ONa noite de sexta-feira em Nova York, mais de 19.000 fãs de Knicks saíram do Madison Square Garden e para a Seventh Avenue, comemorando a improvável vitória da série por 4-2 de sua equipe sobre o Boston Celtics. A galeria de amendoim de mídia social da NBA já havia discordado nos fãs do Knicks por suas celebrações exuberantes da vitória no início da rodada, mas depois de desembarcar nas finais da Conferência Leste pela primeira vez em um quarto de século, esse partido foi tão legítimo quanto o novo título Knicks.
Nova York venceu seus rivais por uma margem de 38 pontos, encerrando o reinado de Boston como campeões da NBA. Se você assistiu da maneira como eles sufocaram o Celtics, sabe que não estava tão perto. A maneira como essa série terminou foi tão impressionante quanto como começou, com colapsos históricos históricos consecutivos no TD Garden, quando a equipe da casa rendeu de 20 pontos no segundo tempo, não uma vez, mas duas vezes. Então Nova York foi momentos de encerrar outra vitória improvável no jogo 4, quando Boston Cornerstone Jayson Tatum caiu com uma lesão em Aquiles. De volta a Boston, com três jogos para um, com a temporada em The Brink e seu jogador de All-NBA no hospital se recuperando de uma cirurgia no final da temporada, Boston ligou para o jogo 5 no Pure Adrenaline. Essa onda de energia bruta caiu no início do jogo 6, e o Celtics finalmente bateu. A multidão do jardim soltou 25 anos de shpilkes Enquanto eles assistiam sua equipe saltarem os campeões.
E, depois de uma temporada tentando descobrir quem eles são e qual é a identidade deles, os Knicks finalmente encontraram uma gravadora: finalistas da Conferência Leste. Até que o relógio atingisse zero no jogo 6, adjetivos precisos para descrever a personalidade em quadra de Nova York eram bastante limitados, mas “resiliente” e “inconsistente” provavelmente os resumiu melhor.
Lesões, negociações e rotatividade de escalas fizeram com que as equipes de defesa do bolsa de almoço que marcaram os Knicks, treinados por Tom Thibodeau, antes desta temporada, não existiam mais. A perda de seus grandes homens de proteção bestial e protegendo e ofensivos – Isaiah Hartenstein para a agência livre e Mitchell Robinson em uma lesão no tornozelo até o final de fevereiro – estava olhando. Essa fraqueza na tinta significava pontes defensivas recém -adquiridas Mikal, e a faca do Exército Suíço Og Anunoby ficou sem esperança contra o tiroteio de perímetro durante a maior parte da temporada.
Dito isto, Karl-Anthony Towns, que veio para Nova York em um acordo de sucesso de bilheteria da pré-temporada tardia, saltou do portão mais cedo, parecendo o cachorro alfa Minnesota raramente ver, estabelecendo uma carreira alta para rebotes enquanto combinava com Jalen Brunson para ter uma média de mais de 50 pontos por jogo. Os fãs do Knicks estavam sendo tratados com movimentos de bola empolgantes e algumas das jogadas ofensivas mais explosivas que a franquia já produziu, mas quando os jogos se acumulavam, as verrugas começaram a aparecer.
Por volta do meio da temporada, a emoção que seguiu a equipe desde a aparição dos playoffs de 2021 parecia crista, com dúvidas surgindo sobre o teto da equipe. A equipe foi assombrada por uma estatística que os seguiu para todos os 82 jogos: desde 2003, entre as equipes que venceram 50 jogos ou mais, os Knicks tiveram a pior porcentagem de vitórias contra as equipes .500 ou melhor. Eles foram chicoteados pelo Celtics, pelos Cavs e pelo Thunder. Nova York vencendo seu primeiro título desde 1973? Esse time não conseguiu nem vencer o Laka Lakers em casa. Os fãs se prepararam para outra decepção dos playoffs.
Essa negatividade tem contexto: os Knickerbockers de Nova York, apesar de sua estatura como um pilar da NBA, são principalmente uma franquia perdida que teve apenas três corridas prolongadas de sucesso em sua história, uma das quais foi durante a NBA pré-histórica no início da década de 1950. Sob a propriedade de James Dolan, o fandom de seus fãs foi testado repetidamente por uma liderança que forneceu dois dos décados mais ineptos, perplexos e às vezes das décadas covardes que uma equipe esportiva profissional já conheceu.
Então, de repente, Dolan contratou Leon Rose como presidente da equipe e finalmente saiu do caminho. Os fãs do Knicks esperavam que o ex -agente de proeminentes atraísse agentes livres brilhantes, como Kevin Durant. Isso não aconteceu, mas uma reconstrução meticulosa aconteceu e, no período de cinco temporadas, a equipe passou da NBA rindo de estoque para legítimos candidatos ao título.
Esses Knicks são sem dúvida um dos times de basquete mais estranhamente construídos na memória recente, e isso ocorre porque os Knicks têm sido consistentemente uma das piores franquias de redação da história da NBA. Em uma época em que as equipes se afastaram para reconstruir suas franquias, o Renascença de Nova York não foi impulsionado por uma estrela caseira, ou estrelas, como o Tatum do Celtics e Jaylen Brown, mas uma delicada série de negociações e de agente livre do radar feitos pelo presidente da Radar. Rose não realiza uma única conferência de imprensa desde que foi contratada em março de 2020, que é selvagem em uma cidade de tablóides sedentos de citação.
O resultado é um início de cinco que é indiscutivelmente incomparável na NBA, e agora que Mitchell Robinson voltou a impactar os jogos com sua presença ameaçadora de tinta e rebotes ofensivos oportunos, os fãs de Knicks estão começando a ver o complemento do que Rose tinha em mente quando ele jogou a cidade de Brunon, e o que ele viu em Brindges quando ele se lembrava de Brunack quando ele viu a Brindges quando ele viu a Bridges quando se lembrava de Brides quando ele viu a Bridges quando ele viu a Bridges quando ele se chamava de Brindges quando ele se virou quando ele se viu em Brugs. Eles descobriram uma maneira de superar os novos cães de Junkyard da NBA em Detroit, depois expulsaram os campeões em seis. When it’s all working, Brunson is pushing the ball and finishing with his footwork, Bridges is sticking mid-range jumpers and ripping the ball from his opponents, Anunoby is stifling opponents’ most prolific players, Robinson’s active hands are flummoxing offenses, Towns is involved early, sticking threes and working the post, Hart’s engine is wearing teams out and bench players like Deuce McBride and Cam Payne are making meaningful contribuições.
Agora eles conhecem Indiana, que os venceu nas meias-finais da Conferência Leste na última temporada. Há um ano, a lista dos Knicks foi eviscerada por lesões, permitindo que os Pacers se esgueirassem por Nova York em sete jogos. Agora, os Knicks são uma equipe completamente diferente, um grupo saudável que está descobrindo tudo na hora certa. Enquanto isso, os Pacers também estão muito melhorados, tendo jogado alguns dos melhores basquete da liga nos últimos meses. Não sabemos quem emergirá no que certamente será uma cansativa finais da Conferência Leste, mas sabemos que os Knicks não estão tomando nada como certo. Sinto que temos um longo caminho a percorrer ”, disse Brunson após a vitória da noite de sexta -feira.” Apenas a confiança que temos um no outro e tudo mais. Apenas sabendo quem somos. Temos que estar insatisfeitos. ”