TO inglês puro da ficção de Ian McEwan pode não ser totalmente visível para seus leitores ingleses. Mas é claramente e divertido visível para pelo menos esse leitor irlandês. Não é apenas a atenção elegíaca, de fato patriótica de McEwan, com paisagens inglesas – para as flores silvestres, sebes e penhascos, para a “infinita telha” de Chesil Beach, para o carvalho de peru Chilterns no primeiro parágrafo do amor duradouro. Também não é apenas o feroz dos condados de origem de seus romances posteriores, nos quais todo caráter significativo é no mínimo um neurocirurgião ou um juiz da Suprema Corte, todos estão familiarizados com Proust, Bach e Wordsworth, e os membros das ordens mais baixas tendem a se preocupar com o mundo de um mundo em que ninguém se destaca. Não, o inglês de McEwan tem mais a ver com sua moralidade liberal escrupulosamente racional, mas ocasionalmente e carente e carente: Política e arte mais admiráveis e mais irritantes da Inglaterra.
Esses pensamentos foram provocados por uma breve passagem no novo romance de McEwan, que descreve a “inundação” da Grã-Bretanha depois que uma ogiva russa dispara acidentalmente no meio do Atlântico, causando um tsunami que, combinado com o aumento dos níveis do mar, elimina tudo, exceto um arquipélago em toda a Europa dos picos das montanhas. Nessas páginas divertidas e niilistas, não é mencionado o destino daquela outra grande parte das Ilhas Britânicas. Presumivelmente, a Irlanda, com sua escassez de altos picos, se saiu mal quando a Europa se afogou. Mas da história futura de McEwan, você nunca saberia disso. Comecei a pensar no que podemos saber como outro das histórias profundamente inglesas de McEwan. Pensei, as parcialidades familiares da visão. O Brexit, incessantemente voltado para aqueles que era de seis municípios, ensinou nada inglesas para os liberais?
Mas não pretendo tirar diversão. A insularidade, em ambos os sentidos da palavra, é um dos temas de McEwan no que podemos saber. O livro é composto por duas ilhas de prosa, ligadas apenas pela ponte tênue de uma breve nota no final. E trata -se de ser ilustre, com o tempo, no espaço, na vida.
O romance é definido por um século daqui, em 2119. A parte um é narrada por Tom Metcalfe, que ensina literatura na Universidade de South Downs, uma instituição focada amplamente em ciências e matemática, Localizado em uma ilha de 38 quilômetros de largura no arquipélago republicano “sonolento” aquistórico ”, que é tudo o que resta do Reino Unido. (Para dizer quem narra a parte dois, constituiria um spoiler.) O mundo é pós-catástrofe. O século XXI se desenrolou como todos tememos. Os EUA agora são administrados por “senhores da guerra” rivais; A Nigéria é o poder hegemônico. Mas isso é tudo o que está fora do palco. Quando o romance começa, Tom pega vários barcos para a biblioteca Bodleian, agora ocupando um pico de Snowdonian e acessível por “funicular de água e gravidade”. Aqui, ele arrasta o arquivo de Francis Blundy, um poeta de nosso próprio tempo, e supostamente o igual de Seamus Heaney (cujos documentos na Biblioteca Nacional da Irlanda devem agora estar encharcados além do uso).
Superficialmente um tipo silencioso e acadêmico – suas páginas de abertura enfatizam como é “tranquilo” e “suave” sua vida – Tom, como um verdadeiro estudioso, queima. Ele está em busca de um poema perdido, o improvável nomeado Corona para Vivien, que Blundy escreveu para o 50º aniversário de sua esposa Vivien em 2014. Leia em voz alta uma vez no jantar de aniversário de Vivien, a única cópia, em Vellum, que os estudiosos sabem apenas dos relatos contemporâneos do jantar, que desapareceram em credulidade. Sozinho na ilha de sua obsessão, Tom constrói um retrato da obra -prima desaparecida e, ao lado dela, um retrato do início do século XXI.
É um retrato nostálgico, e a nostalgia obsessiva de Tom por nosso momento histórico violento e caótico é a coisa mais cannod do que podemos saber. Certamente, o enredo – virando como acontece no destino do manuscrito de pelum de Blundy e uma série de divulgações de choque sobre vários personagens – é absurdamente emocionante e finalmente não conquistada nessa maneira familiar McEwan (você vira as páginas com fome e, no final, pensa: pensa: Espere). “Ter estar vivo então”, escreve Tom sem ironicamente, “naqueles tempos estridentes estridentes”. A nostalgia de Tom não é compartilhada por seus alunos de mente atual, que nos vêem como tendo sido “ilouiros ignorantes, esquálidos e destrutivos”.
Sob sua franqueza opinativa, chegamos a suspeitar, Tom é realmente um narrador profundamente esquivo. É Tom, talvez, e não seu criador, que tem a parcialidade da visão do liberal inglês. Cruso em sua ilha acadêmica regressiva, ele tem pouco tempo para a humanidade carente das pessoas ao seu redor. Ele vê seu colega e, às vezes, o amante Rose, por exemplo, cada vez mais como um meio para um fim. Sua nostalgia, ou mesmo seu liberalismo, pode ser confiável? Eles serão suficientes, agora ou no futuro? O que podemos saber gradualmente se revela como uma anatomia, precisamente, parcialidade liberal – da insularidade de um liberalismo ocupado nostálgico por todas as coisas erradas.
A certa altura, Rose argumenta que, durante os anos de 2015 a 2030, houve “uma crise de realismo na ficção” provocada pela escala do desastre climático: “novas formas eram necessárias para enquadrar as conseqüências físicas e morais de uma catástrofe global”. Penso, eu acho, para ver a teoria de Rose com alguma ironia. Mas certamente também devemos ver o que podemos saber nos termos de Rose, como uma tentativa de encontrar uma nova forma para falar sobre o que os personagens de McEwan, ecoando Amitav Ghosh, chamam de “o desarranjo”. Assim, este é um romance de ficção científica (o segundo apropriado de McEwan, depois de máquinas como eu) que também é um romance inteiramente sobre o nosso presente mundano, com sua “metafísica metafísica” sobre o futuro. O cenário de ficção científica, as histórias secretas acabaram divulgadas: são divertidas e tratadas com ótimos Brio, mas não são exatamente originais. O valor do livro está no que está preparado para omitir – nada de novo, isso, mas uma virtude classicamente realista. O que omite e nos faz trabalhar para nós mesmos: as “conseqüências morais de uma catástrofe global”. Que podemos saber apenas, talvez, por inferência ou imaginando.
O próprio liberalismo, no início do século XXI, parece cada vez mais arquipelágico – confinado aos picos da ilha de uma antiga plana. Podemos ver McEwan, o crítico liberal do liberalismo, como um desses picos. Après Lui, Le Dúluge?