Vinte pinturas do pintor abstrato britânico do Caribe, Winston Branch, foram recuperadas depois que desapareceram sem treinar quase cinco décadas atrás.
“Esses trabalhos foram roubados de seu estúdio porque ele não foi capaz de pagar o aluguel na década de 1970”, disse seu agente, Varvara Roza, ao The Guardian. “Isso é chocante, não é?”
Branch, 78 anos, agora está representado no Tate, no Museu Britânico e no Museu Victoria e Albert, entre outras coleções públicas. Os colecionadores pagaram mais de £ 400.000 por suas pinturas, enquanto seu recorde de leilão é de cerca de £ 240.000, o preço atingido em 2023 no Christie’s London for the Magic Is In You, uma pintura abstrata cintilante que lembra as ninféas de Monet.
Branch ficou perturbado depois que suas primeiras pinturas figurativas desapareceram de um estúdio de armazém que ele havia alugado em Berlim, com 28 anos. Viajando frequentemente a Nova York, depois de receber uma bolsa Guggenheim no final da década de 1970, ele havia retornado à Alemanha para descobrir que todo o seu estúdio havia sido esvaziado.
Suas pinturas e efeitos pessoais foram removidos sem nenhum aviso – tudo porque ele não pagou o aluguel de dois meses, ele descobriu mais tarde. Ele disse ao The Guardian: “Os proprietários do prédio … não falavam inglês e meu alemão não era o melhor naquela época.
“Eles eram muito rudes e arrogantes. Se eles tivessem me dado […] Tempo, eu teria resolvido o problema, mas eles eram muito brutais … eu não paguei meu aluguel, infelizmente, porque estava vivendo de mão em boca.
“Se meu advogado fosse competente, eu poderia ter lutado no Tribunal, porque você não pode entrar em um prédio sem avisar o inquilino. Foi um momento difícil da minha vida.”
Incapaz de rastrear as pinturas, ele havia desistido de toda a esperança de vê -las novamente: “Eu senti que toda a minha vida se foi”.
Os trabalhos surgiram agora depois que o proprietário alemão decidiu vendê -los através da Galerie Volker Diehl em Berlim, que por sua vez entrou em contato com a filial. O artista agora aprendeu que as pinturas foram vendidas em Berlim pelo proprietário do estúdio a um arquiteto, que as comprou de boa fé, levando -as para sua casa na Grécia.
Enquanto as imagens ausentes são figurativas, o ramo é mais conhecido por resumos inspirados pela natureza, explorações de luz e cor que evocam assuntos como jardins em flor.
Roza disse: “Winston é conhecido em todo o mundo por obras abstratas tempestuosas que se desenrolam como a poesia visual, mas esses … os primeiros trabalhos figurativos fornecem uma janela para a evolução de sua pintura”.
As pinturas recuperadas precisavam de algum reparo e a filial trabalhou em sua restauração. Em setembro, eles serão exibidos pela primeira vez na Galerie Volker Diehl.
Como os primeiros trabalhos, eles custam entre 95.000 libras e £ 150.000. Branch receberá uma porcentagem das vendas, evitando uma “longa batalha legal” sobre a propriedade, disse ele, embora tenha sido inicialmente consternado porque achava que os trabalhos pertenciam a ele, disse Roza.
Ele decidiu comprar uma pintura para si mesmo: “Essa é a pintura que eu realmente queria … porque a mulher em [it is] a mãe da minha segunda filha.
“Eu a pintei primeiro com as roupas dela e, em segundo lugar, sem as roupas dela. Eu estava testando minha capacidade de ter uma descrição real na pintura”.
Foi acordado um preço simbólico de € 10.000, muito menor que seu valor de mercado, pois ele entendeu que o proprietário teve que ser compensado, disse ele. Ele o enforcará em seu estúdio de Londres quando chegar de Berlim.
Volker Diehl, um proprietário da Galeria Alemanha, descreveu as pinturas como “absolutamente impressionantes”.