Eu respiro calmante e depois vou para o microfone. Aqui, neste bar lotado, eu sei que, apesar dos meus nervos, ler minha poesia será uma experiência alegre.
Eu estava participando desses microfones abertos há um ano e esta foi a primeira vez que me apresentei. Como estudante, eu era ativo e sociável, mas um período de saúde mental nos meus 20 anos amassou minha confiança. Também sou parcialmente avistado, o que significa que ir a algum lugar novo pode ser assustador; Posso sentir falta das dicas visuais para iniciar uma conversa, enquanto navega em ambientes desconhecidos é complicado. Quando eu tinha 28 anos, fiquei preso em um ciclo de atividades seguras, como o jantar com meu círculo de amigos em nossos restaurantes.
Também me senti desconectado da minha comunidade em Stake-on-Trent, Staffordshire, onde me mudara para a universidade. Às vezes, eu me sentia sozinho, especialmente porque a maioria dos meus amigos universitários agora morava mais longe – ocasiões sociais eram algo que precisava ser planejado com semanas de antecedência. Eu não conhecia mais muitas pessoas localmente e percebi que precisava fazer algo para forjar novas conexões.
Então um novo amigo do meu marido perguntou se queríamos se juntar a ela em um microfone aberto de poesia naquela noite. Eu não tinha certeza – na época, muitas vezes sentia uma resistência interna a novas experiências. Mas eu sabia que tinha que seguir em frente.
Chegamos ao bar e empoleiramos nas fezes na parte de trás. Estava ocupado. Eu tomei minha bebida desajeitadamente. Então a pessoa em frente disse olá e conversamos até que o anfitrião subisse ao palco. Todos aplaudiram e aplaudiram o desempenho dos poetas. Durante os intervalos, conversei com outras pessoas com facilidade. Era pessoas que moravam na mesma cidade que eu. Eles estavam compartilhando sua poesia um com o outro, rindo e brincando. Eu estava viciado. Reacendeu a centelha de noites improvisadas que pareciam pertencer a uma versão anterior de mim. Lembrei -me do quanto amei a experiência compartilhada da arte.
Tornei-me regularmente e comecei a reconhecer rostos familiares, ansiosos para alcançar uma caneca de cidra e poesia de palavras faladas. O conhecido que me convidou primeiro logo se tornou um bom amigo.
E não foi apenas a noite de poesia. Comecei a experimentar outras experiências, ansiosas para fazer mais conexões dentro da minha comunidade. Sim para um show naquele novo local. Sim para uma feira comunitária. Eu estava saindo da minha zona de conforto. Publiquei no Facebook para pedir recomendações de lugares para visitar localmente e logo me vi explorando um belo parque de campo com um amigo. Agora sinto uma conexão mais forte com minha cidade natal adotada e com as pessoas que moram aqui.
Observando outros executar sua poesia, fui inspirado a escrever o meu. Em pé no palco há dois anos, lendo meus poemas incipientes, senti -me impulsionado pelo espírito da comunidade. Esse microfone aberto me mostrou a alegria de sair da minha zona de conforto. Isso me ajudou a me encontrar novamente. Estou começando a sentir que pertenço.