EUT é abril de 2022 e estou no meio do palco no Cadogan Hall, em Londres. Enquanto o pianista toca uma introdução corajosa de Staccato, surge sobre mim que estou prestes a cantar o clássico da história do West Side I Feel Pretty, com coreografia, em frente a uma platéia lotada, ao lado de 200 homens gays.
Esta foi a primeira vez que me apresentei com o The London Gay Men’s Chorus (LGMC) – o maior coral gay da Europa. Eu os vi se apresentar anos antes no Soho, onde cantaram a ponte sobre água perturbada em uma vigília para o tiroteio na boate Pulse na Flórida em 2016. Depois de passar pela pandemia, a lista de espera de um coro e meses de ensaio, eu estava sob as luzes do estágio brilhante, tentando lembrar a primeira linha da música e pensar: “O que eu me dei a ficar, eu estava sob as luzes do palco brilhante, para lembrar a primeira linha e pensar:“ O que eu me dei, eu fiquei.
De certa forma, o LGMC entrou na minha vida no momento perfeito. Recentemente, fui freelancer e perdi as vantagens de ter colegas: fofocas, bebidas depois do trabalho e ressentimentos triviais de escritório. Olhando para o meu primeiro ensaio, quando tive que usar uma etiqueta de nome para me identificar, não poderia ter previsto quantos amigos eu faria, muitas vezes com pessoas que não teria encontrado em meu círculo social. Um dos meus besties de coral, Bradley, foi criado como um mórmon em Utah. Nossas educação eram diferentes, mas sendo dois gays que gostam de cantar as notas altas transcendem barreiras culturais. Na frente das fofocas, havia rivalidades mesquinhas e microstandais dignos de um drama de TV Ryan Murphy – é um coral gay, afinal.
Quando entrei para o coral, meu maior medo não era o canto, mas me colocando lá fora. Depois de gastar a maior parte da pandemia olhando para uma tela, fiquei cansado pelo cinismo que sustenta tantas interações on -line, onde se preocupar com qualquer coisa é “Cringe”. Mas acontece que, uma vez que você tenha realizado uma versão totalmente coreografada do Spick Up Your Life-montado no palco em uma formação de Union Jack, inspirada em Geri Halliwell-que o medo desaparece rapidamente.
Depois que abandonei meu complexo de encolher, de repente se tornou muito mais divertido viver minha fantasia de clube de alegria. Nos últimos quatro anos, eu me apresentei em locais, incluindo o Royal Albert Hall e o Alexandra Palace. Marchei no desfile de 2022 marcando 50 anos de Londres Pride. Eu viajei para a Itália para cantar em uma convenção de estilo perfeito com centenas de coros queer de todo o mundo. (Sim, isso é uma coisa real.) Eu fiz parte de uma bandeira do arco-íris de 200 pessoas no palco. Esses momentos não apenas me ajudaram a me sentir menos autoconsciente, mas também me ensinaram que as coisas que nos trazem alegria nunca são frívolas-mesmo o acampamento mostra músicas e brilhos.
Em abril passado, o LGMC se reuniu no Soho – a poucas ruas de onde eu os ouvi pela primeira vez. Cantamos o hino esquisito de apagar um pouco de respeito, para marcar o 25º aniversário do bombardeio do almirante Duncan Pub. Era uma prova do poder de ser visto – e ouviu – Para quem você realmente é. Como uma pequena parte de algo muito maior, é assim que ingressar em um coral gay me fez sentir. E lembro -me de que toda vez que pulo no palco, vestindo uma fantasia ridícula e brilhante e mais uma vez pensando: “Em que me entrei?”