EAs lições são reflexões imperfeitas do sentimento público. Mas eles são o pior meio para distribuir o poder político. Cada voto conta, ainda que insatisfatório, sob o sistema eleitoral de Westminster – exceto quando as pessoas são negadas. Por muito tempo, os que estão perdendo incluem 16 e 17 anos. Esses adolescentes têm idade suficiente para trabalhar, pagar impostos, ingressar no Exército e tomar decisões médicas. No entanto, eles são julgados demais para ajudar a decidir quem os governa.
O governo propõe resolver essa anomalia. A decisão de diminuir a idade de votação até a eleição geral de 2029 marca a maior extensão da franquia em mais de 50 anos. É uma reforma de longa data que alinha a Inglaterra e a Irlanda do Norte com a Escócia e o País de Gales. Nas democracias, os afetados merecem uma opinião. Os adversários afirmam que os adolescentes são muito imaturos para votar. A visão política não é concedida por um aniversário. A tolice e a sabedoria estão espalhadas por faixas etárias. Os jovens votam de maneira menos confiável – mas muitos adultos também não se incomodam. Apatia não é uma barra para sufrágio.
A juventude da Grã -Bretanha já é política – nas mídias sociais e nas ruas. O que eles não tiveram é poder formal. Não é de admirar que muitos se sintam alienados. As políticas costumam favorecer os eleitores mais velhos – com taxas de participação mais altas – enquanto as preocupações das gerações mais jovens, desde a quebra climática até a insegurança da habitação, não sejam atendidas. Um sistema inclinou -se tão acentuadamente por idade, corroe sua legitimidade. Dezesseis anos-Volho na Escócia fez história ao votar no referendo da independência de 2014. Eles agora votaram sob representação proporcional nas eleições escocesas e galesas. A participação deles é grave, a presença deles incontroversa. No entanto, alguns adolescentes que votaram em 2014 não puderam votar novamente nas eleições gerais de 2015 ou no referendo do Brexit de 2016.
Uma lista crescente de países-incluindo Áustria, Brasil e Argentina-permite que 16 anos votem nas eleições nacionais. Há alguma evidência de que a votação se torna um hábito quando começa na escola. Essa reforma pertence a um repensar mais amplo de como nossa democracia funciona. Melhorar a educação política nas escolas é uma obrigação nas partes constituintes do Reino Unido. A redução da idade de votação de 18 anos sem abordar o ecossistema de informações digitais seria uma medida incompleta. Se confiarmos jovens de 16 e 17 anos de voto, também devemos garantir que não sejam os mais vulneráveis à manipulação, desinformação ou desengajamento. Até agora, os ministros ficaram aquém desse desafio.
O pesquisador Sir John Curtice acha que os novos eleitores adicionarão apenas cerca de 3% ao eleitorado. Metade dos adolescentes pesquisados dizem que podem não votar. Mas isso não invalida o princípio. Expandir a franquia não é sobre vantagem do partido – o que quer que alguns em trabalho de parto pensem – mas sobre justiça. O partido de esquerda liderado por Jeremy Corbyn e Zarah Sultana, The Greens e Reform UK, todos poderiam se beneficiar. Resultados políticos podem surpreender.
Os jovens merecem uma opinião no futuro que moldarão suas oportunidades. Para transformar isso à direita em engajamento, as partes precisam de políticas que falem com suas preocupações. A redução da idade de votação não reviverá a confiança na democracia. Se os jovens não se sentirem genuinamente incluídos na vida política, pode ter um impacto limitado. Mas em um momento de participação recorde, é um sinal de que a política ainda pertence ao povo. Incluir o jovem não é uma aposta, é um compromisso com o futuro.
-
Você tem uma opinião sobre as questões levantadas neste artigo? Se você deseja enviar uma resposta de até 300 palavras por e -mail a ser considerada para publicação em nossa seção de cartas, clique aqui.