O Wallace Center for Arts and Reconciliation promove a reconciliação, a cura e o reparo por meio de artes, educação e programação cultural.
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Harpersville é uma pequena cidade no Alabama.
É predominantemente branco. Está localizado no Condado de Shelby, que o Partido Republicano local chama de Condado mais vermelho da América. É também o lar de uma nova exposição de museu sobre um capítulo específico da história negra. Sobre o que aconteceu em Harpersville depois que as pessoas anteriormente escravizadas foram emancipadas, concederam sua liberdade – e não muito mais.
O show de fotos da NPR conversou com Tyler Jones, que faz parte de um estúdio narrativo com sede em Birmingham, chamado 1504. Eles têm colaborado com o Wallace Center for Arts and Reconcilionse com as histórias de comunidades descendentes negras por meio de histórias criativas e incorporadas.
Com uma crescente rede de designers, historiadores e líderes locais, eles estão explorando formas participativas de interpretação que convidam as pessoas a se sentirem, não apenas entendem o peso deste lugar.
O que o inspirou a assumir este projeto e o que você espera que ele alcançasse? Por que este foi o momento e o local certos para um projeto de história reparadora usando arte?
Do outro lado do sul, os locais antebellum são frequentemente romantizados, obscurecendo as realidades brutais do trabalho escravizado que tornou possível essa época – e sua riqueza -. Mas algo notável está acontecendo na zona rural do Alabama, onde uma plantação de 1841 está sendo reimaginada não como um monumento ao passado, mas como um espaço para história e cura reparadora.
Numa época em que tanto discurso público é fraturado e politizado, a arte oferece uma maneira mais profunda e humana. Que melhor tempo e lugar para tentar se conectar com uma nova geração em torno da importância de ver a história como a história de nossa humanidade compartilhada?
Como os residentes locais, particularmente descendentes dos escravizados e escravizados, se envolveram com o projeto? Houve aspectos colaborativos na criação da instalação?
Em As casas de louvorE, documentamos a criação de uma escultura específica do local por Tony M. Bingham que memoriza a história oculta de “Hush Harbors”, reunindo lugares onde as pessoas escravizadas adoravam, agregavam e resistiam. É uma homenagem à igreja negra local e à resiliência ancestral.
A iniciativa mais ampla de história da cura reuniu descendentes de escravizadores e os escravizados em diálogo para praticar uma conversa honesta e muitas vezes difícil. Essas trocas revelaram uma profunda fome por reconhecimento e a importância de não minimizar os horrores da violência racial, além de não reduzir a experiência negra para histórias de trauma.
Esse tipo de trabalho não acontece isoladamente. Depende da infraestrutura cultural – organizações como o Wallace Center e a Alabama Humanities Alliance – que estão dispostas a permanecer na tensão e construir algo duradouro, mesmo em meio a desafios de financiamento e resistência política.
Qual foi a resposta da comunidade à instalação? Houve histórias notáveis que destacam seu impacto?
A resposta foi profundamente comovente. Na nova exposição “Out of Whole Cloth”, com curadoria do Dr. Elijah Gaddis e projetado por Robert Finkel, da Universidade de Auburn, os objetos cotidianos contam as histórias extraordinárias de três famílias de pessoas livres na pós-emancipação do Alabama lutando para fazer um lugar para si.
Para começar sua jornada pela exposição, os visitantes selecionam um tinta de reprodução mostrando pessoas anteriormente escravizadas cujos nomes foram perdidos no tempo.
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Na abertura, Salaam Green, o primeiro poeta de Birmingham, facilitou os rituais ao lado de membros da comunidade descendente. Essas não foram performances simbólicas; Eles eram atos de lembrança e recuperação.
A ação terrestre da família Baker de 1879 foi transformada em cianótipo e costurada usando o tecido da Project Threadways.
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Ver membros da comunidade descendente entra na casa de Wallace e encontrar artefatos e manter fotografias de sua história familiar era um lembrete do poder da narrativa – para costurar memória, tornar a história pessoal e refletir a dignidade humana.
A instalação ocupa o primeiro andar da casa de 1841, com fotos projetadas na parede, levando aos visitantes a contemplar o que é e não é conhecido pelas imagens.
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“Out Of Whole Cloth” é gratuito e aberto ao público até novembro com hora marcada aqui.