casa Branca. Mas ele disse que não apoiaria a legislação introduzida nesta semana pelo senador Edward J. Markey, democrata de Massachusetts, que isentaria pequenas empresas das tarifas.
A Câmara de Comércio dos EUA, que tradicionalmente apóia os candidatos republicanos e se alinha às políticas conservadoras, destacou os medos dos pequenos empresários e até pediu ao governo que conceda isenções tarifárias para empresas locais e aqueles que não podem obter viativelmente seus produtos internamente, como torres de café.
Mas a Federação Nacional de Negócios Independentes, um dos principais grupos de lobby para interesses de pequenas empresas, não assumiu uma posição nas tarifas, dada a falta de consenso entre seus membros. Tirar conclusões amplas sobre como as pequenas empresas em geral estão respondendo às tarifas é “complicado”, disse Jeff Brabant, chefe de relações do governo federal do grupo.
“Quando você representa fabricação, varejo, agricultura, serviços, tudo sob o sol, isso afeta todos de maneira um pouco diferente”, disse Brabant. “Eu simplesmente não acho que seja uma resposta cristalina.”