TOwards, o trecho final do período de domínio sem precedentes dos três grandes, à medida que se tornou claro que Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic, desocupariam seus tronos, o futuro do tênis masculino estava nublado em incerteza. Embora houvesse uma geração talentosa e competitiva de jogadores nascidos nos anos 90 esperando para tomar seu lugar, o Golfo em qualidade foi significativo. Por um curto período de tempo, houve oportunidades para alguém corajoso o suficiente para levá -los.
A quinzena passada em Paris sublinhou novamente como Jannik Sinner e Carlos Alcaraz fecharam enfaticamente a porta dessa perspectiva. Enquanto eles se preparam para enfrentar um ao outro em uma final de Grand Slam pela primeira vez, em Roland Garros, no domingo, marcará o sexto Grand Slam consecutivo que foi vencido pelo pecador, o mundo nº 1 ou o mundo 2, Alcaraz.
Isso também representa a primeira final importante entre dois jogadores nascidos nos anos 2000. A vitória de Dominic Thiem sobre Alexander Zverev na final do US Open de 2020 é a única final entre dois jogadores nascidos nos anos 90.
Seis anos atrás, em seu primeiro torneio ATP Challenger e terceiro passeio profissional em geral, um Alcaraz de 15 anos foi atraído contra o Sinner na Academia Juan Carlos Ferrero em Villena, Espanha, sua base de treinamento. A dupla recebeu curingas, com Alcaraz sem classificação e um pecador de 17 anos segurando um ranking do nº 319. Alcaraz venceu em três sets. Desde então, toda reunião aumentou apenas a antecipação de que essa seria a rivalidade mais importante no jogo masculino. Quando eles estavam lutando às quase três da manhã em suas quartas de final do US Open dos EUA, um clássico instantâneo venceu em cinco sets da Alcaraz a caminho de seu primeiro título de Grand Slam, isso parecia inevitável.
“Ele é um jogador que me torna um jogador melhor”, disse Sinner na sexta -feira. “Ele me empurra para o limite. Tentamos entender onde temos que melhorar a próxima vez que eu jogar contra ele.”
Embora ele precisasse de mais tempo para resolver suas primeiras deficiências mentais, Sinner estabeleceu um nível notável de consistência. Seu recorde é 47-2 desde agosto passado, vencendo os dois últimos títulos de Grand Slam-o US Open e a Australian Open-e a grande maioria dessas partidas nem sequer está perto.
Sua proibição de doping de três meses entre fevereiro e May fez pouco para detê-lo. Seis partidas, o Sinner foi, sem dúvida, o jogador do torneio, rasgando sem largar um set. Ambos os jogadores têm muitos anos para construir seus currículos, mas enquanto ele procura seu primeiro título de Grand Slam longe dos tribunais, Sinner também estará tentando conquistar seu quarto título importante, o que o atrairia com Alcaraz.
Essas duas derrotas sofridas pelo pecador naquele feitiço ocorreram nas mãos de Alcaraz, que venceu sua emocionante final de três sets no Beijing Open no ano passado e depois superou o pecador recentemente em Roma, o torneio de retorno do Sinner. Em contraste com a consistência composta estabelecida pelo pecador, o Alcaraz pode ser selvagem e imprevisível. Assim como seu jogo variado e completo o levou a alturas maiores que o pecador, os baixos foram muito mais desolados.
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Sinner é um dos shots mais puros e destrutivos do mundo e ele rouba o tempo de todos os desafiantes com sua profundidade, ritmo e peso devastador do tiro. Alcaraz costumava tentar combinar com o poder de fogo do italiano com seu próprio armas pesadas, mas agora entende que sua vantagem é sua variedade. Sinner prospera com o ritmo e o ritmo, mas Alcaraz passou as últimas reuniões empregando toda a gama de tiros para atrapalhar o italiano.
Há muitas razões para a Alcaraz ter esperança sobre suas perspectivas no domingo, mesmo quando o italiano continua a destruir o resto do campo. A Alcaraz venceu seus últimos quatro reuniões, estabelecendo uma vantagem de 7-4 na sua frente, e a argila vermelha continua sendo a superfície dominante do espanhol.
No entanto, nessas batalhas entre dois talentos geracionais, a única certeza é que toda vez que eles entram no tribunal contra seu maior rival, uma partida difícil aguarda.