EU Não dormi há sete anos e meio-pelo menos, parece assim. A TV, girando entre os caçadores de demônios do Bluey, Wiggles e K-pop (quando a criança está cochilando), está ligada há dias quando batalhamos em mais um inverno que me drena, mas mal toca a superfície das minhas duas filhas, que vomitam no tapete um minuto, então pergunte a gelo que o seguinte. Minha criança de sete anos faz aparições na escola, apenas para pegar a próxima doença e levá-la para a família, nossa criança demonstrando o bom trabalho que ela está fazendo no desenvolvimento de seu sistema imunológico com febres, raio, vômito e um ataque de conjuntivite que nunca parece terminar. A casa está coberta de migalhas e iogurte se separando, não há roupas limpas e o gastronistiano que eu recebi no meu aniversário desencadeou minha doença crônica no pior brilho desde que foi diagnosticado em 2021.
Estou correndo com fumaça, mas não há licença de estresse quando seu chefe é uma criança. Se eu tivesse nascido na Inglaterra do século XIX, minha “exaustão nervosa” me renderia uma tintura de ópio e um mês à beira-mar-que, na minha opinião, era a única idéia brilhante que eles tinham para a saúde das mulheres (a beira-mar, não o ópio). Mas, em vez disso, rastejo pelos meus dias, exausto e desesperado por dormir, apenas para ficar acordado a noite toda, tremendo com pânico inexplicável como adrenalina cursos pelo meu corpo.
O psicólogo Herbert Freudenberger popularizou o termo pela primeira vez Burnout Na década de 1970, depois que ele experimentou seu próprio colapso enquanto trabalhava punindo horas em uma clínica de abuso de substâncias gratuita em Nova York. Ele notou a mesma exaustão e desilusão em colegas cuidadores, cujo estado o lembrou dos próprios viciados que estavam tratando. Uma vez abreviado para uso excessivo de drogas, Burnout foi reimaginado por Freudenberger para capturar o pedágio de cuidar implacável – mas o Google o termo hoje e quase sempre está enquadrado em um contexto corporativo, com o trabalho doméstico e o cuidado de mal receber uma menção.
O que exatamente é o esgotamento? Beyond Blue o descreve como um estado de exaustão emocional, física e mental causada por demandas excessivas, seja no trabalho ou em sua vida pessoal. Na sua essência, o esgotamento é a erosão gradual de energia e espírito, tornando quase impossível as tarefas mais simples e o funcionamento monumental e diário quase impossível.
Em seu livro de memórias de 2023 segurando o bebê, a jornalista Nell Frizzell explora atitudes de gênero em relação ao cansaço. Ela observa como a sociedade valoriza a exaustão em papéis tradicionalmente dominados por homens, como soldados, comerciantes financeiros ou atletas de resistência, enquanto com vista para a fadiga em papéis amplamente realizados por mulheres como enfermeiras, limpadores ou mães que amamentam.
Frizzell destaca os perigos da privação do sono e como os pais, especialmente as mães, devem apenas “continuar”, enfrentando a gigantesca tarefa de manter um bebê pequeno vivo enquanto se recuperava da gravidez, nascimento e enormes mudanças hormonais. Ela compartilha anedotas “engraçadas” de “erros” que as mães cometeram nas profundezas da exaustão (fazendo chá com um comprimido para lavar louça, tentando acertar um bebê de cabeça para baixo).
Mas quando recuamos, revela uma realidade mais severa: a sociedade não está estruturada para apoiar as mães. Se os pais estivessem agindo bizarramente devido a drogas ou álcool, haveria preocupação e intervenção; Mas quando a causa é a privação do sono, ela deu de ombros como par para o curso. Essas anedotas ressaltam o quão física e mentalmente a maternidade pode ser – as demandas que a ciência confirma são realmente extraordinárias.
Um estudo de 2019 em avanços científicos constatou que as demandas metabólicas durante a gravidez rivalizam com as de extrema resistência, como o Tour de France, ultramaratonas e expedições no Ártico, tornando -o uma das experiências humanas mais tributárias fisicamente. Nunca entregaríamos um bebê a um Explorador do Ártico para cuidar de tempo integral no minuto em que eles completam sua expedição-então, por que esperamos que as mulheres gerenciem cuidados infantis em tempo integral no momento em que dão à luz?
É frustrante que o esgotamento materno raramente seja discutido: as vozes de direita o enquadram como uma falha pessoal ou a conseqüência de escolher ter filhos, enquanto os comentaristas de esquerda evitam pesar, preocupados com o fato de que o reconhecimento da tensão do trabalho doméstico pode ser visto para endossar “papéis femininos tradicionais”. Mas não reconhecer o trabalho doméstico como valioso mantém o cuidado invisível e apenas reforça as próprias desigualdades que a sociedade afirma ter superado.
Notavelmente, fazemos as mulheres se sentirem culpadas por precisar de apoio como mães, mas ainda esperamos que a sociedade corra como sempre. Mas quem nasce e levanta a próxima geração de agricultores, professores, saúde e profissionais de saúde? As taxas de natalidade na Austrália estão em um nível mais baixo de todos os tempos, pois as mulheres reconhecem que ter filhos é difícil e o apoio é escasso. Para aqueles que dizem às mulheres para não ter filhos se não puderem lidar: gostar de ter um robô limpar o traseiro aos 90 anos, porque agora, não haverá mãos suficientes para ajudar nossa população envelhecida.
Rastrear a longa história do burnout materno revela um padrão preocupante. Durante séculos, as mães exaustas foram prescritas de substâncias para enganar sua raiva, seus sentimentos de ficar sobrecarregados e sua fadiga profunda; Pacificação oferecida em vez de suporte tangível. No século XIX, os tônicos do Laudano (o ópio dissolvidos em álcool que foram adoçados e vendidos como “xaropes calmantes”) eram rotineiros. Nas décadas de 1950 e 60, Valium – apelidado de “ajudante da mãe” – era o medicamento mais prescrito na América, comercializado diretamente para donas de casa sobrecarregadas. Hoje, são os SSRIs (a captação de serotonina seletiva re-inibidores) que mantêm alguns de nós (quase) à tona.
O padrão é claro: em vez de abordar por que a maternidade está tão esgotada, a sociedade tende a medicar as mulheres através dela. Quase todas as mães que conheço – inclusive eu – precisavam de medicação em algum momento de sua jornada, o que deixa uma coisa dolorosamente clara: não valorizamos as mães ou reconhecemos o trabalho gigantesco que eles fazem.
Enquanto a Austrália se sai melhor do que muitos países, cuidadores em período integral, predominantemente mães, merecem reconhecimento adequado: remuneração justa, aposentadoria e licença de férias. Nunca esperamos que qualquer outro emprego executasse 24/7, 365 dias por ano sem apoio. Então, por que escovamos a paternidade em tempo integral?
Enquanto navego pela maternidade, estou animado com o quanto as mães exaustas se apóiam. Mas enquanto fazemos o que podemos, a sociedade ainda precisa intensificar.