O secretário de Saúde, Robert F Kennedy Jr, disse em sua primeira conferência de imprensa que o aumento significativo e recente dos diagnósticos de autismo é a evidência de uma “epidemia” causada por uma “toxina ambiental”, que estaria enraizada em setembro.
Os defensores do autismo e especialistas em saúde declararam repetidamente que o aumento dos diagnósticos está relacionado ao melhor reconhecimento da condição, alterando os critérios de diagnóstico e melhor acesso à triagem. Muitos também rejeitam o rótulo de uma “epidemia”, argumentando que a neurodivergência deve ser valorizada.
“Esta é uma doença evitável, sabemos que é exposição ambiental, deve ser”, disse Kennedy. “Os genes não causam epidemias, eles podem fornecer uma vulnerabilidade, mas você precisa de uma toxina ambiental”, disse ele, apesar das evidências conhecidas contra essa alegação.
Os comentários de Kennedy vêm depois que um novo relatório federal sugere que as taxas de autismo nos EUA estão aumentando. O relatório afirma que a prevalência do autismo em todo o país aumentou de uma em cada 36 crianças para uma em cada 31. Pesquisadores de saúde em vários grupos de defesa do autismo atribuem o aumento à expansão das ferramentas de diagnóstico e acesso aos cuidados, juntamente com outros fatores.
A RFK discordou do consenso de pesquisadores de saúde e disse que “precisamos nos afastar” da idéia de que o aumento da prevalência do autismo “se deve simplesmente a melhores ferramentas de diagnóstico”.
O Secretário de Saúde está usando os dados para apoiar a idéia de que o aumento dos diagnósticos de autismo é evidência de uma “epidemia” crescente. Ele acrescentou que “negação epidêmica” em relação ao autismo se tornou uma “característica da grande mídia”.
Kennedy também afirmou que vai levantar o “tabu” sobre pesquisas de autismo – ao mesmo tempo que o CDC destruiu vários programas e os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), a maior revisão biomédica e comportamental financiada por publicação publicada, está realizando uma revisão ideológica de subsídios que levou a temoras de medo entre os pesquisadores.
“Vamos remover o tabu – que as pessoas saberão que podem pesquisar e seguir a ciência, não importa o que diga, sem nenhum tipo de medo de serem censuradas”, disse Kennedy.
O Autism fala, um grupo de advocacia e pesquisa sem fins lucrativos, diz que pode haver uma ligação entre toxinas ambientais e autismo em certos casos, como a exposição pré-natal aos produtos químicos talidomida e ácido valpróico.
Mas a organização afirma que “nenhuma dessas influências parece” causar “ou” prevenir “o autismo por si mesmo. Em vez disso, eles parecem influenciar o risco naqueles geneticamente predispostos ao distúrbio”.
Em uma declaração sobre a pesquisa do CDC, a Sociedade de Autismo da América disse: “Esse aumento da prevalência não sinaliza uma ‘epidemia’ como as narrativas estão reivindicando – reflete o progresso diagnóstico e uma necessidade urgente de decisões políticas enraizadas na ciência e nas necessidades imediatas da comunidade do autismo”.
A declaração enfatizou que o “aumento da prevalência provavelmente reflete uma melhor consciência, ferramentas de triagem aprimoradas e advocacia mais forte”.
O Dr. Peter Marks, que anteriormente atuou como o principal oficial de vacinas da FDA antes de deixar o cargo devido às “desinformação e mentiras da RFK”, recentemente expressou seu ceticismo sobre a promessa do secretário de Saúde de identificar as causas do autismo até setembro.
“Se você me perguntar, como cientista, é possível obter a resposta tão rapidamente? Não vejo nenhuma maneira possível”, disse Marks em entrevista ao rosto da CBS.
Ele acrescentou: “Você pode ser incrivelmente favorável às pessoas, mas dar a elas falsas esperança está errado”.
Kennedy tem uma longa história de sugerir uma ligação entre vacinas infantis e autismo, apesar da falta de evidência científica, e muitos estudos que descobriram que não há ligação.