EUn Política, os números raramente falam por si. Eles devem ser enquadrados e interpretados. Eles geralmente são armados. No debate cada vez mais tóxico da Grã -Bretanha sobre asilo e migração, a questão não é apenas quantos requerentes de asilo chegam em pequenos barcos. É o que esses números são feitos para representar – e por que as pesquisas sugerem uma grande proporção do público agora acredita que coisas que são simplesmente falsas.
Yvette Cooper, a secretária do Interior, abriu sua credibilidade política em restaurar uma sensação de aderência sobre o sistema de asilo: reduzindo o backlog ao processar casos, acelerando retornos daqueles que não têm reivindicação legal para permanecer e lançar um retorno de “um em uma em pequena escala”, um dos retornos da França. Ao equilibrar o realismo operacional com garantia simbólica, Cooper caminha uma borda de faca entre política e percepção.
A questão dos barcos pequenos não é mais apenas deficiências. É uma tempestade cultural – e cada vez mais alimentada não pelos fatos, mas por desinformação. De acordo com a nova pesquisa do YouGov, quase metade dos britânicos acredita erroneamente que os migrantes ilegais agora superam os que estão aqui legalmente. Um impressionante 72% dos que apóiam as deportações em massa mantêm essa crença – mesmo que as estimativas oficiais mostrem que a migração legal supera a migração irregular em pelo menos 10 a 1. Essa lacuna entre crença e realidade não é acidental. É o resultado de anos de distorção por mídia populista e políticos que confundem asilo, ilegalidade e criminalidade. Figuras como Nigel Farage e Robert Jenrick lideraram a acusação, usando estatísticas de Cherrypick e Anedote Lurid para promover o sentido de um país sob cerco. Hotéis que habitam os requerentes de asilo tornaram-se pontos de inflamação para protestos de extrema direita. Os tumultos do último verão, assustadoramente, parecem não ter acaso. Eles parecem uma corrida de teste.
A estratégia de Cooper de enfrentar isso com melhores dados e um sistema funcional é, no papel, totalmente racional. Ela quer reafirmar a diferença entre teatro político e política. Mas os dados por si só não podem vencer uma guerra cultural. A publicação do status de nacionalidade ou imigração dos infratores, mesmo em nome da transparência, pode servir apenas para reforçar a crença de que “estranheza” explica a criminalidade – particularmente quando a narrativa pública dominante já está tão distorcida. O aviso da Anistia de que divulgar os suspeitos é a etnia do risco de se tornar um “raio” para o sentimento racista está bem fundamentado. Os ex -ministros dos Tory moderados pediram com razão a cautela, pedindo dados precisos e cabeças mais frias. O ex-chefe do contra-terrorismo, Neil Basu, está certo em comparar o faragismo ao trunfo: ambos dependem de mentiras sobre os migrantes que superam a verdade para ganhar votos.
O problema real não é o número de pequenos barcos, mas o crescente número de britânicos que vêem toda a migração como uma ameaça à identidade e segurança. YouGov descobre que uma proporção significativa do público agora apóia não apenas o controle de fronteira, mas as remoções em massa de migrantes que já se estabeleceram aqui. Essa é uma política sem precedentes na política convencional desde 1971. Preocupadamente, agora está voltando ao debate público.
O trabalho herdou um sistema de asilo quebrado. Mas também herdou um ambiente político envenenado. O risco é que, ao tentar neutralizar o extremismo com reformas e conjuntos de dados incrementais, ela confere legitimidade à narrativa mais profunda: que o migrante seja, na raiz, o problema. A Grã -Bretanha está brincando com fogo, não apenas porque seus sistemas estão falhando, mas porque a confiança do público nesses sistemas foi metodicamente corroída. Isso é mais difícil de reparar. E muito mais perigoso de ignorar.