UMOs europeus acordaram com a alegria de viajar após o bloqueio, parecia que estávamos reservados para um ressurgimento dos trens noturnos que atravessavam o continente. Os fãs do trem de dormir saudaram um “Renascença de trem noturno” e uma “revolução ferroviária”, combinando parte da nostalgia por uma maneira antiga de viajar com o clima moderno e as preocupações de transporte sustentável.
A viagem de trem européia de longa distância pode ser mais lenta que um voo de curta distância, mas certamente é melhor em termos do meio ambiente e da experiência do viajante. Para aqueles com orçamento limitado, a perspectiva de economizar em uma noite em um hotel também.
Mas, como qualquer um que tenha tentado planejar uma viagem de trem para este verão provavelmente tenha encontrado, os trens noturnos ainda são poucos e distantes, especialmente na Europa Ocidental. E se houver um trem noturno em uma rota, geralmente será reservado meses de antecedência. Isso não é tudo: a confiabilidade e o serviço a bordo geralmente não estão de acordo, com carruagens em muitas rotas pressionando 50 anos.
Os gigantes tradicionais do Rail Europeu-SNCF da França, Deutsche Bahn da Alemanha e Renfe da Espanha-têm pouco ou nenhum interesse no mercado noturno, preferindo trens diurnos de alta velocidade mais lucrativos. Apenas o ÖBB da Áustria resistiu à tendência, ordenando uma frota de 33 novos trens para o serviço de jato noturno. Para comparação, a Deutsche Bahn possui quase 300 trens diurnos de alta velocidade. Os serviços noturnos continuam sendo uma queda no oceano.
Agora, a NOX, uma startup privada de Berlim, anunciou que os planos que afirmam mudarão tudo isso e abrirão o mercado de trens noturnos com um repensar radical da experiência do passageiro. Não há mais carruagens antigas ou de segunda mão; A NOX diz que pretende construir uma nova frota. Não mais pedindo aos viajantes que compartilhem com estranhos roncos em Couchettes: a frota terá apenas compartimentos de uma e duas pessoas, embora bastante pequenos. Os serviços piloto devem começar em 2027 e operações regulares até o final da década.
Essa abordagem sobre a questão-chave está certa-a única maneira de oferecer mais rotas de treino noturno é construir novos trens. Mas o NOX não será o primeiro recém -chegado a tentar quebrar esse mercado. A Midnight Trains, uma startup de Paris, prometeu hotéis sobre rodas em 2021, mas os investidores não estavam convencidos e o empreendimento dobrado. A operação holandesa Govolta não conseguiu transformar um negócio de viagens de pacote aéreo bem-sucedido no equivalente a ferrovia. O European Sleeper, que também foi lançado em 2021, se saiu um pouco melhor – sua coleção heterogênea de carruagens idosas corre três vezes por semana de Bruxelas via Amsterdã e Berlim a Praga, mas sem novas carruagens, a empresa permanecerá minúscula.
Enquanto Nox, como seus antecessores, enfrenta uma luta difícil, de algumas maneiras é diferente. Seu plano de repensar o layout de um transporte noturno, tornando-o mais atraente para os viajantes modernos-e mais seguros para as mulheres-faz sentido. Padronização – Todas as carruagens serão as mesmas – mantém as operações simples. Um dos fundadores trabalhou anteriormente para o braço ferroviário de Flixbus, Flixtrain, na Alemanha, então há uma experiência ferroviária genuína. De qualquer maneira, os passageiros do Reino Unido não devem prender a respiração – os trens noturnos pelo túnel do canal não estão nos cartões, sendo operacionalmente muito difíceis de contemplar.
Os esforços de qualquer operadora privada para resolver o quebra-cabeça do treino noturno são bem-vindos, mas o problema é político. E como a maioria dos países europeus é muito pequena para trens noturnos nacionais, isso significa resolver essas questões em grande parte da UE. A Comissão Europeia, em um relatório de 2021, sinalizou uma dúzia de rotas onde os trens noturnos faziam sentido econômico, mas atualmente não corriam. No entanto, nos anos desde então, nenhuma ação foi tomada.
Bruxelas está trabalhando constantemente para harmonizar as regras nacionais divergentes que tornam os trens internacionais em funcionamento tão incômodos. Mas os trens noturnos – locomotivos transportados, velocidade média e funcionando à noite, quando a capacidade da pista é mais fácil de obter – sem dúvida menos obstáculos do que outros tipos de trem.
Chegou a hora da UE fornecer garantias financeiras para aquisições de novas carruagens de treino noturno e disponibilizar essas garantias para empresas de propriedade privada e de propriedade estatal. Com pelo menos meia dúzia de fabricantes de trens na UE, também pode ser um benefício para a indústria européia. E a exigência da Comissão em troca seria a compatibilidade em toda a Europa-que as garantias seriam apenas para as carruagens que podem ser implantadas em qualquer lugar, de Barcelona a Bodø, Estocolmo a Sofia.
Então, neste verão, enquanto você fica em filas intermináveis em um aeroporto ou olha para o para -choque do carro à sua frente em um engarrafamento, lembre -se de que tudo isso pode ser melhor. Um renascimento do treino noturno pode levá-lo ao seu destino de férias de maneira mais confortável e mais sustentável.
As ações da UE sobre o atraso ferroviário internacional por trás de sua retórica. Construindo mais carruagens de treino noturno para executar mais serviços em faixas já deve haver um acéfalo.