Um festival de cinema nos trouxe produtores e diretores europeus e africanos da Jamaica para explorar colaborações com cineastas locais, que devem se beneficiar de vários milhões de dólares americanos em investimento do governo para aumentar a indústria doméstica.
Held on a beach in Black River, in Jamaica’s south-western parish of St Elizabeth, the Black River film festival over the weekend gave Jamaican actors and film-makers a rare opportunity to screen their films to experienced movie makers such as the Netflix producer and director Samad Davis, the Atlanta-based executive movie producer Dolapo Erinkitola, and Cédric Pierre-Louis, the programming director of Nollywood TV, Rok e Zacu TV (Canal+).
Em uma tela grande, contra a extensão do mar do Caribe, documentários, recursos e shorts inspirados na experiência distinta dos jamaicanos ganharam vida. O festival, em seu segundo ano, também atraiu filmes de outras partes do mundo, incluindo Reino Unido, Canadá e Sérvia, com Sofian Francis, um ator britânico, ator de dublês e cineasta com o Caribbean Heritage, levando para casa cinco prêmios para o Inferno de seu filme-The Ascension.
A organizadora do festival, Ava Eagle Brown, escritora e empresária, disse que pretendia alavancar a forte marca global da Jamaica e o compromisso do governo em aumentar a indústria cinematográfica por meio de iniciativas de financiamento, como o Jamaica Screen Development Initiative (JSDI) (US $ 6,2 milhões ou 4,52 milhões de libras).
A iniciativa oferece subsídios para cidadãos e residentes jamaicanos e empresas registradas na Jamaica que atendem aos seus critérios de elegibilidade.
“A Jamaica, o Caribe como um todo, tem algumas histórias incríveis e convincentes, e somos ótimos contadores de histórias”, disse Brown. “Mas não temos o suficiente de nossas histórias contadas fora da Jamaica pelos jamaicanos. É por isso que o festival está focado na coprodução. Então, você vê pessoas do Canadá, América, França, Gana e Reino Unido. E estamos discutindo como podemos co-produzir para criar um som único e um sabor único.”
O objetivo, acrescentou Brown, era criar uma marca de cinema jamaicana a par com outra cultura exportada jamaicana, como Reggae e Dancehall. O festival, disse ela, ajudaria a conseguir isso colocando atores jamaicanos e cineastas em contato direto com líderes da indústria cinematográfica de todo o mundo. “Quero dizer, onde na Jamaica as crianças rurais podem encontrar um produtor da série Netflix ou alguém do Canal+?” ela disse. “É isso que está acontecendo no Black River Festival.”
O premiado ator e cineasta jamaicano Sherando Ferril disse que as colaborações ajudariam a abordar alguns dos obstáculos à produção de filmes, como distribuição eficaz.
Stephanie Hazle Lyle, presidente do capítulo jamaicano de mulheres no cinema e na televisão, disse que o foco nos filmes colheria os benefícios econômicos.
Em 2023, o governo anunciou que o setor criativo da Jamaica havia gerado aproximadamente US $ 2,2 bilhões no ano anterior, representando 5,2% do PIB do país.
Wilford “Billy” Heaven, CEO da Cultura, Saúde, Artes, Esportes e Educação da Jamaica (Chase), um fundo governamental que contribuiu com J $ 10 milhões em dois anos para o festival de Black River, descreveu a indústria cinematográfica jamaicana como um “poderoso catalisador para crescimento econômico, preservação cultural e visibilidade global”.
O comissário de cinema Jackie Jacqueline Jackson falou sobre a importância do JSDI. Essa iniciativa de dois anos, que está nos estágios finais do processamento de seu primeiro conjunto de aplicativos, possui seis categorias: desenvolvimento, produção, conclusão, festival de cinema e participação no mercado, marketing e distribuição.
O objetivo, disse ela, era transformar a Jamaica de ser principalmente uma indústria de serviços para filmes, com mais de 100 projetos chegando ao país todos os anos para filmar, principalmente dos EUA e do Reino Unido, para criar mais conteúdo próprio.
Após a promoção do boletim informativo
O fundo, acrescentou, ajudaria a aumentar todos na produção de filmes, incluindo assistentes de câmeras e produtores; portanto, quando empresas externas chegam ao filme na Jamaica, elas poderiam usar talentos locais.
O ator Cornelius Grant, que interpretou Bucky Marshall no filme de grande sucesso, Bob Marley: One Love, disse que estava testemunhando “o começo de algo ótimo”.
“Temos o homem mais rápido do mundo [Usain Bolt] … [the reggae star] Bob Marley, [the dancehall artist] Vybz Kartel, [the activist] Marcus Garvey … então a Jamaica tem muito a oferecer, e agora é hora de nosso filme afetar o mundo positivamente, como nossa comida, turismo e música “, disse ele.
Crítico para o sucesso da indústria cinematográfica, acrescentou Grant, estava garantindo que os filmes jamaicanos fossem autênticos, refletindo os patois, a moda e a cultura. “Só precisamos garantir que permaneçamos fiéis a nós mesmos … e não tentemos ser como ninguém, mas para fazer o que sabemos melhor – seja jamaicano.”
Davis disse que estava pronto para dar a mão “para inspirar ou educar” cineastas e produtores iniciantes.
Para Brown, o sonho é ver não apenas a Jamaica, mas toda a indústria cinematográfica do Caribe elevada. “Eu acho”, disse ela, “fomos esquecidos em alguns aspectos”.