Sinto o oceano inchar sob a quilha quando deixamos as paredes de treinamento de entrada do porto de Mooloolaba, saindo para o mar. Eu estava aqui há 44 anos, nosso curso para Moreton Bay.
Então, estávamos a bordo de Pearl Bay, nosso belo ketch de cruzeiro, um trabalho de amor e outro sonho realizado por meu marido, John. Depois de uma experiência angustiante cruzando o Wide Bay Bar, passamos uma semana nos recuperando neste porto tranquilo e quase deserto, sua guarda costeira “sede” nada além de uma caravana envelhecida.
Somente a entrada do porto está familiarizada agora. O resto cresceu e se espalhou além de todo reconhecimento. Hoje é cercado por mansões e apartamentos de férias de vários andares e preenchidos com barcos; uma floresta sem fim de mastros e equipamentos. O tempo está bom e os mares diminuíram, mas desta vez eu não estou em Pearl Bay e John não está no comando. Em vez disso, as cinzas de John estão ao meu lado. Eles estão em uma caixa biodegradável que eu cobri com fotografias de cada um dos belos iates que ele construiu. Dornar a tampa é o único epitáfio que parecia se encaixar: “Cosmos mariner, destino desconhecido”. Está descansando em uma cesta de pétalas de rosa amarelas.
Em nossa primeira viagem ao porto de Mooloolaba, John foi jubiloso. Ele nasceu uma alma inquieta, água salgada em suas veias e oceanos distantes em seus sonhos. Quando criança, em Amsterdã, na década de 1940, seus amados “brinquedos” eram as ferramentas que encontrou no peito do mar de seu avô de seu avô. Ele fugiu para o mar quando adolescente na década de 1950, assinando a Marinha Mercante para uma série de passagens no Mar do Norte. Ele migrou para a Austrália no início dos anos 1960 e foi um dos primeiros a surfar nas agora famosas ondas de Bells Beach em Victoria. Em Queensland, no início dos anos 70, ele ensinou a navegar em um pequeno cadete Arafura, vencendo o campeonato de iniciantes em seu primeiro ano no Keppel Bay Sailing Club. Taurus, um catamarã de flechas, foi o primeiro de sua nave construída em casa.
Os sonhos de John logo superaram a baía; As ilhas próximas acenaram. Um salvador de trailers de 18 pés projetado em Bruce Roberts foi seu próximo projeto. Nós a chamamos de Halcyon e, por um tempo, ele ficou satisfeito em navegá -la para Great Keppel para mergulhar e piqueniques na praia. Mas em 1978 ele viu um anúncio para os planos para o ketch de resistência clássica de 35 ‘de Peter Ibold. Três anos depois, tendo vendido nossa casa para financiar a conclusão de Pearl Bay, estávamos morando a bordo.
Quando a idade e a doença alcançaram John, ele mudou para barcos modelo de criação manual e pesca em todas as oportunidades. Sua morte em 5 de julho de 2018 encerrou nossos 53 anos de casamento – e sua obsessão ao longo da vida pelo mar. John não queria um funeral. Ele havia combinado de doar seu corpo para o programa de doadores corporais de uma universidade e havia sido aceito. Aprendi imediatamente após a morte dele que a universidade não era mais capaz de levá -lo. Tarde demais para encontrar outro programa de doadores, minha única opção foi uma cremação sem vigilância. O diretor funerário me entregou suas cinzas seladas em uma urna de poli básica. Não foi o final que eu queria para ele.
Sete anos depois, eu estava pronto para libertá -lo. Mas como? Qual seria uma despedida memorável e apropriada para um marítimo inveterado? Tinha que ser o oceano, mas simplesmente espalhar as cinzas de uma praia – até a praia de Bells – simplesmente não faria. Então encontrei a resposta: aprendi que a Guarda Costeira Voluntária australiana oferece serviços memoriais. John sempre descreveu os membros da Guarda Costeira como os anjos do mar, vigiando o pequeno e não tão pequeno ofício em nossas águas costeiras.
Seja como tripulações de barco, operadores de rádio ou membros da equipe de administração, a Guarda Costeira dá seu valioso tempo para nos manter seguros. Enquanto relaxamos, eles estão mantendo um relógio de escuta em chamadas de rádio, realizando operações de busca marinha e resgate, oferecendo cursos de treinamento e educação pública credenciados. E oferecendo serviços memoriais.
Quem melhor para ajudar na dispersão de suas cinzas?
Iniciado sobre procedimentos de segurança e prendeu -se a um colete salva -vidas pela Guarda Costeira de QF6 Mooloolaba, estou a bordo do poderoso e distintivo vaso amarelo brilhante Mooloolaba Rotary Rescue. O comandante Paul Heath, o capelão Sue Clarke e a equipe de hoje de marinheiros altamente treinados e certificados estão comigo.
Eles não são pagos pelo seu serviço. Composta inteiramente por voluntários, essa flotilha é financiada por doações.
Estamos claros para sair, pois não houve pedidos urgentes de assistência na Guarda Costeira esta manhã.
Quando saímos do porto, as bandeiras são reduzidas para meio mastro. Tem sido uma tradição naval e um símbolo de luto e respeito desde o início do século XVII, disse para abrir espaço para uma bandeira invisível – a bandeira da morte – voar.
Passamos pela minha irmã acenando do final da parede do porto. Propensa à doença do mar, ela prefere permanecer no chão enquanto chegamos ao nosso destino, no mar de Alexandra Headland.
Expliquei ao nosso capelão que John não era religioso e perguntei se eu poderia escrever e prestar meu próprio serviço – uma história de seu relacionamento ao longo da vida com o mar. Sue me apoiou nesse pedido e está por perto do meu lado, caso não possa continuar. Parte de passar, percebo que todos a bordo se reuniram, genuinamente interessados. Os colegas marítimos pedem uma olhada mais de perto as fotos, para admirar suas criações, então passamos a caixa dele. John ficaria tão orgulhoso – ele é um verdadeiro sucesso!
Muitas mãos me ajudam a abaixar a caixa de cinzas ao mar e jogamos nas pétalas depois. Mooloolaba Rotary Rescue Motors em círculos lentos ao redor das pétalas à deriva antes que as bandeiras sejam levantadas novamente.
Quando voltamos entre as paredes de treinamento e o porto, estou entusiasmado. Demorou sete anos, mas estou feliz por ter esperado encontrar a maneira perfeita de ver John em sua viagem para sempre. Ele teria adorado cada minuto. Enquanto saio do navio amarelo, sou tocado por uma tristeza fugaz, a sensação de que estou deixando velhos amigos.
Em casa, encontro uma mensagem da Sue, com uma coleção de fotos preciosas anexadas. Eu não tinha percebido que ela estava compilando um registro completo do serviço memorial para mim. É um gesto atencioso que eu não esperava e permitirá que a família e os amigos compartilhem o dia.
Enquanto revive o serviço através das fotos, fico impressionado com outras realizações. Eu não esperava muita bondade. Eu certamente não esperava um dia de alegria em vez de lágrimas. Serei eternamente grato às pessoas que operam QF6. John estava certo – eles são os anjos do mar. Agora, graças à ajuda deles, John está finalmente em seu elemento, livre para andar de todos os oceanos para sempre.