TEle chama o bebê, alcançando um portão de segurança de detector de metais. “Mamãe, mamãe”, diz ela. Um policial da prisão a onda. É hora de visitar na prisão de El Buen Pastor, o maior centro de detenção da Colômbia para mulheres. Atrás da porta preta, meia dúzia de mulheres esperam ansiosamente. Vestida com suas melhores roupas, a mãe se dobra ao redor da criança.
No interior, a prisão está desmoronando. O mofo preto se arrasta pelas paredes; Janelas quebradas foram substituídas por folhas de plástico. Os presos dizem de cinco a seis pessoas que compartilham células construídas para duas.
“É terrível aqui”, diz o preso Daniela Martinez. “As condições são horríveis. Depois de entrar, você perde a esperança.”
A população carcerária feminina da Colômbia aumentou mais de cinco vezes desde 1991, amplamente impulsionada por leis de drogas que punam desproporcionalmente as mulheres. Mais de um terço são presos por crimes relacionados a drogas; Muitos são jogadores menores na cadeia de tráfico.
A nação – que produz a maior parte da cocaína do mundo – há muito tempo é atormentada pelo comércio de drogas, que alimentou o crime e o conflito organizado e continua a florescer.
Agora, o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, está tentando uma nova abordagem – girando de punição à reabilitação.
“A Colômbia tem sido o melhor aluno do regime global de drogas e fez praticamente tudo o que nos disseram para fazer por décadas”, diz Laura Gil, embaixadora da Colômbia em geral pela Global Drug Policy. “No entanto, hoje, temos produção recorde, consumo de recordes e tráfico de NARCO.
“Precisamos colocar as pessoas na vanguarda em vez de prisões na vanguarda”, acrescenta ela.
Uma reforma importante é a lei de utilidade pública, introduzida em março de 2023, para permitir que mulheres encarceradas sejam chefes de sua casa e cumpram sentenças com menos de oito anos para concluir o serviço comunitário. É concedido principalmente às mulheres condenadas por tráfico de drogas.
Na prisão de El Buen Pastor, o ministro da Justiça da Colômbia, Ángela María Buitrago Ruiz, diz que uma parcela significativa das presas é pobre e de áreas rurais – onde são vulneráveis aos cartéis. “Muitas das mulheres aqui sofreram de marginalidade. Embora em muitos casos eles tenham traficado com drogas, em muitos casos também não sabiam o que estavam contrabandeando”, diz ela. “Precisamos mudar o sistema. Precisamos proteger as mulheres”.
O preso Martinez foi condenado a cinco anos e quatro meses depois que 10 quilos de maconha foram encontrados em sua casa. “Fui enganado. Foi -me convidado a mantê -lo para alguém e, duas horas depois, a polícia veio”, diz ela. “Eu era uma mula.”
Patricia Cortes, 23, é um dos que liberaram sob o esquema. Ela foi libertada em 17 de setembro de 2024, 11 meses depois de ter sido encarcerada pela conspiração para cometer um crime, tráfico de drogas, fabricação ou posse de narcóticos.
Cortes diz que havia sido fotografada ao lado de sua mãe, que começou a vender narcóticos para escapar da pobreza. “Sua motivação era de nossas necessidades domésticas: ela teve oito filhos, cinco dos quais eram menores, e meu pai havia saído”, diz ela. “Ela precisava do dinheiro.”
Cortes diz que as mulheres têm o impacto da crise de drogas da Colômbia, com muitas coagidas.
Na capela da prisão, o ministro da Justiça interpreta um vídeo de um preso deixando o pastor de El Buen sob o esquema. “Por favor, ajude -nos e nos dê as mulheres que são uma segunda chance”, diz ela; Os presos assistindo a torcer em resposta.
“As pessoas pensam e dizem que a prisão é onde as pessoas são reabilitadas e educadas, mas são todas mentiras. Na prisão, tudo é negado”, diz Cortes, que deu à luz seu filho na prisão. “Muitas pessoas deixam a prisão piores do que quando entraram.”
Apenas 143 mulheres foram libertadas até agora – 99 das quais foram acusadas de crimes de drogas – apesar da disponibilidade de mais de 2.600 espaços de serviço comunitário. O Ministério da Justiça culpa os “juízes conservadores” por paralisar o progresso, enquanto os líderes da sociedade civil dizem que a definição de “marginalidade” causou dificuldades no tribunal.
“Não temos grandes esperanças de ser libertado”, diz Martinez. “Somos mais úteis lá fora do que dentro; aqui tudo o que fazemos é perder tempo. Mas vimos quantos dos pedidos foram negados”.
Além da lei de utilidade pública, a Petro lançou uma política de drogas de 10 anos em outubro, que propõe alterar a narrativa em torno de substâncias psicoativas, priorizar o desenvolvimento rural, reduzir as culturas de coca e ajudar os pequenos agricultores a passar para a economia legal.
Em março, o governo colombiano também liderou uma resolução histórica na Comissão da ONU sobre drogas narcóticas para sugerir reformas para o sistema existente de 60 anos.
Os líderes da sociedade civil criticaram o plano de 10 anos de Petro como falta de estratégia. Ele também ocorre em meio a uma situação de segurança deteriorada que deixou dezenas de milhares de deslocados e impede o acesso aos principais locais de cultivo de coca.
As pessoas locais também se perguntam se as políticas vão longe o suficiente. Em um bairro de Bogotá há muito tempo com o comércio de drogas, as pessoas dizem que a raiz da questão é a educação ruim.
“Não há oportunidades para as crianças conseguirem educação aqui”, diz Monica Urbina, 39 anos. “Eles recorrem a drogas aos 13 anos, pensando que isso lhes dará uma solução para o problema deles. Então eles se juntam às gangues. Muitos jovens de nossos bairros estão presos ou mortos. O governo precisa consertar as escolas primeiro.”
Martinez, que está se candidatando à liberação de acordo com a lei de utilidade pública, concorda que é necessária mais ação.
“As drogas afetam tudo neste país – famílias, economia, trabalho, vida social”, diz ela. “O governo precisa trabalhar mais para quebrar a cadeia”.