EUN Inglaterra e País de Gales, qualquer um pode levar um criminoso suspeito ao tribunal. Processos criminais privados, que podem ser iniciados por indivíduos, empresas ou instituições de caridade, podem dar uma chance às pessoas de justiça. Eles também podem estar abertos a abusos. Os Correios trouxeram 918 processos particulares bem -sucedidos contra seus funcionários para proteger seus próprios interesses comerciais – a um custo humano chocante revelado por um relatório oficial na semana passada. As empresas ferroviárias tomam a medida draconiana de processar as pessoas por comprarem por engano o bilhete incorreto: em 2023, uma mulher recebeu um registro criminal por usar erroneamente seu cartão ferroviário para economizar um total de £ 1,60.
No contexto de um orçamento de justiça esgotado, esses processos parecem especialmente distópicos, permitindo que os ricos paguem pelo dia no tribunal. Não existe um registro oficial para o número que ocorre agora, embora os dados disponíveis sugerem que houve um aumento acentuado. Em 2014, 32 “ordens de custos” (a instrução que um tribunal fornece para pagar as despesas legais de outra parte) foram concedidas a processos particulares. Em 2019, isso havia aumentado para 276. Organizações como o DVLA e o licenciamento de TV usam há muito tempo esses processos por violações de rotina. Mas os cortes de financiamento para o sistema de justiça criminal os estão tornando mais comuns e criando o que o Serviço de Promotoria da Coroa (CPS) chama de “sistema de justiça de duas camadas”.
Na melhor das hipóteses, os processos particulares fornecem uma válvula de segurança contra a infelizidade ou a inação do estado. Os pais do adolescente negro assassinado Stephen Lawrence trouxeram um contra os cinco principais suspeitos em 1994, depois que o CPS se recusou a processar. Para as vítimas de fraude, enquanto isso, uma acusação particular pode ser sua única rota para a justiça. Em 2004, 4,1 milhões de casos de fraude foram registrados na Inglaterra e no País de Gales – mas apenas 6% de todos os casos relatados à Fraude de Ação, a ineficaz National Hotline, são realmente encaminhados para a polícia. Destes, menos de 1% resultam em um agressor sendo acusado ou processado.
Nesses casos, uma acusação particular pode ser a única esperança de uma pessoa. Mas os riscos não são difíceis de entender. Em média, custa £ 8.500 para trazer um, colocando justiça fora do alcance para muitos. Contra intuitivamente, eles também podem ser mais caros para o estado. Os promotores particulares podem recuperar seus custos do Ministério da Justiça, que pagou mais de 11 milhões de libras àqueles que trouxeram processos particulares através dos tribunais da Crown em 2020.
Uma cadeia de supermercados pode trazer uma acusação privada contra um ladrão de lojas e ter seus custos cobertos pelo contribuinte, enquanto a maioria das vítimas de fraude nunca receberá uma resposta da polícia. Se o Estado pode pagar pela acusação de crimes financeiros contra empresas, por que não está preparado para garantir que a polícia e a CPS tenham recursos suficientes para processar ofensas semelhantes contra pessoas comuns? Essa discrepância envia uma mensagem de que certos crimes, particularmente os indivíduos que segmentam fraudes, não são uma questão de preocupação pública.
Após o escândalo dos correios, o governo trabalhista reconheceu a necessidade de novas salvaguardas. Uma consulta recente do Ministério da Justiça sugeriu que um código de conduta obrigatório e um sistema de acreditação impediriam a abuso de processos particulares. Mas o governo deve ir mais longe. É apenas um sistema de justiça criminal de recursos adequados que impedirá que a justiça seja o equivalente a um condomínio fechado na Grã -Bretanha – onde o acesso depende da sua capacidade de pagar.