EUn O porão mal iluminado de uma antiga loja de móveis em Hobart CBD, 480 cabeças de ovelhas embalsamadas em potes de amostras são organizadas em unidades de prateleiras industriais: 24 prateleiras, cada uma de quatro prateleiras altas e com cinco frascos por prateleira, em uma grade arrumada. A meticuloso da apresentação fica em desacordo com a violência inerente ao material; O mesmo acontece com as expressões na maioria dos rostos das ovelhas, que variam de sorrisos serenos a estranhos.
Como se para dissipar qualquer sensação falsa de quietude, a iluminação da sala muda periodicamente para o vermelho pesadelo.
Isso é jogamos pelas rochas onde eles jogaram as ovelhas, uma instalação do artista Trawulwuy Nathan Maynard, parte do festival Dark Mofo deste ano – o primeiro depois do festival muitas vezes controverso tirou um ano de folga em favor de um “período de renovação”.
A exposição de Maynard foi o primeiro anúncio para o retorno do festival, e atraiu algum ceticismo de membros da comunidade aborígine da Tasmânia na época. Quando foi anunciado por meio de um teaser com a citação “O que você fez com os corpos? – George Augustus Robinson, 1830”, o oficial do patrimônio aborígine da Tasmânia, Fiona Hamilton O acadêmico Greg Lehman, um descendente do povo trawulwuy do nordeste da Tasmânia, comparou o marketing “feio e surdo” do projeto com a comissão amplamente criticada do festival 2021 pelo artista espanhol Santiago Sierra, que chamou a doação de sangue pelas primeiras nações, na qual a soma uma sinalizadora da União.
O festival cancelou o trabalho de Sierra e pediu desculpas pela comissão e pelo marketing dela, mas seu apetite por confrontar – e sangrento – o trabalho não é inabalável.
Os visitantes entram no espaço através de uma porta indefinida na Collins Street marcada por uma Cruz Vermelha; Um invigilador na entrada os avisa que a obra de arte “pode ou não estar enfrentando”.
Não há uma declaração explicativa de texto ou artista, e o artista concordou em apenas uma entrevista, com o papel Koori Mail-e na noite de quinta-feira, a noite de abertura do festival, os visitantes navegaram na instalação com níveis variados de confuso. Alguns entraram no porão, viram a carga terrível e se viraram e saíram; Outros tiraram seus telefones e tiraram fotos.
Quando questionada pelos participantes, um invigilador na entrada da sala tentou capsular a história sombria que inspirou o trabalho e as questões em andamento que motivaram Maynard a criá -lo.
“Nós os jogamos pelas rochas onde eles jogaram as ovelhas” é uma citação dos periódicos de George Augustus Robinson, o “Protetor de Aborígines” da Tasmânia de 1839 a 1849. Robinson estava contando uma Anedote que ele foi informado: um pior de um pior de fevereiro de um pior de fevereiro, de um pior de fevereiro, de um pior de fevereiro, de um pior dos anos. Grupo de aborígines em Cape Grim, no noroeste da ilha, atirando e dirigindo cerca de 30 deles de um penhasco de 60 metros, supostamente em retaliação pela destruição de aproximadamente o mesmo número de ovelhas. Em seu diário, Robinson escreveu que havia emitido um aviso aos autores.
O massacre de Cape Grim é um dos muitos que ocorreram na Lutruwita/Tasmânia durante uma campanha genocida orquestrada do estado contra os primeiros povos da ilha conhecidos como Guerra Negra (1824-1832). Geralmente, não houve conseqüências formais ou legais para os autores brancos.
Após a promoção do boletim informativo
Maynard disse ao Koori Mail no mês passado que o massacre era “apenas um exemplo neste país de onde os brancos valorizavam ovelhas mais do que a vida humana negra”. Em uma declaração à Guardian Australia, o consultor cultural de Dark Mofo, Caleb Nichols-Mansell, disse que o trabalho “incentiva uma investigação mais profunda da história, nosso passado compartilhado e um interrogatório honesto em torno desses tópicos e temas que normalmente evitamos em artes e ambientes culturais”.
A apresentação das cabeças das ovelhas em frascos de amostras aponta para um tipo diferente de violência racista da mesma época: o roubo e o comércio dos restos humanos das Primeiras Nações, que ocorreram em toda a Austrália. Estes permanecem inseridos nas coleções particulares de colonos e funcionários brancos ou foram vendidos a museus e instituições científicas. A campanha por seu repatriamento está sendo executada desde a década de 1970.
Enquanto isso, a apenas 200 metros do porão, onde a instalação de Maynard é realizada, fica uma estátua do ex -governador Sir John Franklin, que é conhecido por ter coletado os crânios do povo aborígine.
Para os visitantes que desconhecem esse contexto, a única pista é uma faixa de áudio que toca no corredor que leva ao porão, apresentando duas vozes – uma de Maynard – expressando condenação, raiva e angústia sobre o tratamento histórico e contínuo dos restos ancestrais. É difícil ouvir essas vozes claramente, mas entre as linhas que cortaram está a exortação indelével: “Imagine que foi sua mãe ou sua avó que estava coletando poeira no porão do museu!”
Maynard disse ao Mail Koori que esperava que a instalação educasse os não indígenas sobre o passado violento da Tasmânia. Resta saber se a apresentação enigmática do trabalho terá o efeito desejado.