ONo dia passado, Julia Chuñil pediu seu cachorro, Cholito, e eles partiram para a floresta ao redor de sua casa para procurar o gado perdido. Os animais voltaram, mas Chuñil, que tinha 72 anos na época, e Cholito não.
Mais de 100 pessoas se juntaram à sua família em uma pesquisa com duração de semanas na íngreme, molhada e densamente coberta de terrenos da antiga floresta valdiviana do Chile. Depois de um mês, eles até ficaram de olho em abutres para obter sinais sombrios. Mas eles não encontraram vestígios de Chuñil.
Chuñil é um dos 146 defensores da terra e ambiental que foram mortos ou desapareceram em todo o mundo no ano passado, de acordo com um relatório do grupo de campanha Global Witness. Cerca de um terço daqueles, como Chuñil, eram de comunidades indígenas – um preço pesado para grupos que coletivamente representam apenas 6% da população global.
Chuñil, um líder de Mapuche, indígena do Chile, estava vivendo em terras disputadas. Há dez anos, ela havia mudado para Reserva Cora, uma porção de 900 hectares (2.200 acres) da antiga floresta valdiviana 500 milhas ao sul de Santiago, que seu povo reivindicou como um território ancestral.
Ela passou anos em campanha para garantir direitos à terra sobre o site para sua comunidade. Mas o proprietário nominal do site, o descendente de colonos, se recusou a abandonar o controle. Ele queria o site para explorar – o Chile é um dos principais fornecedores de madeira para os EUA – e ele queria se livrar de Chuñil. Antes de desaparecer, Chuñil disse aos apoiadores: “Se alguma coisa acontece comigo, você já sabe quem fez isso”.
A testemunha global começou a documentar casos de assassinatos e desaparecimentos de defensores da terra e ambiental em 2012. Desde então, ele reuniu um total de 2.253 casos. Na última década, o lugar mais perigoso foi a América Latina. Em 2024, representou 82% dos casos, incluindo 45 indígenas.
“O conflito terrestre está no centro da violência contra os defensores, e os povos indígenas estão pagando o preço mais alto”, disse Javier Garate, consultor de políticas sênior da Global Witness. “As comunidades com conexões ancestrais com a terra geralmente formam a linha de frente da resistência quando seus territórios ameaçam a exploração e a invasão. Mas, apesar de seu papel crítico, são frequentemente negadas reconhecimento e justiça e sujeitas a um sério perigo por defender suas terras legítimas.”
Chuñil’s foi o único caso gravado em seu país no ano passado, embora tenha ajustado um padrão de direcionamento de ativistas de mapuche no Chile. A Colômbia registrou 48 casos, tornando -o o país mais mortal para os defensores ambientais, seguido pela Guatemala com 20, o país mais mortal per capita. O México teve 19 casos, colocando -o em terceiro lugar em geral.
O subnotificação continua sendo um problema, particularmente na Ásia e na África, que registrou 16 e nove casos, respectivamente, disse a testemunha global. No geral, no ano passado, o menor número de casos de assassinatos e desaparecimentos de defensores ambientais foi registrado por uma década.
Laura Furones, que liderou a pesquisa para testemunha global, disse: “Eu também gostaria de poder lhe dizer que isso implica uma diminuição na violência e uma melhoria nas condições para os defensores, mas infelizmente esse não é o caso. Os defensores dos direitos humanos enfrentam realidades da violência que vão muito além do assassinato. O que a violência geralmente é evoluída, tornar -se mais sofisticada.
Após a promoção do boletim informativo
A família de Chuñil continuou a buscar a justiça, mas sua defesa também os tornou alvo de ameaças e intimidação. Em abril, dois animais da casa de Chuñil que eles planejaram em leilão para financiar custos legais foram encontrados mortos, um tiro e um envenenado. “É, acima de tudo, uma tentativa deliberada de nos impedir de lutar contra esse caso”, disse seu filho Pablo San Martín Testemunha Global.
O relatório do grupo pede aos governos que atuem para acabar com a impunidade dos assassinos dos defensores ambientais, abordando a falta de defensores de direitos sobre terras e território, fortalecendo os fracos sistemas jurídicos nacionais e garantindo que os defensores em risco recebam proteção estatal adequada.
“Tudo o que estamos pedindo é uma investigação completa e justa a ser realizada”, disse San Martín sobre o caso de sua mãe. “Faz quase um ano que ela desapareceu e ainda estamos no escuro sobre o que aconteceu. Queremos que os que estão por trás disso sejam identificados e acusados.”