Nas últimas semanas, trouxeram uma torrente de más notícias para aqueles que se preocupam com a CBS News – a casa do lendário Walter Cronkite e uma grande quantidade de jornalismo investigativo por muitas décadas.
Mais notavelmente, a empresa controladora da rede, a Paramount Global, capitulou o governo Trump, desnecessariamente – e Wimply – resolvendo uma ação judicial pagando US $ 16 milhões, supostamente por uma futura biblioteca presidencial.
Trump processou uma história por 60 minutos, o principal programa da rede, alegando que foi enganosamente editado para favorecer seu então rival para a presidência, Kamala Harris. Depois que o acordo foi anunciado, Trump cantou que a rede “fraudou o povo americano” e estava desesperada para se estabelecer; Ele também alegou que outros US $ 20 milhões em publicidade e programação também estavam chegando.
Dias depois, outro sinal preocupante. A rede decidiu despejar o show tardio com Stephen Colbert, o programa de melhor classificação na televisão noturna, cujo anfitrião foi incansavelmente crítico de Trump. Os chefes da rede alegaram que a mudança foi financeira, já que o programa estava perdendo dinheiro. Mas não era difícil conectar os pontos e ver isso como parte de um esforço total para apaziguar o presidente.
O senador democrata Elizabeth Warren pediu respostas em uma variedade de opções, perguntando: “Temos certeza de que isso não fazia parte de um acordo de piscadela entre o presidente e uma corporação gigante que precisava de algo de seu governo?”
Essa “algo” é a liberação federal de uma fusão de US $ 8 bilhões entre a Paramount e outra corporação gigante de mídia, Skydance. (A última empresa está fazendo sua parte de Kowtowtoing, prometendo “avaliar quaisquer queixas de preconceito” na CBS News, nomear um ombudsman para vigiar e garantir que não haja programas de diversidade, equidade e inclusão na Paramount. A fusão proposta obteve aprovação na quinta -feira da FCC, que significa que é essencialmente um acordo.)
O comentário no ar de Colbert sobre o acordo foi brutal: “Esse tipo de acordo financeiro complicado com um funcionário do governo em exercício tem um nome técnico em círculos legais. É ‘grande e gordo suborno'”. Poderia ser uma completa coincidência que o show tardio tenha sido cancelado três dias depois?
Em meio a tudo isso, um desenvolvimento positivo nesta semana brilhou como uma lâmina de luz Wan. Um novo produtor executivo por 60 minutos – o principal papel editorial – recebeu o aceno. Para o alívio de muitos lá, Tanya Simon não é um estranho que possa ter sido escolhido para tornar o programa mais amigável a Trump.
Simon tem raízes profundas no programa reverenciado-uma veterana de 25 anos de 60 minutos, ela também é filha do falecido correspondente da CBS Bob Simon. Ela é a produtora executiva interina desde o produtor executivo anterior, Bill Owens, renunciou sob pressão, dizendo que sentiu que não tinha mais a independência editorial completa que sempre desfrutava.
Sua nomeação, é claro, não significa que nenhuma pressão política será exercida de chefes corporativos acima dela, que parecem estar sob a influência de Trump.
“Há muito medo sobre o que vem a seguir”, disse um funcionário da CBS News à CNN no início deste mês. A nomeação de Simon oferece pelo menos uma medida modesta de segurança.
Ela “entende o que faz de 60 minutos”, disse o presidente da divisão de notícias, Tom Cibrowski, em um memorando para a equipe. Ela também é a primeira mulher, na história de quase seis décadas do programa, a estar no comando.
Se a escolha fosse um recém-chegado de direita, é uma boa aposta que o talento de alta qualidade como Scott Pelley-um ex-correspondente da Casa Branca e uma ex-âncora do CBS Evening News-teria se voltado rapidamente para a porta.
Quanto ao futuro da CBS, uma vez admirado o suficiente para ser apelidado de rede Tiffany, a perspectiva é mista.
“Eu sei que o C na CBS significa Columbia, mas … deve ser chamado de rede de transmissão de contradição”, escreveu o colunista do Philadelphia Inquirer Will Bunch.
Isso sempre foi verdade, ele argumentou, dado o brilhante legado jornalístico de Cronkite e Edward R Murrow, juntamente com alguns capítulos feios no passado distante. Isso inclui o tempo em que – sob fogo do diretor do FBI, J Edgar Hoover, no final da década de 1940 – a rede exigiu que todos os seus funcionários assinassem um juramento de lealdade ao governo dos EUA.
Quando se trata de integridade, essa história de contradição é ruim o suficiente.
A capitulação, no entanto, é muito pior. E, com eventos recentes, é fácil defender que a CBS – ou, com mais precisão, sua empresa controladora – merece que acrônimo ainda mais.