SIX Anos depois que o livro mais vendido de Caroline Crido Perez, Invisible Women, chamou a atenção de um leitura em massa para a longa história de preconceito sexista em pesquisas médicas, é chocante que as mulheres e suas doenças ainda estejam sub -representadas em ensaios clínicos. A análise do Guardian of Data coletada para um novo estudo mostrou que de 2019 a 2023, 282 estudos envolvendo apenas indivíduos do sexo masculino foram submetidos para aprovação regulatória no Reino Unido – em comparação com 169 focados nas mulheres.
A desigualdade de saúde é um problema complexo e multifacetado. Existem enormes diferenças socioeconômicas na expectativa de vida e na mortalidade infantil, além de desigualdades de raça – por exemplo, em maternidade e doenças mentais. Essas e outras disparidades, juntamente com aquelas relacionadas à deficiência, também podem ser mapeadas geograficamente.
As mulheres, em média, vivem mais que os homens, portanto, nesse sentido, pode -se dizer que os homens estão desfavorecidos. Mas, além dos riscos associados à gravidez e ao parto, muito mais mulheres têm demência, enquanto as taxas de sobrevivência de câncer específico para mulheres e homens- e outras doenças que afetam os sexos de maneira diferente- são altamente variáveis.
O período de cinco anos neste estudo, realizado pela Universidade de Liverpool e pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA), não era necessariamente típico. Não revela como o financiamento foi dividido. Mas, levando a bordo dessas advertências, é difícil ver uma explicação benigna para que haja 67% mais estudos investigando a saúde dos homens do que as mulheres. Essa lacuna nos insumos de pesquisa poderia razoavelmente esperar contribuir para uma disparidade nos resultados mais adiante.
Isso é ainda mais decepcionante, dado o progresso recente no combate à exclusão das mulheres da pesquisa em saúde. Durante décadas, como a Sra. Criado Perez e outros documentaram, muitos ensaios clínicos foram realizados apenas em indivíduos do sexo masculino. Os pesquisadores preferiram evitar o que viam como complicações associadas ao sistema reprodutivo feminino, especialmente na gravidez – embora os especialistas agora considerem preocupações de que os hormônios das mulheres possam distorcer os resultados como tendo sido errados.
Noventa por cento dos ensaios do Reino Unido no estudo da MHRA envolveram ambos os sexos. Não é possível comparar isso precisamente com a prática passada, pois os dados não foram examinados da mesma maneira antes. Mas o aumento do reconhecimento dos efeitos variáveis dos medicamentos em homens e mulheres levou reguladores e financiadores a mudar suas políticas. Nos EUA, os Institutos Nacionais de Saúde exigiram que os investigadores considerassem o sexo como uma variável desde 2016. No Reino Unido, o Conselho de Pesquisa Médica mudou suas regras em 2022. Desde então, espera -se que os experimentos realizados em animais incluam ambos os sexos – com exceções limitadas (como quando a condição que está sendo estudada afeta apenas um sexo).
A falta de pesquisa médica sobre mulheres grávidas veio à tona durante a pandemia, quando muitas eram números não vacinados e alarmantes acabaram em terapia intensiva. A relutância em testar drogas em mulheres grávidas é frequentemente ligada ao escândalo de talidomida da década de 1960, quando milhares de bebês foram danificados por uma droga dada a suas mães para a doença matinal. Mas, embora possa ser merecida, entre as próprias mulheres grávidas e os pesquisadores, não faltam mulheres que não estão grávidas. A disparidade na pesquisa específica do sexo aponta para um viés anti-fêmea. Ministros, financiadores, hospitais e a indústria farmacêutica devem estar preocupados.