EUT era uma previsão que ninguém queria ouvir. No palco principal da maior feira de turismo do mundo, Stefan Gössling, um dos principais pesquisadores em transporte sustentável, havia anunciado calmamente a morte iminente da indústria de férias.
“Já entramos no início da idade do não turismo”, disse Gössling, para um público desconfortável de agências de viagens, empresas de aluguel de carros, operadores de cruzeiros e hoteleiros.
Essa profecia pode parecer fantasiosa para os turistas na Europa e na América do Norte que estão saindo neste verão-bem como para os executivos da indústria encantados em ver o turismo internacional retornar a altos pré-pandéticos no ano passado-mas Gössling argumenta que, como a poluição de carbono, a poluição de carbono se acalma, a menos que se alimenta, a menos que a poluição do carbono se acossa.
“Oitenta anos atrás, o turismo de massa começou na Europa”, disse Gössling, professor da Escola de Negócios e Economia da Universidade de Linnaeus, na Suécia, que consultou para a ONU e o Banco Mundial. “Daqui a oitenta anos, duvido que haja muito turismo no mundo.”
Gössling não está aquém dos exemplos de destinos que já estão sentindo o aperto. O clima quente está derretendo a neve que mantém vivos as resorts de esqui alpino. A erosão costeira está tirando areia das praias do sul da Europa. As secas estão forçando os hotéis espanhóis a enviar em água doce, pois as piscinas ficam vazias, enquanto os incêndios florestais estão incendiando ilhas gregas cênicas.
As ilhas do sul do Egeu na Grécia, que incluem os favoritos dos turistas Kos, Rhodes e Mykonos, são o hotspot “único mais crítico” do continente, de acordo com um estudo Gössling co-autor do mês passado, combinando exposição a riscos climáticos com dependência do turismo. Em seguida, estão as ilhas jônicas, que incluem Corfu.
A tensão financeira causada por essas questões, que as empresas de viagens provavelmente transmitirão aos clientes, serão agravadas pelo aumento do custo da comida – do café ao chocolate e ao azeite – e pela crescente necessidade de seguro contra o clima extremo.
“No momento, está concentrado localmente”, disse Gössling, falando ao The Guardian no início deste ano na ITB Berlin, a maior reunião do mundo de empresas de turismo. “Mas, no futuro, se tornará mais frequente, cobrirá mais lugares e se transformará em algo perturbador.”
Se esse aumento nos custos poderia superar o crescimento esperado na renda global está em debate – alguns danos podem ser evitados através da adaptação, embora isso também tenha um preço – mas os turistas podem sentir a pitada mesmo em cenários que mantêm o tempo volátil sob controle. Se a poluição do carbono cair acentuadamente – necessária para interromper o aquecimento global – custará o máximo em setores como a aviação, que é limitada por restrições físicas.
Alguns governos esperam dar um tapa em impostos sobre o carbono em voos para ajudar a financiar a transição energética e compensar os países pobres por danos causados por combustíveis fósseis, e grupos verdes estão pressionando por uma taxa de passageiro frequente, o que aumentaria as tarefas para cada voo extra em um ano.
Apesar da avaliação contundente de Gössling dos esforços da indústria do turismo para descarbonizar-“o que todo o setor está fazendo é a lavagem verde”-ele é visto como uma voz crucial na indústria, com a conferência cobrando seu discurso uma “sessão obrigatória para quem se preocupa com o futuro da viagem e do nosso planeta”.
Algumas coisas estão se movendo na direção certa, acrescentou, como hotéis colocando painéis solares em seus telhados e pessoas começando a reconhecer o problema.
“Temos uma enorme dificuldade em dar o passo de lá em ação”, disse Gössling. “Mas as pessoas perceberam que estão enfrentando riscos e querem entender os riscos comerciais. A mensagem não é bem -vinda, mas certamente faz as pessoas pensarem”.
Nos círculos acadêmicos, o Gössling é mais conhecido para estudos que colocam números na crescente pegada de carbono do turismo (8,8% da poluição por aquecimento do planeta) e a desigualdade nas emissões de aviação (apenas 2-4% das pessoas voam para o exterior em um determinado ano). Sua constatação de que 1% da população mundial é responsável por metade das emissões do transporte aéreo sublinhou os pedidos dos ativistas para que os governos façam prêmio e viagens de negócios uma prioridade.
“Se esse grupo viajasse metade do mesmo [aviation] Emissões em 25%”, disse ele.” Apenas fazendo um grupo muito pequeno viajar um pouco menos “.
Mas ele também é rápido em combater os argumentos de que pessoas comuns em países ricos podem continuar voando para lugares distantes e justificá-lo, apontando para dados demográficos ainda mais poluentes. “Nossa dor de cabeça é uma viagem de longo curso”, disse ele, mencionando anos de gap e influenciadores da geração Z que vendem viagens como um estilo de vida aspiracional.
“Todo mundo vê o turismo como um sistema, onde governos e empresas são responsáveis”, disse Gössling. “Mas somos o sistema. São nossas ações individuais que se acumulam para problemas globais”.