Uma visão de um armazém de Kuehne+Nagel em Geel, Bélgica, que abriga contraceptivos financiados pelos EUA no valor de quase US $ 10 milhões. O Departamento de Estado dos EUA declarou que as ações seriam enviadas para a França para serem destruídas.
Marta Fiorin/Reuters
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Por meses, US $ 9,7 milhões em controle de natalidade destinados a mulheres em países de baixa renda ficaram presos em um armazém belga-aparentemente destinado à destruição-como resultado do congelamento do governo Trump em ajuda externa.
O Departamento de Estado disse em julho que gastaria US $ 167.000 em dinheiro dos contribuintes para incinerar os contraceptivos no final do mês, apesar do fato de serem pagos e não expirados. Isso atraiu indignação de organizações humanitárias em todo o mundo, que se ofereceram para comprar e distribuir os próprios produtores.
“Ninguém se beneficia por este produto sendo queimado”, disse Sarah Shaw, diretora associada de advocacia da MSI, à NPR. “É um desastre ambiental, é um desastre dos direitos humanos, é apenas uma catástrofe em todos os níveis. Então é como, por que não entregá -la em silêncio, entregue a terceiros e os deixam lidar com isso?”
Mas o prazo de julho do governo chegou e foi, sem confirmação oficial da destruição do estoque – criando confusão sobre o status dos contraceptivos e o otimismo cauteloso sobre sua sobrevivência.
As esperanças dos humanitários foram aparentemente frustrados na semana passada, quando o New York Timescitando uma declaração da USAID, informou que os contraceptivos haviam sido destruídos. Mas no dia seguinte, mais tarde informou que as autoridades belgas entraram no armazém e confirmaram que os contraceptivos ainda estavam lá.
O Ministério das Relações Exteriores da Bélgica encaminhou as perguntas da NPR ao ministro da Flemish de Meio Ambiente e Agricultura, que ainda não respondeu a perguntas sobre o status dos contraceptivos. Em outro sinal da sobrevivência dos produtos, a organização de saúde sexual flamengo Sentoa está realizando um protesto “contra a incineração planejada de contraceptivos armazenados em Geel e a recusa em vendê -los para a Bélgica” fora da embaixada americana em Bruxelas na quinta -feira.
Uma organização sem fins lucrativos, Pai, disse em uma declaração de sexta -feira que “ouvimos uma coisa de uma fonte e outra de uma fonte diferente”, culpando o governo dos EUA por criar “confusão entre a sociedade civil e o público em geral”.
Mas os grupos de ajuda receberam a ambiguidade, esperando que ainda haja uma chance de as pílulas anticoncepcionais, implantes e injetáveis - com datas de validade que variam de 2027 a 2031 – podem chegar aos destinatários pretendidos.
De acordo com a Federação Internacional da Paternidade Planejada (IPPF), 77% dos produtos foram destinados a cinco nações africanas – a República Democrática do Congo (RDC), Quênia, Tanzânia, Zâmbia e Mali – muitos dos quais já estão enfrentando escassez contraceptivo à luz do governo Trump da USAID.
A destruição desse estoque único pode levar a 362.000 gestações não intencionais, 161.000 nascimentos não planejados, 110.000 abortos inseguros e 718 mortes maternas evitáveis, de acordo com a coalizão de suprimentos de saúde reprodutiva (RHSC).
Mais de 70 organizações internacionais baseadas nos EUA enviaram uma carta ao Secretário de Estado Marco Rubio na sexta-feira, pedindo que ele elimine os planos de destruição e “faça tudo o que puder para garantir commodities que salvam vidas, incluindo contracepção, atingir as pessoas necessitadas”.
“No momento, mulheres e meninas em todo o mundo estão procurando desesperadamente contracepção e enfrentando prateleiras vazias”, escreveram eles. “Enquanto isso, esse governo está optando por gastar dólares dos contribuintes para destruir suprimentos médicos e eficazes que são procurados e necessários e que podem salvar e transformar vidas”.
Eles acrescentaram que, apesar das reivindicações do governo, o fato de os produtos ainda não terem sido destruídos significa “não é tarde demais para fazer a coisa certa”.
A NPR enviou dois e -mails ao Departamento de Estado pedindo comentários, na segunda e novamente na terça -feira de manhã, mas não recebeu resposta no tempo para publicação.
Os contraceptivos ainda podem salvar vidas
Em sua carta a Rubio, os grupos humanitários criticaram o governo dos EUA por rejeitarem “numerosas ofertas para comprar ou enviar os suprimentos enquanto espalham informações deliberadas sobre contracepção”.
Eles estão particularmente preocupados com a caracterização do Departamento de Estado dos produtos de controle de natalidade – que impedem a gravidez de acontecer em primeiro lugar – como “abortfacientes”, que causam o término da gravidez. Não há métodos de aborto incluídos no estoque, de acordo com grupos humanitários e uma lista de inventário obtida pela NPR.
“Se essa contracepção for destruída sob a flagrantemente falsa pretensão de que eles são abortivos, seria um ato ultrajante de crueldade”, disse Beth Schlachter, diretor de relações externas dos EUA. “Isso custaria vidas, atrapalharia o progresso na saúde global e retiraria milhões de pessoas das ferramentas básicas necessárias para planejar suas famílias e proteger sua saúde”.
O governo dos EUA tem “muitas opções responsáveis disponíveis para eles” para impedir que os suprimentos sejam destruídos, diz Rachel Milkovitch, especialista em políticas de saúde global do grupo de assistência médica humanitária Médecins Sans Frontières EUA, ou médicos sem fronteiras. Eles poderiam vendê -los a uma ou mais ONGs que oferecem para distribuir os produtos, potencialmente com a ajuda de outro governo europeu, ou até mesmo doá -los para os ministérios da saúde dos países africanos diretamente.
“Existem US $ 10 milhões em produtos que já foram pagos que podem ser transferidos para os países”, diz Shaw da MSI. “E os sistemas de saúde locais usarão este produto, ele usará um bom uso”.
Shaw diz que obter as ações – que ela descreveu como o equivalente a dez caminhões – da Bélgica para outros países, principalmente na África, pode levar até seis meses, considerando a logística de transporte e costume, além de distribuição no país.
E ela observa que muitos desses países têm uma política em que aceitarão apenas os medicamentos pelo menos dois anos antes da data de venda-o que pode levantar questões sobre os contraceptivos que veem para expirar em 2027. Mas Shaw também observa que é possível-e, neste caso, provável-que eles garantiriam renúncias a contornar essa regra.
“Dada a escassez extrema que [health] Os ministérios estão experimentando, imagino que eles ficariam muito felizes em emitir renúncias porque sabem que o produto será usado “, acrescentou.
O estoque preso é apenas parte do problema
Os EUA têm sido o maior doador bilateral do planejamento familiar – contribuiu com US $ 600 milhões a cada ano, representando quase metade do financiamento global de doadores, de acordo com o RHSC.
Mas isso mudou com o segundo governo Trump. Quando o Departamento de Estado congelou a ajuda externa em janeiro, ele interrompeu especificamente os serviços de planejamento familiar porque não os considerou “salvadores”-apesar das vastas evidências que mostram que esses serviços reduzem as mortes maternas e recém-nascidas.
Isso congelou e o desmantelamento da USAID pelo governo deixou uma enorme lacuna nos recursos globais de planejamento familiar. Grupos humanitários dizem que isso já está causando escassez em muitos países da África Subsaariana, que a destruição do estoque de US $ 9,7 milhões exacerbaria severamente.
Um grupo, a Federação Internacional da Paternidade Planejada (IPPF), diz que no Quênia – onde abortos inseguros estão entre as cinco principais causas de mortes maternas – o congelamento do financiamento dos EUA deixou instalações com menos de cinco meses de suprimento de contraceptivos, em vez dos 15 meses exigidos.
A IPPF também alertou sobre a escassez de contraceptivos, principalmente os implantes, na Tanzânia, que “impactou diretamente as escolhas dos clientes em relação à captação de planejamento familiar”. Ele diz que os produtos no estoque agora fita representam “um aterrorizante 28% da necessidade anual total do país”.
Shaw, da MSI, diz que suas equipes no terreno terão que começar a afastar as mulheres – o que estará “mudando a vida” para essas mulheres.
“Isso significa que as meninas vão abandonar a escola. As mulheres vão ter abortos inseguros. As mulheres vão morrer no parto”, diz ela. “Quero dizer, isso é realmente uma geração inteira de mulheres e meninas que a trajetória de sua vida mudou muito rapidamente por causa disso”.
Enquanto grupos de ajuda dizem que os contraceptivos que estão sendo mantidos na Bélgica são desesperadamente necessários, eles também reconhecem que sua distribuição não preencheria o buraco deixado pela retirada dos EUA desse espaço.
O grupo PAI disse que há cerca de US $ 40 milhões em contraceptivos mantidos em vários pontos da cadeia de suprimentos global. Um exemplo, de acordo com o RHSC, é um estoque no valor de US $ 1,5 milhão em Dubai.
Milkovitch, da MSF-USA, diz que vale a pena fazer perguntas sobre todos os contraceptivos que são mantidos-seja em trânsito, armazéns ou em outro lugar-e não apenas as ações de US $ 9,7 milhões em questão.
“Se salvarmos esses suprimentos, se impedirmos a destruição deles, isso não começa ou termina com isso”, diz ela. “Ainda haverá ações contraceptivas nos lugares que anteriormente se beneficiaram dos programas de planejamento familiar e de saúde reprodutiva supostos dos EUA”.