As empresas de metais do Reino Unido ameaçaram tomar medidas legais contra o governo sobre tarifas sobre importações de aço cru da Ásia, que alegam causar um “tsunami” de problemas para o setor.
No início deste verão, o secretário de negócios, Jonathan Reynolds, reduziu a quantidade de aço cru do Vietnã e da Coréia do Sul que pode ser importado sem tarifas em um movimento projetado para proteger os fabricantes de aço bruto do Reino Unido, que enfrentam concorrência de importações baratas.
Em uma carta a Reynolds, um grupo de fabricantes que usam aço cru para fazer produtos industriais ameaçou processar o governo depois que o corte entrou em vigor em julho, deixando as remessas já pagas pela tarifa de 25%. Reynolds deve responder à carta esta semana, depois de pedir mais tempo para responder.
Os fabricantes por trás da carta legal disseram que Reynolds deu apenas 24 horas de aviso prévio do corte da cota, deixando milhares de toneladas de aço importado preso nos portos do Reino Unido. Eles disseram que o aço já em navios do leste da Ásia havia sido “comprado e pago”, mas agora atrairia uma tarifa na entrada para o Reino Unido.
A Confederação do British Metalforming (CBM), que representa empresas que forgem, soldam e lamam a aço bruto para fabricar produtos industriais, disse que seus membros enfrentavam um “tsunami” de problemas, de custos mais altos a remessas atrasadas. Ele disse que as interrupções nas entregas “estão reverberando em toda a indústria doméstica”.
Paul Whitehouse, diretor -gerente da Steel & Alloy Gonvarri Industries, com sede perto de Birmingham, disse que precisaria pagar mais de 500.000 libras em sobretaxas tarifárias.
Whitehouse disse: “O governo atirou no pé. Ele quer ajudar a indústria siderúrgica, mas agindo dessa maneira, dando apenas 24 horas de aviso prévio, só aumentou nossas despesas. Trabalhamos em margens muito pequenas – 1% a 2% – e esses custos extras são importantes”.
Os principais produtores de aço bruto no Reino Unido são as operações da Tata Steel em South Wales e a fábrica da British Steel em Scunthorpe, que foi assumida pelo governo em abril, depois que ficou preocupado com o fato de seu proprietário chinês, Jingye, planejar deixar sua explosão de explosão legal.
A Specialty Steel UK (SSUK), que emprega 1.500 pessoas e faz parte do Liberty Steel Group, de propriedade de Sanjeev Gupta, também está sob ameaça de fechamento.
As empresas de aço do Reino Unido têm lutado para encontrar compradores domésticos após um colapso na demanda de clientes de longa data. A produção de carros caiu no Reino Unido e a atividade no setor de construção comercial, outro grande usuário de aço, diminuiu este ano.
Já existe um regime de cotas e tarifas, protegendo os fabricantes de aço bruto do Reino Unido contra as importações chinesas baratas e restringindo as importações da UE.
A pressão aumentou desde fevereiro, quando muitos países produtores de aço começaram a procurar novos mercados para seus produtos em meio a ameaças de Donald Trump de tarifas pesadas sobre as importações para os EUA. As tarifas de aço de Washington também prejudicaram as exportações do Reino Unido para os EUA.
O governo disse que sua decisão seguiu uma recomendação da Autoridade de Remédios Comerciais (TRA). No entanto, a indústria do metal acusou Reynolds de ignorar as mudanças estabelecidas pelo corpo independente.
Após a promoção do boletim informativo
Uma revisão do TRA recomendou um limite de 40% sobre importações sem tarifas de “outros” países que produzem aço bruto, incluindo Vietnã, Tailândia e Coréia do Sul. Mas Reynolds reduziu o limite para 15% e disse que se aplicaria no dia seguinte.
O setor esperava que as novas regras fossem implementadas em outubro, dando -lhes tempo para encontrar novos fornecedores.
O presidente da CBM, Stephen Morley, disse que Steel estava sendo armazenado nos portos “criando um efeito dominó, com empresas enfrentando custos adicionais, desafios logísticos e incertezas sobre o futuro de suas operações”.
Ele disse que seus membros eram a favor das medidas que protegem a produção de aço do Reino Unido, mas acrescentou que Reynolds “exacerbou as pressões existentes sobre as empresas que já estão lidando com as consequências do clima econômico atual”.
Entendidos aos membros do CBM que estão juntos para financiar uma revisão judicial da decisão de Reynolds depois de enviar a ele uma carta de protocolo de pré-ação.
Um porta -voz do Departamento de Negócios e Comércio disse: “Não comentamos possíveis ou contínuos procedimentos legais”.