Os republicanos anunciaram na terça -feira que a Câmara dos Deputados desistirá de um dia mais cedo e voltará para casa diante de esforços democráticos persistentes para forçar os republicanos a votar no lançamento dos arquivos de Jeffrey Epstein.
A Câmara estava programada em sessão até quinta-feira antes do recesso anual de cinco semanas de verão, mas na terça-feira, a maioria republicana anunciou que os últimos votos da semana ocorreriam no dia seguinte. Os democratas, por sua vez, acusaram o Partido Republicano de deixar a cidade, em vez de lidar com os protestos sobre o manuseio de Donald Trump da investigação sobre o suposto traficante sexual.
“Eles estão realmente terminando esta semana mais cedo porque têm medo de votar na questão de Jeffrey Epstein”, disse Ted Lieu, vice-presidente do caucus democrata da Câmara.
Os republicanos subestimaram a decisão de interromper a semana de trabalho, enquanto argumentam que a Casa Branca já se moveu para resolver questões sobre o caso. Na semana passada, Trump pediu ao procurador -geral Pam Bondi, que divulgasse o testemunho do grande júri, embora isso deva ser apenas uma fração dos documentos do caso.
“Vamos fazer reuniões de comitê até quinta -feira, e ainda há muito trabalho sendo feito”, disse o líder da maioria, Steve Scalise. “O trabalho pesado é realizado no comitê e há muito trabalho sendo feito nesta semana antes de sairmos”. Ele se recusou a responder uma pergunta sobre se os votos foram interrompidos sobre os arquivos Epstein.
Em uma entrevista coletiva, o Presidente da Câmara, Mike Johnson, insistiu que o Congresso deveria ter cuidado ao pedir a libertação de documentos relacionados ao caso, por medo de retraamatizar suas vítimas.
“Não há propósito para o Congresso pressionar um governo a fazer algo que eles já estão fazendo. E isso é para jogos políticos”, disse ele. “Estou muito resoluto sobre isso, podemos pedir transparência total e também proteger as vítimas, e se você correr Roughshod, ou faz isso muito rapidamente, não é isso que acontece.”
As perguntas em torno da morte de Epstein em 2019 e seu envolvimento na administração de um anel de tráfico sexual que supostamente adquiriram meninas menores de idade para elites globais explodiram no início deste mês depois que o Departamento de Justiça anunciou sua determinação de que ele cometeu suicídio em uma prisão federal e que não tinha nenhuma lista de clientes que pudesse ser divulgada.
A divulgação, juntamente com a declaração do departamento de que não divulgaria mais informações sobre o caso, despertou um alvoroço entre muitos apoiadores do presidente, que acreditavam que ele chegaria ao fundo de um suposto plano de “estado profundo” para encobrir os laços de Epstein com as elites globais. Alguns dos funcionários de Trump promoveram essas expectativas, incluindo Bondi, que em fevereiro disse à Fox News que a lista de clientes da Epstein estava “sentada na minha mesa agora para revisar”.
Os democratas do Congresso procuraram capitalizar a rara divisão entre o presidente e seus apoiadores, com o objetivo de retomar a maioria da Câmara no próximo ano. O local para esses esforços tem sido o Comitê de Regras, o órgão normalmente discreto que toda a legislação deve passar antes de ser considerada pela Câmara Full.
Os democratas do comitê na semana passada ofereceram repetidamente emendas à legislação não relacionada que foi projetada para obrigar a liberação dos arquivos de Epstein, forçando os republicanos a votar – um voto politicamente difícil para muitos no partido, pois poderia ser usado potencialmente para acusá -los de querer manter os arquivos em segredo.
A frustração entre o Partido Republicano atingiu o pico na segunda -feira, quando os democratas planejavam usar uma audiência do Comitê de Regras para oferecer mais emendas de Epstein, e o Partido Republicano reagiu recusando -se a votar mais regras, paralisando essencialmente o chão da Câmara. Johnson tentou conter a controvérsia concordando em permitir uma votação em uma resolução não vinculativa no lançamento do arquivo, mas isso não acontecerá antes do recesso de agosto.
Na terça-feira, um subcomitê de supervisão da Câmara aprovou uma intimação proposta pelo congressista republicano Tim Burchett pelo testemunho de Ghislaine Maxwell, um associado próximo de Epstein que está cumprindo uma sentença de 20 anos de prisão relacionada ao caso de tráfico sexual. O Departamento de Justiça também está tentando falar com ela, e não está claro quando ela pode aparecer perante o Congresso.
Enquanto isso, Thomas Massie, um republicano libertário que se quebrou repetidamente com seu partido, e o congressista democrata Ro Khanna colaboraram em uma manobra legislativa que forçará a votação ao lançar os arquivos de Epstein, embora isso não seja esperado até que a Câmara retorne ao seu recesso, primeiro na primeira semana.
Joe Morelle, o número dois democratas do Comitê de Apropriações da Câmara, alertou que interrompeu a semana de trabalho que custa tempo que os legisladores poderiam usar para considerar a legislação de gastos que deve ser aprovada até o final de setembro para impedir um desligamento do governo.
“Não fizemos contas de apropriação e, no entanto, vamos tirar dias de folga extras simplesmente porque não queremos passar pelo desconforto de pressionar o presidente a fazer o que prometeu fazer, o que o procurador -geral prometeu fazer, o que o diretor do FBI prometeu fazer, que agora está violando seu compromisso e seu compromisso”, disse Morelle.