“M.OST dos outros proprietários e presidentes para o qual converso dizem que são as piores duas horas da semana “, diz Andy Kohlberg. E é?” Provavelmente, sim. ” Com isso, o ex-tenista profissional, o proprietário minoritário da franquia de basquete do Phoenix Suns e presidente do Real Mallorca começa a rir.
São as pequenas diferenças. “É certamente incomum para os americanos: eu digo a eles que almoço com o presidente do Madri e eles não conseguem envolver a cabeça em torno dele”, diz Kohlberg, sentado sob o filho Moix Stand, chuva caindo no campo do lado de fora. Na NBA, você pode dizer olá, apertar as mãos, mas não há almoço e você certamente não senta junto. Você garante que você … não … se sente juntos. Isso surpreende as pessoas que você não pode animar um objetivo. Você apenas senta lá. Surpreendentemente, outros presidentes fazem isso naturalmente.
Classificado no 1 como tenista na faculdade, Kohlberg partiu em turnê, sozinha na Índia, aos 17 anos e se aposentou aos 30 anos, seu melhor Grand Slam terminou a semifinal de duplas mistas em Wimbledon em 1987. Ele sempre foi um pouco diferente-a maioria dos jogadores passava do hotel para o McDonald’s para a prática; “Eu não sabia o que fazer, mas sabia que tinha que descobrir. Originalmente, pensei em marketing esportivo, mas não achei muito interessante desde o início”.
Em vez disso, ele construiu um negócio de vida sênior. Seria mais de uma década antes de ele estar envolvido no esporte, parte do grupo de propriedade de Robert Sarver que comprou o Phoenix Suns em 2004. Em 2016, eles compraram 20,62 milhões de euros (£ 18 milhões) de ações para assumir o controle de Mallorca, na segunda divisão e em crise. Kohlberg era presidente; O jogador de basquete Steve Nash estava no quadro; Os jogadores de futebol Stuart Holden e Graeme também. O executivo -chefe foi Maheta Molango, agora o executivo -chefe da Associação de Futebolistas Profissionais. Kohlberg comprou as ações de Sarver em 2023, tornando -se o proprietário.
Não foi um passeio totalmente suave. Maiorca sofreu rebaixamento da Segunda División B em 2017 – um “terceiro” de 82 equipes em quatro grupos regionalizados. Promoções sucessivas os levaram à primeira divisão em 2019, apenas para que o rebaixamento siga imediatamente. Mas, promovido novamente em 2021, eles terminaram em oitavo em 2023, 10ª temporada passada e chegaram à final da Copa del Rey em 2024, perdendo penalidades. Neste verão, eles quebraram seu recorde com 23.044 membros.
“Quando você ganha, é [worth it]”Kohlberg diz:“ Mas a melhor parte é o senso geral de uma equipe e um clube crescendo. Warren Buffett diz que as reviravoltas raramente se vira, mas eu gosto de reviravoltas, não apenas no esporte. Eu sempre digo: ‘Se estamos olhando para uma propriedade e não podemos melhorá -la, por que estamos comprando?’ Eu olhava para um clube de futebol da mesma forma. Comprando um time muito bem administrado, só posso estragar tudo. Naquela época, você poderia escolher quase qualquer clube e pensar: ‘Há uma boa chance de que possamos melhorar isso’.
“Os esportes americanos são um sistema fechado. Fãs [in Europe] Realmente se preocupa com o rebaixamento. Isso abre um caminho e também significa que as equipes esportivas são negociadas com um múltiplo mais baixo em receitas. É uma faca de dois gumes: você pode comprar um clube menor e se levantar, mas há o risco de um ano ruim trazer o contrário … o horizonte deve ser de longo prazo. E então Mallorca foi uma oportunidade única por causa da própria ilha: o mercado alemão, britânico, escandinavo. Um milhão de pessoas vivem aqui e há 16 milhões de turistas. Nenhum lugar se aproxima dessa proporção. ”
Essa visão, a oportunidade que eles viram, é vista em forma física aqui, Kohlberg sentado em uma das meia dúzia de áreas VIP construídas no filho Moix. Pela janela de um lado está o tom. Por outro lado, o túnel, jogadores que passam dias de partida, quase perto o suficiente para que os apoiadores tocem. Lá fora, novos desenvolvimentos tornam este estádio fora da cidade um lugar mais ocupado do que nunca em um dia da semana.
“Não faz absolutamente nenhum sentido usar um estádio 19 vezes por ano. Por que esse é um conceito incomum, eu não sei. Parece -me lógico”, diz Kohlberg. “Queremos atrair aqueles que vêm por três gerações, mas também criar algo diferente para atrair outros após uma ótima experiência. Um dos melhores elogios foi de um fã do Bayern de Munique que disse: ‘Eu vim aqui e a única coisa melhor no Bayern foram os jogadores’. E eles têm, o que, um rolo de pagamento de US $ 400 milhões? ”
Mas não é isso que mais importa? O risco de perder de vista o objetivo de um clube, pior ainda sua comunidade? Ninguém faz um desfile de ônibus superior aberto porque as contas parecem boas. “Sim”, diz Kohlberg, “e estou muito focado nisso. Nos negócios, o objetivo é geralmente bem claro: ganhar dinheiro. Nos esportes, você tem um objetivo concorrente: ganhar, competir. Às vezes, as decisões são uma dicotomia: eu pague um jogador melhor porque você quer ganhar um dichot e você vai perder mais dinheiro, ou não pagar mais, você vai perder mais jogos.
“Mesmo nos negócios, você não pode alienar a população local. Eles são o âmago. Nós conseguimos sobre o clube pertencente à ilha. Os apoiadores ainda vêm com seus avós. Antes de comprarmos o clube, a única coisa que todos disseram foi que os proprietários anteriores estavam prometendo a se sentirem na pista por 25 anos, e que fãs. apreciativo, e não espere perfeição. ”
Há uma pausa, um sorriso. “Bem, alguns fazem. Mas eles apreciam se você tiver um plano claro e de longo prazo.
“As equipes esportivas não geram fluxo de caixa: você não está nele para a distribuição anual de caixa, mas mais de 20 anos você pode crescer”, continua Kohlberg. “Se você está olhando para isso de uma perspectiva pura e 100% comercial, é melhor comprar um time da Premier League Premier ou um time dos quatro primeiros, cinco da La Liga. Mas não é tão agradável. Tivemos uma idéia do que gastaríamos e não vim procurar a equipe. Vimos os controles financeiros [in Spain] Como positivo, porque se houver regras que sejam aplicadas de maneira justa, a gerência se tornará o principal diferencial. Grandes clubes têm uma grande vantagem, mas há uma oportunidade para os clubes bem administrados se aproximarem. Bem, Closer. Vimos a possibilidade da lacuna entre os grandes clubes e o resto para estreitar. ”
E tem? “Não tanto quanto eu pensava. Os grandes clubes têm mais poder político do que na NBA. Isso é esperado, mas talvez um pouco mais arraigado do que eu pensava. O objetivo é ser o Top 10 de forma consistente, competindo pela Europa, e estamos lá agora, mas ficar lá é ainda mais difícil.”
Mais da metade das equipes da Premier League tem proprietários americanos; Na Espanha, o investimento está aumentando: Betis, Sevilha e Atlético Madrid têm interesse significativo nos EUA. Por que? “Provavelmente porque os valores dos EUA ficamos tão loucos, tão rápido”, diz Kohlberg. “Até as franquias femininas têm avaliações malucas. A equipe feminina em Los Angeles foi vendida a Bob Iger por US $ 250 milhões. Cinco anos atrás, isso provavelmente seria de US $ 2 milhões. As pessoas viram isso e disseram: ‘Por que eu faria isso?’ Eles vêm para a Europa e pensam: ‘Parece muito mais razoável’. ”
A aquisição é apenas o começo e, embora Kohlberg fale sobre alguns dos conhecimentos americanos sendo aplicados ao esporte europeu, há outra dimensão, algo um pouco mais humano, uma empatia esportiva enraizada na experiência. Mais de uma hora, ele cita lições de Rafael Nadal, Michael Jordan, Tiger Woods e muito mais, e os jogadores de Mallorca sabem que ele não é apenas um presidente, um político sem noção ou magnata da construção. Essa é a teoria, pelo menos. Kohlberg ri. “Eles provavelmente são [thinking]: ‘Aqui vem uma dor na bunda que costumava jogar tênis.’ ”
Ele diz: “Muitos atletas vêm e conversam. Tivemos Hakuho Sho, o lutador de sumô, aqui ontem. [Steve] Kerr chegou, Nash chegou. Espero que os jogadores gostem disso. Achei que esses caras são porta -vozes melhores do que eu. Geralmente, sou mais prática, deixo que eles decidam, embora gostem da interação com os jogadores. Tendo sido um atleta, entendo a pressão, não querendo bater no bate-papo antes e depois dos jogos. Você leva alguns proprietários ao vestiário, mas tendo sido um atleta … ufff. ”
Esse é o domínio do treinador. O gerente de Mallorca, Jagoba Arrasate, é um professor que se despediu para seguir uma carreira no futebol e há algo nisso, Kohlberg pensa – na inteligência emocional, na orientação e acima de toda a adaptabilidade. “Um dos pontos em comum é o treinador. Um bom treinador de futebol tem quase os atributos exatos que um bom treinador de basquete tem: poder se conectar, se comunicar. Você precisa ser muito mais inteligente do que as pessoas imaginam. Um treinador muito bom [in football, basketball]mesmo no tênis, tem o mesmo conjunto de habilidades: inteligência, comunicação, compreensão, consciência de saber que é sempre diferente. ”
Nessa intuitividade, esse contexto de mudança, está parte da razão pela qual Kohlberg não compra totalmente a revolução estatística. “Você tem que usá -lo”, diz ele. “Mas é menos importante aqui do que em outros clubes; na Premier League, alguns são muito orientados a dados, mas é fácil se tornar dependente deles. Eu vejo isso como um atleta, não um empresário. Sei por experiência que, quando você está competindo, você só pode pensar em uma ou duas coisas no máximo. [Roger] Federer disse: ‘Por um tempo, me envolvi em dados. Eu vou para a quadra, é o ponto de interrupção, começo a pensar que ele serve 40% aqui, 30% lá, e não pude tocar! ‘
“O que é natural é sentir esse Match: é nisso que eu quero pensar, não estatísticas anteriores. Conversei com nossos caras no Suns e eles disseram: ‘Os jogadores não conseguem entendê -los e, se o fizessem, isso os estragaria’. Grandes atletas são ótimos porque têm uma sensação inata de fluxo, uma inteligência. Eles sabem o que é necessário agora, o que pode não ser o que as estatísticas mostram que ocorreram 80% do tempo em um ano anterior. As estatísticas ajudam no recrutamento, mas em termos de ajudar os jogadores a melhorar o desempenho, apenas dois ou três o fazem. Eu perguntei a [basketball] Jogador: ‘Você acerta mais tiros da direita da chave ou da esquerda?’ Ele disse: ‘Sobre o mesmo’. Na verdade, era 80-20 do lado direito, o que é útil saber. Mas muitas vezes a análise se torna paralisia. As estatísticas históricas impedem, em vez de ajudar. ”
Eles também não definem. Então, apesar de nunca ter se sentado no Bernabéu e assistido a Mallorca vencer, você está dizendo que há uma chance? Sim, apenas não espere que Kohlberg grite em comemoração, se desta vez ele sair.