SAnos atrás, centenas de funcionários do Ministério das Finanças Alemão vestidos de preto e formaram um zero gigante para saudar seu chefe, Wolfgang Schäuble, quando ele deixou o cargo. Foi uma homenagem ao extremo conservadorismo fiscal de Schäuble, que ofereceu o primeiro orçamento equilibrado da Alemanha no período pós -guerra. Em meio à prosperidade ressurgente nos anos de Angela Merkel, o chamado Black Zero-simbolizando uma proibição constitucional de dívida pública-havia adquirido gradualmente o status de culto.
Enquanto um novo governo se prepara para assumir o poder em Berlim, parece improvável que os sinais de euro humano recebam o mais recente político para assumir o papel anterior de Schäuble. Mas de maneira dramática, as torneiras de gastos estão definidas para serem ativadas. Através de uma votação rápida de março no Bundestag, o dogma “freio de dívida” foi consignado à história pelo eleito do chanceler, Friedrich Merz. O caminho foi assim pavimentado para despesas inovadoras em defesa, e a revisão de uma economia sendo deixada para trás em um mundo alterado e repentinamente ameaçador.
Tanto para a teoria – agora para a prática. Merz, o líder de centro-direita da União Democrática Cristã (CDU), concluiu na semana passada o conjunto mais rápido de negociações de coalizão desde 2009. Aprovação pendente do acordo pelos membros do Partido Social Democrata (SPD), espera-se que ele seja jurado como chanceler até o início de maio. No cargo, a “Grande Coalizão” concordou entre a CDU e o SPD – entregou sete ministérios, incluindo finanças e defesa – será imediatamente confrontada por desafios que superarem os enfrentados por quase todos os seus antecessores.
Os EUA sob Donald Trump, sejam como parceiro econômico ou aliado militar, não podem mais ser confiados-uma mudança de defesa da era, qualquer que seja o resultado das atuais guerras tarifárias e as negociações de Trump com Moscou sobre a Ucrânia. A China, uma vez uma vasta saída para as exportações que alimentou o crescimento, se transformou em um concorrente temível, inclusive em solo alemão. Uma economia estagnada, combinada com uma reação pós-Merkel contra a migração, acelerou a ascensão de Für Deutschland alternativa (AFD), um dos partidos mais distantes mais extremos da Europa. Na semana passada, uma pesquisa destacou o AFD na liderança pela primeira vez.
A pressão da direita – tanto de seu próprio partido quanto do AFD – está tendo um impacto. A promessa Trumpiana de Merz de afastar os requerentes de asilo nas fronteiras alemãs de seu “primeiro dia”, juntamente com outras medidas draconianas, permitirá apenas a extrema direita a aposta ainda mais. Enquanto isso, ele também parece estar procurando por um quarto de controvérsia sobre compromissos de coalizão acordada com os metas menos bem e com metas climáticas.
No entanto, o amplo impulso econômico do acordo permanece certo para tempos preocupantes. O Banco Central Europeu deve desempenhar seu papel – mantendo os rendimentos em uma coleira. Enquanto os vizinhos da Alemanha lidam com ameaças e incertezas geopolíticas semelhantes, a capacidade do Estado -Membro mais poderoso da UE de mostrar liderança e forjar um caminho através da crise será crucial. Com o crescimento de curto prazo agudamente vulnerável a mudanças de humor na Casa Branca, os efeitos dos gastos levarão tempo para serem sentidos na vida cotidiana das pessoas. Mas a perspectiva de um aumento transformador no investimento público oferece a esperança do renascimento industrial e uma restauração da confiança dos eleitores no centro político.
Ao lado de seus colegas do SPD na semana passada, Merz anunciou com confiança que a Alemanha estava “de volta aos trilhos”. A Europa precisa muito que ele esteja certo.
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