Eles chamam isso de “cegando andorinhas”, a capacidade de avistar a beira de um bastão de críquete um míssil de cinco onças e meia, geralmente impulsionado a 150 quilômetros por hora e, em seguida, uma fração de segundo depois-a poucos metros de distância e com as mãos-coloque-o do ar.
Requer as reações de um motorista de Fórmula 1, os olhos de um falcão, a concentração de um grande mestre de xadrez e uma técnica de captura perfeita. Dele emerge uma imagem mental de um defensor supremo mergulhando de sua posição habitual no primeiro deslizamento para levar mais um atordoante para a Austrália. Na história do críquete internacional, não houve mais espetacularmente eficiente-campo de deslizamento do que Bob Simpson, que morreu aos 89 anos. Em 62 partidas de teste para a Austrália entre 1957 e 1978, ele tomou 110 capturas, uma taxa de sucesso de 0,94 por innnings, não que não atendesse ao seu país, mas em qualquer lugar antes ou desde.
Foi sua captura surpreendente que o definiu como jogador de críquete, mas ele também era um talento talentoso. Ele formou o mais consistentemente produtivo de todas as parcerias de abertura australianas, com Bill Lawry; Ele foi o primeiro jogador desde Don Bradman a fazer um triplo século para seu país, que ele conseguiu contra a Inglaterra em 1964; E ele levou duas vezes cinco postigos em uma entrada com seus quebra -pernas e googlies. Em todos os testes, ele fez 4.869 corridas a uma média de 46,81, com 10 séculos, e levou 71 postigos a 42,26 cada.
Outros pares australianos forneceram mais corridas agregadas do que Simpson e Lawry, e certamente houve aqueles consideravelmente mais espetaculares do que aquele par mondrinamente eficiente. Sua aliança forneceu uma média de 60,95 corridas nas 62 vezes que foram ao wicket juntos. Anteriormente, na história do jogo, as parcerias da Inglaterra entre Jack Hobbs e Herbert Sutcliffe tiveram uma média de 87,81 surpreendentes, e isso entre Hobbs e Wilfred Rhodes 61.31.
Durante um período de mais de quatro décadas, no entanto, a contribuição de Simpson para o críquete australiana foi multifacetada. Ele foi o capitão da Austrália em 39 testes, incluindo um feitiço de 10 partidas em meados da década de 1970, quando, com 41 anos, ele saiu da aposentadoria para liderar a equipe durante o hiato causado pelo críquete da World Series da Kerry Packer. Ele se tornou o primeiro treinador em período integral da Austrália, Transforming, através de um trabalho duro e da disciplina de ferro, um lado de trapo no melhor time do mundo. Ele também trabalhou na mídia como colunista e comentarista e como homem do comitê no Conselho Internacional de Críquete.
Simpson nasceu em Sydney, filho de pais imigrantes escoceses, Sarah (nee Duncan) e William, e criado no subúrbio de Marrickville. Seu pai, conhecido como Jock, era uma impressora que havia jogado futebol por StenhouseMuir na Liga Escocesa. Os irmãos mais velhos de Bob, Bill e Jack, o incentivaram a jogar críquete, embora ele também fosse bom em golfe, tênis, beisebol, abóbora e futebol durante seus schooldays na Tempe High School.
Na temporada de 1952-53, embora ainda mais de uma quinzena a menos de seu aniversário de 17 anos, ele fez sua estréia na primeira classe, para Nova Gales do Sul contra Victoria, o segundo jogador mais jovem a ser selecionado para o estado. Oportunidade limitada significava que foram dois anos até que ele marcou seu século de primeira classe, 104 contra Victoria, como um batedor de ordem média, e ele passou quatro temporadas de 1956-57 com a Austrália Ocidental. Ele viajou pela Nova Zelândia com a Austrália em 1957 e depois na África do Sul no inverno seguinte, fazendo sua estréia no teste no primeiro teste em Joanesburgo.
Sua carreira de teste inicial não era convincente, no entanto, e foi o grande canhoto australiano Neil Harvey, que o aconselhou a tentar abrir o rebatedor. Ele coincidiu com uma técnica alterada para ajudar a lidar com a entrega curta rápida.
Foi no quarto teste em Old Trafford, em 1961, que ele iniciou sua parceria com Lawry – cujo fundamento, três anos depois, e até então o capitão da Austrália, ele deveria registrar seu primeiro século de teste e iniciar a transformação de um modesto batedor em um muito bom. A essa altura, Simpson alcançou seu 30º teste, e sua média de carreira ficou em 35,93 modestos.
Agora, porém, ele o marcou batendo por mais de 13 horas, mais do que qualquer australiano conseguiu no críquete de primeira classe, para fazer um 311 invicto-uma entrada que dificilmente agradou os espectadores (a partida, na qual cada lado atacou o outro no esquecimento. Ele o transformou: na segunda metade de sua carreira, ele teve uma média de 50,89.
No final da temporada de 1967-68, após uma série em casa contra a Índia, Simpson decidiu se aposentar para seguir uma carreira em jornalismo e relações públicas. No entanto, com o advento do críquete da World Series em 1977, ele foi persuadido a retornar e liderou a Austrália mais uma vez – um time desprovido de todas as suas estrelas, com exceção de Jeff Thomson – primeiro em casa na Índia, onde ele fez séculos na primeira e quinta testes e depois no Caribean, uma proposta mais distante. Até o final de 1978, o conselho australiano o substituiu por Graham Yallop.
Em 1986, com a seleção nacional em alguma desordem, tendo passado 14 partidas sem uma vitória nos três anos anteriores, o conselho de críquete australiano se voltou mais uma vez para Simpson como seu primeiro treinador, com Allan Border como capitão. Como treinador, Simpson era essencialmente um tradicionalista que se concentrava nos aspectos fundamentais de rebatidas, boliche e campo do jogo, em vez da tendência em relação à análise de computador e à biomecânica.
Ele assumiu um lado jovem e, através do mesmo ethos de forte disciplina e trabalho duro que sofreu sua própria carreira, ele os transformou na próxima década em uma equipe formidável, vencendo a Copa do Mundo de 1987 na Índia-algo que provou ser um dos dois primeiros séries de 15 anos em que o World the World the Fim.
Ele deixou seu papel australiano em 1996 e atuou como consultor na Índia, treinou a Holanda e depois Lancashire (2000-2001), tendo anteriormente no campeonato do condado treinar Leicestershire.
Seu legado final, e um importante, será sua contribuição para o comitê da ICC se formou em 2001 para combater o aumento das ações ilegais de boliche. Em 2004, ele criticou fortemente a ICC, argumentando que era suave; Ao continuar a sancionar ações duvidosas, ele disse, estava alimentando mais delas através da imitação. Uma década depois, e sua presciência finalmente deu frutos.
Simpson foi nomeado Críquete Wisden do ano em 1965. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Sport Australia em 1985, o Hall da Fama do Críquete Australiano em 2006 e o Hall da Fama do Críquete da ICC em 2013.
Em 1958, ele se casou com Meg McCarthy e eles tiveram duas filhas, Kim e Debbie.