Quase dois séculos atrás, os membros da tribo nativa americana procuraram a proteção dos Everglades da Flórida durante as guerras seminole, enquanto se escondiam de forças do governo que buscavam bani -las para territórios indianos que mais tarde se tornaram Oklahoma.
Agora, à medida que o governo Trump continua sua redução no atacado de financiamento federal de projetos de conservação, a tribo Miccosukee está intensificando para cumprir o que considera uma “obrigação moral” de devolver o favor.
A tribo está procurando comprar e proteger terras ambientalmente significativas, incluindo algumas que antes forneceram refúgio, em um contrato de parceria inovador com a Fundação do Corredor da Vida Selvagem da Flórida. O corredor é um projeto ambicioso para conectar 18 milhões de acres (7,3 milhões de hectares) do estado de propriedade e de propriedade privada em um habitat contíguo e seguro para dezenas de espécies em perigo e roaming, incluindo ursos pretos, veados -chave e panteras da Flórida.
As autoridades tribais dizem que trabalharão com a fundação e outros parceiros para “explorar a aquisição e a administração” de terras dentro do corredor considerado importante para a tribo e sua comunidade.
“Temos um dever constitucional de conservar nossas pátrias tradicionais, as terras e as águas que protegiam e alimentavam nossa tribo desde o tempo imemorial”, disse Talbert Cypress, presidente da tribo Miccosukee, com sede em uma reserva de 130 milhas quadradas a oeste de Miami.
““[But] Vimos algum tipo de hesitação muitas vezes em comprometer -se com projetos devido à natureza irregular de como o governo está decidindo gastar seu dinheiro ou alocar dinheiro. ”
O acordo, anunciado em uma cúpula das partes interessadas do corredor em Orlando na semana passada, é um estudo da Sociedade de Peixes e Vida Selvagem dos Nativos Americanos (NAFWs), descobriu que 60% das tribos reconhecidas pelo governo federal perderam subsídios ou outros fundos federais, totalizando mais de US $ 56 milhões desde que Donald Trump assumiu o cargo em janeiro.
“Esses serviços fazem parte do que recebemos em vez de todos os anos do que desistimos, nossa terra, nossos recursos e, às vezes, infelizmente, nossa cultura e linguagem”, disse Julie Thorstenson, diretora executiva do NAFWS, à Wildlife Society no mês passado.
Com o financiamento do governo secando e o futuro dos acordos federais de administração de terras existentes incertos por causa do ataque sustentado de Trump no Serviço de Parques Nacionais, Cypress disse que os líderes da tribo reavaliaram seu trabalho com outros parceiros.
“Por um bom motivo, meus antecessores tiveram uma abordagem mais impassível. Eles passaram por muitas das áreas em que lidaram com grupos de conservação, agências federais, agências estaduais, praticamente não as incluíam em conversas ou voltando à sua palavra. Eles apenas tinham uma abordagem muito diferente para esse tipo de coisa”, disse ele.
“Minha administração adotou uma abordagem colaborativa. Estamos envolvidos com diferentes organizações não apenas para construir relacionamentos, mas consertar relacionamentos que podem ter caído no passado ou não eram simplesmente existentes”.
Cypress disse que a tribo, que já possui mordomia colaborativa ou direta de quase 3 milhões de acres nos parques nacionais Everglades e Biscayne, e o Refúgio Nacional da Vida Selvagem de Loxahatchee, estava trabalhando para identificar e priorizar terras dentro do corredor de significado histórico e “fazer essas conversas”.
Ele disse: “Financeiramente, a tribo investirá algum dinheiro, mas também seremos fundamentais para encontrar investidores, parceiros interessados na mesma coisa, que é economizar o máximo de nosso habitat natural possível, ao mesmo tempo em que abre espaço para crescimento e desenvolvimento.
“Mostramos que podemos fazê -lo de maneira sustentável, e nossa voz pode ajudar a moldar o futuro da Flórida no que diz respeito ao desenvolvimento, porque uma vez que grande parte da terra se desenvolve, não vamos recuperá -la.
“Precisamos fazê -lo de uma maneira que nos beneficiemos não apenas no presente, mas também para gerações no futuro”.
O corredor da vida selvagem da Flórida foi criado em 2021 por parlamentares que aprovaram US $ 400 milhões para aquisição contra um orçamento de US $ 2 bilhões para conservação de terras. Cerca de 10 milhões de acres foram preservados, com outros 8m considerados “áreas de oportunidade” que precisam de proteção, e grupos ambientais alertando grandes áreas ainda podem ser perdidos para o desenvolvimento.
O Legislativo, que está pesando cortes no financiamento do corredor, pois tenta equilibrar os gastos estaduais, incentivou o investimento e parcerias comerciais. Na cúpula da semana passada, o Disney Conservation Fund anunciou uma doação de US $ 1 milhão para equipes de conservação de treinamento e expansão do acesso público a trilhas e áreas naturais.