UMNo meio do choque do Escritório de Responsabilidade Orçamentária (OBR), reduzindo pela metade sua previsão de crescimento no mês passado, uma descoberta notável recebe muito pouca atenção. Ele prevê que a construção doméstica subirá ao seu nível mais alto em 40 anos, adicionando um crescimento de 0,2% ou £ 6,8 bilhões até 2029-30, potencialmente subindo para mais de 0,4% até 2034-35. O governo disse que a habitação tem o maior efeito de crescimento positivo de uma “política de custo zero” que o OBR já prevê.
Isso é especialmente notável, uma vez que 2024 viu as menos permissões de planejamento concedidas para novas casas por uma década, e o pior registrado, de acordo com A Federação de Construtores de Casa (HBF). Os pedidos de planejamento despencaram quando o último governo descartou as metas de habitação obrigatórias dos conselhos, mas desde que o trabalho reimpou uma estrutura de política de planejamento nacional, as aplicações nas obras aumentaram em mais de 160%.
A OBR espera que Angela Rayner atinja 1,3 milhão de 1,5 milhão de novas casas, mas isso sem levar em consideração a Lei de Planejamento agora passando pelo Parlamento, limpando obstáculos em seu caminho. O OBR também não inclui £ 2 bilhões de investimentos no último mês para apoiar o “maior impulso em construção de casas sociais e acessíveis em uma geração”, incluindo até 18.000 novas casas sociais e acessíveis, um “adiantamento” antes de mais investimentos de longo prazo prometidos ainda este ano.
Também foi posicionado o esquema de “New Homes Accelerator”, enviando especialistas em planejamento para acelerar a entrega desbloqueando milhares de novas casas, inclusive em sete novos sites anunciados no início deste ano. Nem o OBR contou no crescimento do PIB de novas cidades: mais do que 100 propostas estão com a força -tarefa das novas cidades, relatando neste verão. Tudo isso, diz o governo, deve ver que as 1,5 novas casas alvo alcançadas.
O projeto de lei de planejamento não pode chegar em breve: a reforma foi proposta por governos conservadores, mas frustrada pelos deputados conservadores, com medo dos desenvolvimentos em seu patch. Tome as frustrações de apenas um provedor de habitação social, Stonewater. O objetivo é construir 1.000 casas sociais por ano, tendo garantido investimento de £ 200 milhões em 2023 e 250 milhões de libras em 2021 e atualmente gerencia 40.000 casas. Mas muitos desenvolvimentos estão presos nos departamentos de planejamento do conselho: a lei exige uma resposta dentro de 13 semanas – mas sem multas, eles podem atrasar por anos. Stonewater, eles me dizem que um se levantou por dois anos e meio em Frome; Outro para 62 casas em Worcester levou quase tanto tempo. No momento, eles aguardam permissão para 72 casas em Lutterworth, Leicestershire, em terras que compraram em outubro de 2021. O problema final está nas rodovias do Conselho do Condado – dizem que, quando pedir, que será resolvido “em breve”, mas ainda não está assinado.
Em Terrington St Clement, perto de King’s Lynn, Norfolk, Stonewater comprou terras para 87 casas em 2023 – há um acordo de esboço para a construção, mas ainda não há permissão. “Os desenvolvedores privados podem se dar ao luxo de esperar”, diz Jonathan Layzell, da Stonewater. “Quando eles constroem, vendem e recebem seu dinheiro de volta rapidamente-mas contamos com a renda de longo prazo de aluguéis sociais enquanto pagamos uma hipoteca. Falta anos de aluguel em atrasos no planejamento significa que construímos menos”. Não é mais fácil obter permissão para moradias sociais, especialmente nas áreas rurais onde a Stonewater constrói? Ele ri: “Foi o que eu pensava, mas é mais difícil. Há estigma social: ‘Não queremos essas pessoas aqui’. Argumentamos de volta: ‘Quem vai trabalhar em suas escolas, lojas, pubs, serviços locais?’ Mas a resposta é frequentemente: ‘ali, não aqui’. ”
Uma e outra vez os comitês de planejamento do conselho substituem os conselhos dos departamentos de planejamento profissional, mesmo quando os planejadores os alertarem, o requerente, sem dúvida, apelará e vencerá, custando ao conselho cerca de 100.000 libras. Mas os planejadores dizem que os conselheiros querem provar à sua ala “Eu tentei detê -lo”, mesmo quando sabiam que não podiam bloquear um site dentro de um plano local acordado. É por isso que o novo projeto de lei tira muito poder dos comitês de planejamento do conselho. Todas as decisões, exceto as principais decisões, serão tomadas por planejadores profissionais, os comitês do conselho serão menores e – aqui está uma novidade – os conselheiros desse comitê terão que ser treinados em planejamento, com um certificado para provar isso. (Um tanto irônico quando os ministros que controlam bilhões de bilhões passam através de portas giratórias entre os departamentos dos quais eles não sabem quase nada, sem nenhum toque de treinamento.)
Tudo isso é uma boa notícia. Mas os grandes bloqueios permanecem, especialmente a falta de planejadores experientes perdidos nos anos conservadores. Pegue o Conselho Distrital de Lynn e West Norfolk, onde Stonewater espera desde 2021 por suas 87 casas. Eles tiveram coisas maiores em seu prato, como três anos de devido processo antes de finalmente rejeitar planos para um megafarm de fábrica de porcos e frango este mês.
O conselho não tinha plano local, mas agora o trabalho exige um, por isso teve que dobrar os locais de habitação para quase 1.000 por ano. A elaboração levou “mais de 175.000 horas de pesquisa, análise, planejamento e muito mais”, diz o conselheiro independente Jim Moriarty, membro do gabinete do planejamento. Ele recebe a conta de planejamento do trabalho, mas os comentários públicos sugerem indignação local em mais moradias. Como sempre: “Sim, mas não aqui.”
Moriatry conseguiu contratar dois planejadores na semana passada, mas ele ainda é dois. É um problema em todo o país, diz o HBF, cujo planejamento de relatórios em vazio mostra os conselhos de pior hit, com 40-50% dos planejadores. O Royal Town Planning Institute (RITP) me diz que a crise não está em recrutas, mas em reter os experientes: 25% de licença para o setor privado. O governo promete mais 300 planejadores, mas o HBF diz que precisa de 7.000. Menos estresse e remuneração mais alta são um forte empate para o trabalho privado; portanto, o novo projeto de lei permite que os conselhos aumentem as taxas de planejamento para cobrir os custos de um departamento, incluindo o pagamento de planejadores mais, desde que não haja sugestão de conselhos que vendem permissões de lucro.
A falta de planejadores experientes é apenas um obstáculo. O governo está acelerando o treinamento de construção, mas o HBF diz que a cada 10.000 novas casas adicionais precisam de 30.000 novos recrutas. Aqui está o dilema do trabalho: os números de imigração do escritório em casa são mais importantes do que cumprir a meta de habitação com trabalhadores migrantes? Pergunte ao público e eles recuam os trabalhadores da construção civil em 38% a 16% contra. O sentimento anti-migrante sempre será um vencedor pela direita. Mas o sucesso na construção de mais casas em 40 anos certamente se tornaria um dos principais trabalhos do trabalho.