A crise climática triplicou o comprimento das ondas de calor do oceano, descobriu um estudo, sobrecarregando tempestades mortais e destruindo ecossistemas críticos, como florestas de algas e recifes de corais.
Metade das ondas de calor marinhas desde 2000 não teria acontecido sem aquecimento global, causado pela queima de combustíveis fósseis. As ondas de calor não apenas se tornaram mais frequentes, mas também mais intensas: 1C mais quente em média, mas muito mais quente em alguns lugares, disseram os cientistas.
A pesquisa é a primeira avaliação abrangente do impacto da crise climática nas ondas de calor nos oceanos do mundo e revela profundas mudanças. Os oceanos mais quentes também absorvem menos das emissões de dióxido de carbono que estão aumentando as temperaturas.
“Aqui no Mediterrâneo, temos algumas ondas de calor marinhas que são mais quentes”, disse Marta Marcos, no Instituto Mediterrâneo de Estudos Avançados em Mallorca, Espanha, que liderou o estudo. “É horrível quando você vai nadar. Parece sopa.”
Além de ecossistemas subaquáticos devastadores, como os prados do grama marinho, Marcos disse: “Os oceanos mais quentes fornecem mais energia às tempestades fortes que afetam as pessoas na costa e no interior”.
Um exemplo desastroso foi a intensa chuva que causou inundações catastróficas na Líbia em 2023, que matou 11.000 pessoas. Foi feito até 50 vezes mais provável pelo aquecimento global, que aumentou as temperaturas no Mediterrâneo em até 5,5 ° C. Isso resultou em mais vapor de água e, portanto, mais chuva.
“A única solução é cortar a queima de combustíveis fósseis. Este é um relacionamento muito claro”, disse Marcos. “Mais de 90% do calor extra [trapped by greenhouse gas emissions] é armazenado no oceano. Se você parar de aquecer a atmosfera, parará de aquecer o oceano. ”
As principais ondas de calor marinhas recentes incluem um evento excepcionalmente longo no Pacífico em 2014-15, o que causou mortalidade em massa entre a vida marinha. O calor intenso atingiu o mar da Tasmânia em 2015-16 e recorde temperaturas do mar em todo o Reino Unido e no Mar Mediterrâneo em 2023. Os cientistas alertaram em 2019 que o oceano ondas de calor estavam aumentando acentuadamente, matando faixas de vida do mar como “incêndios florestais que retiram áreas enormes da floresta”.
O Dr. Zoe Jacobs no Centro Nacional de Oceanografia do Reino Unido, que não fazia parte da equipe de estudo, disse: “As ondas de calor do oceano representam riscos significativos para a sociedade, com alguns eventos individuais causando milhões de dólares de perdas devido a impactos nas peixes, as indústrias de aquicultura e o turismo.
O estudo, publicado no processo da Academia Nacional de Ciências, construiu um modelo de temperatura da superfície do mar desde 1940 que removeu o aquecimento que a crise climática causou. Eles então compararam isso com as medições reais dos oceanos para mostrar como o aquecimento global aumentou as temperaturas. Eles se concentraram nas ondas de calor do verão, porque atingem as temperaturas mais altas e, portanto, são as mais prejudiciais.
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A análise revelou que havia cerca de 15 dias de calor extremo por ano na superfície do oceano na década de 1940, mas o número saltou para uma média global de quase 50 dias por ano. Algumas regiões, incluindo o Oceano Índico, o Atlântico Tropical e o Pacífico Ocidental, têm 80 dias de ondas de calor por ano, ou seja, um dia em cada cinco.
Os mares dos trópicos já estão quentes, portanto o calor extra tende a aumentar a duração das ondas de calor. Nos mares mais frios, o calor extra também pode aumentar sua intensidade, como visto no Mar Mediterrâneo e no Mar do Norte.
O Dr. Xiangbo Feng da Universidade de Reading, que fazia parte da equipe de estudo, disse: “À medida que as temperaturas globais continuam aumentando, as ondas de calor marinhas se tornarão ainda mais comuns e graves. As atividades humanas estão mudando fundamentalmente nossos oceanos. A ação climática urgente é necessária para proteger os ambientes marinhos”.