Quebec diz que proibirá a oração em público, um movimento que os grupos de direitos civis descritos como uma “medida alarmante” que visam grupos minoritários religiosos e infringiriam “liberdades democráticas básicas”.
O ministro do secularismo da província, Jean-François Roberge, disse que a medida foi motivada pela “proliferação da oração nas ruas” que ele descreveu como “uma questão séria e sensível”, acrescentando que o governo assistiu com “desconforto”. Roberge disse que o governo introduziria legislação no outono.
O anúncio segue as declarações públicas do primeiro -ministro de Quebec, François Legault, que expressou uma crescente frustração por orações públicas na maior cidade da província, Montreal.
“Para ver pessoas orando na rua, em parques públicos, isso não é algo que queremos em Quebec”, disse ele no ano passado. “Quando você quer orar, você entra em uma igreja ou uma mesquita, não em um local público.”
Por mais de meio ano, o grupo Montreal4palestine organizou protestos de domingo fora da basílica de Notre-Dame da cidade que incluem oração pública. As manifestações também levaram contra -protestos.
A coalizão de legitimidade da Legault, Avenir Québec, fez do secularismo uma prioridade legislativa -chave, aprovando o controverso projeto de lei 21 em 2019.
Essa lei, que atravessa a Carta de Direitos e Liberdades Humanos de Quebec e a Carta de Direitos e Liberdades do Canadá, barra juízes, policiais, guardas de prisão e professores de usar símbolos religiosos enquanto trabalham. Outros trabalhadores públicos, como motoristas de ônibus, médicos e assistentes sociais, só devem manter seus rostos descobertos.
Em 2021, o Tribunal Superior de Quebec confirmou o estatuto, apesar da constatação de que a lei viola a liberdade de expressão e a religião das minorias religiosas. Os governos do Canadá podem aprovar leis que violam certos direitos fundamentais se usarem um mecanismo legal conhecido como a “Cláusula não obstante”.
Não está claro se a província mais uma vez invocaria a cláusula ao aprovar legislação sobre oração pública.
O fórum muçulmano canadense disse que o governo da província deve se concentrar em “problemas reais, não policiando os direitos fundamentais de seus cidadãos” em vez de implementar políticas que “estigmatizassem comunidades, exclusão de combustível e prejudiquem a coesão social de Quebec”.
O esforço para proibir a oração público segue um relatório detalhado do comitê independente da província, estudando como fortalecer o secularismo. Entre as 50 recomendações, o comitê sugeriu estender a proibição de símbolos religiosos aos trabalhadores da creche. Notavelmente, o relatório não pediu uma proibição em toda a província de oração pública e novas ferramentas para proteger as universidades de serem obrigadas a instalar salas de oração. Em vez disso, descobriu que os municípios já têm as “competências necessárias” para fazer cumprir as regras em torno da oração nas ruas.
A Associação Canadense de Liberdades Civis disse que proibir a oração em espaços públicos infringiria a liberdade de religião, a liberdade de expressão, a liberdade de assembléia pacífica e a liberdade de associação.
“Suprimir a expressão religiosa pacífica, individual ou comunitária, sob o disfarce do secularismo não apenas marginaliza as comunidades baseadas na fé, mas também mina os princípios de inclusão, dignidade e igualdade”, disse Harini Sivalingam, diretor de programa de igualdade da Associação Canadense de Liberdades Civis.
Apesar da indignação dos grupos de direitos civis e de defesa, a medida tem apoio de outros líderes políticos.
O líder de Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, cujo partido lidera em pesquisas públicas, chamou orações públicas de “apropriação do espaço público por fundamentalistas religiosos” e prometeu realizar um referendo interno para determinar a posição formal de seu partido sobre o assunto.
Ainda assim, é provável que a questão reviva mais uma vez um feroz debate sobre o escopo e o alcance do foco do governo no secularismo.
“Let us be clear here: it is not prayers in public places that are disturbing; Catholics have been praying in public for decades and no one has ever protested, even though Quebecers have thrown religion in the trash,” André Pratte, a former journalist and senator, posted on X. “No, what is disturbing is Muslims who pray, in the same way that the ban on religious signs was really aimed only at the Muslim headscarf.”
Pratte disse que “não há necessidade de um novo arsenal legislativo que fará uma prática religiosa desaparecer do espaço público” e que o último impulso refletiu um governo impopular “tentando desesperadamente recuperar pontos na opinião pública”.