TAqui está uma conversa nacional – ou talvez mais uma conversa nacional – ocorrendo no momento, sobre um “superdiagnóstico” das condições de saúde mental. O secretário de Saúde, Wes Streeting, está preocupado que muitas pessoas estão sendo “descartadas” dessa maneira. Passo muito tempo pensando nesse assunto, sozinho, com colegas, com pacientes como terapeuta e como paciente em terapia. Eu acho que nossa resposta é crucial para construir não apenas uma vida melhor, mas uma sociedade melhor.
Eu acho que o diagnóstico pode ser uma parte vital do tratamento de saúde mental. Não é algo que faço como psicoterapeuta; Eu respeito meus colegas de psiquiatra que fazem isso por sua habilidade, conhecimento, experiência e compaixão. Quando o sistema funciona, um diagnóstico pode trazer alívio, ele pode abrir a porta para a melhor terapia e medicamentos e encontrar um nome para sua experiência pode se sentir contendo e valioso.
Mas.
Uma abordagem diagnóstica para si mesmo nem sempre é útil. Acho que todos nós tendemos a usar um diagnóstico para fechar uma porta, em vez de abri -la. Muitas vezes, podemos usar um diagnóstico-depressão, digamos ou transtorno obsessivo-compulsivo, ou transtorno do espectro do autismo, ou ansiedade-para interromper qualquer pensamento adicional, para fechar qualquer busca por significado em nossa própria experiência como seres humanos, com nossas histórias, relacionamentos e dor individuais. Fechar a porta de nossas mentes como essa pode fechar a possibilidade de construir uma vida melhor.
Tomemos, por exemplo, um diagnóstico de TDAH. Muitas pessoas se sentem vistas quando recebem esse diagnóstico – parece uma resposta a uma pergunta que eles estão fazendo muito de suas vidas.
No meu trabalho com os pacientes, vejo seu valor não como uma resposta, mas como a abertura de uma nova pergunta. TDAH é uma descrição de uma coleção de sintomas; Experiência e pesquisa indicam que a medicação pode ajudar, que pode haver alguma base genética e neurodesenvolvimento para essas dificuldades. Mas não precisa terminar por aí. Uma pessoa pode obter uma compreensão ainda mais valiosa de si mesma se se aprofundar abaixo desse diagnóstico e explorar que sentimentos indesejados estão evitando quando estão atrasados para compromissos, que traumas, memórias ou pensamentos da qual estão se afastando quando não conseguem ficar quietos, que dinâmica inconsciente está repetindo quando é impossível concluir uma tarefa. Essas dificuldades podem-nem sempre, mas às vezes-ser entendidas na terapia de uma maneira que traz um tipo diferente de significado e um senso mais profundo de auto-entendimento. Esses sentimentos e crenças podem ser conscientes e trabalhados; Uma capacidade de tolerar emoções difíceis pode crescer. Ou você pode fechar tudo isso com: “Esse é apenas o meu TDAH”.
Era meu privilégio entrevistar Gianna Williams, uma criança e psicanalista adulta, e ela chamou minha atenção para uma dimensão poderosa da palavra “entender”: entender como ficar sob algo e olhar para cima, tentando explorar fenômenos de uma posição de não saber e ser curioso sobre o que você pode encontrar. Esta é uma abordagem muito diferente do diagnóstico. Em vez de saber algo e aplicar um rótulo a uma experiência acima, você está desenvolvendo uma capacidade de tolerar não saber e tentando explorar um sentimento e colocá -lo em palavras.
Esse tipo de entendimento é o que me ofereceram pelo meu psicanalista, e é o tipo de entendimento que procuro oferecer aos meus pacientes como psicoterapeuta psicodinâmica (essas formas de terapia estão enraizadas nas mesmas teorias). Mas leva tempo. Isso só pode acontecer em um relacionamento terapêutico robusto e sustentado, no qual sentimentos difíceis podem ser enfrentados e valorizados, o inconsciente pode começar a ser consciente, as rupturas podem ser toleradas e reparadas, e uma pessoa pode crescer e se desenvolver.
Às vezes, a recuperação notável pode ocorrer com esse tipo de terapia. Os pacientes que foram “descartados” para usar as palavras do secretário de Saúde, que de fato se livraram, podem encontrar recursos que não sabiam que tinham, e talvez não tivessem anteriormente, para entender de onde suas dificuldades vêm, se voltam para si mesmas e atender a essas dificuldades de uma maneira que não é punitiva, mas útil. Eles podem perceber que a dinâmica inconsciente que os assombra desde os primeiros dias agora não é mais necessária e pode ser colocada para descansar. Não é incomum, por exemplo, ver os pacientes encontrarem em si um desejo e capacidade de procurar, encontrar e sustentar trabalhos que anteriormente se sentissem impossíveis para eles.
Lamentavelmente, não vi planos do Secretário de Saúde para oferecer financiamento para psicoterapia psicanalítica sustentada para pacientes que o desejam. Há muitas evidências para mostrar que esse tipo de terapia pode ajudar pacientes com dificuldades arraigadas, incluindo a chamada depressão resistente ao tratamento. Mas suspeito que esse tratamento não se encaixe no “diagnóstico” de Streeting do problema. Ele está de olho no custo dos benefícios, e não nas economias que podem vir de investir em terapeutas bem treinados que podem ajudar os pacientes a encontrar seu próprio caminho em suas vidas. É uma farsa para nós como sociedade e como indivíduos, porque falar sobre reduzir os benefícios de uma pessoa e, ao mesmo tempo, negar -lhes o tratamento que eles podem usar para construir uma vida melhor é, na minha opinião, uma maneira certa de perpetuar o tipo de redação que ele está procurando evitar.
Moya Sarner é um psicoterapeuta do NHS e autor de When I Grow Up – conversas com adultos em busca da idade adulta