Quase 40 milhões de quilômetros quadrados de oceano no sudeste da Ásia e do Pacífico-uma área cinco vezes o tamanho da Austrália-foi envolvida em uma onda de calor marinha em 2024, revelou um relatório da Organização Mundial Meteorológica (WMO).
Os cientistas da WMO disseram que o calor recorde – na terra e no oceano – foi impulsionado principalmente pela crise climática e coincidiu com uma série de eventos climáticos extremos, de deslizamentos de terra mortais nas Filipinas a inundações na Austrália e rápida perda de geleiras na Indonésia.
A região foi de 0,48 ° C que a média registrada entre 1991 e 2020, afirmou o estado do relatório climático do estado da OMM.
As medidas de satélite mostraram que os níveis do mar estavam subindo quase 4 mm por ano – “significativamente mais altos” do que a média global de 3,5 mm, segundo o relatório.
O secretário-geral da WMO, professor Celeste Saulo, disse que o calor e a acidificação do oceano se combinaram para “infligir danos duradouros” aos ecossistemas e economias marinhas.
“A ascensão no nível do mar é uma ameaça existencial para as nações da ilha inteira. É cada vez mais evidente que estamos ficando sem tempo para virar a maré”, disse Saulo.
O relatório disse que os eventos extremos que coincidiram com o calor de 2024 incluiu:
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Chuvas extremas nas Filipinas em janeiro e fevereiro, causando inundações e deslizamentos de terra, matando pelo menos 93 pessoas.
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Ondas de calor no início da temporada na Austrália, resultando em temperaturas recordes de agosto em todo o centro do país.
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Grandes inundações em Cingapura e Malásia, deslocando 137.000 pessoas e matando seis.
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Inundações repentinas em março na ilha da Indonésia de Sumatra e grandes inundações no norte da Austrália no início de 2024.
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A rápida perda de geleiras no oeste da Ilha da Nova Guiné, na Indonésia, onde o relatório disse que a perda total de gelo pode ocorrer até 2026 ou logo depois.
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As Filipinas atingiram 12 ciclones tropicais – o dobro da média – com danos estimados em US $ 430 milhões.
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A estação de neve da Austrália terminou “anormalmente cedo”.
Ben Churchill, diretor da WMO da região, disse: “Esta é uma mensagem para uma ação climática mais forte. Este relatório mostra que estamos vendo coisas que nunca vimos antes”.
O relatório constatou que, em janeiro, abril, maio e junho do ano passado, quase 40 milhões de quilômetros quadrados da superfície oceânica da região sofreram ondas de calor moderadas a fortes.
O calor do oceano também dirigiu o quinto branqueamento de corais em massa em toda a grande barreira do recife da Austrália desde 2016, causando morte generalizada de coral.
O professor associador Alex Sen Gupta, cientista climático da Universidade de Nova Gales do Sul, disse que a onda de calor é “bastante notável” e fazia parte de um salto recorde nas temperaturas oceânicas globalmente iniciadas em 2023.
“Nós realmente nunca vimos nada parecido e estamos lutando para explicar por que vimos um grande salto”, disse Sen Gupta.
A onda de calor terá enfatizado muitos organismos no oceano que têm limiares de temperatura, disse ele. “Se você vai além deles, o organismo começa a falhar – eles se movem ou morrem.”